— Вы уверены? Лидер Конклава заверил меня, что вероятность утечки минимальна.
Я посмотрел на своих учеников, следующие слова предназначались для их ушей.
— Мне снился Сатурн. Он ждёт меня и даёт клятвы, что в этот раз со мной поквитается. Я верю своим снам, магистр Солон. Вам надеюсь известно о вражеском флоте в пять тысяч вымпелов? — мне не надо было этого говорить, чародей побледнел и едва ли не осел на пол от потрясения.
— Сколько? Нам говорили про мобильный флот врага, а не про армаду кораблей. Тем более я читал доклад про этих чудовищ нового поколения.
— Нео-Демоники. Да, я уверен, что Нео-Демоники есть в этой армии, хотя возможно их мало. Скорее всего один и он их Адмирал.
— Что нам делать, если мы натолкнёмся на флот?
— Ровно через двенадцать часов поднимайте покров. Если натыкаемся на группу кораблей, пытаемся проскользнуть незамеченными. В бой вступать только по необходимости, старайтесь избежать сближения, корабли не должны взять на абордаж. Кстати, как мы будем держать связь, я не доверяю марсовым корабля.
— Кристалл связи. — Чародей снял с шеи небольшой изумруд и положил на стол. — Через него мы все общаемся.
— Магистр Солон, я хочу, чтобы к следующим словам отнеслись со всей серьёзностью. Если мы натолкнёмся на флагманский корабль с Нео-Демоником во главе, не вступать в бой, а сообщить об этом мне. Я опасаюсь, что эти отродья действительно готовы. На данный момент это всё, что я хотел сказать.
Чародей молча кивнул, снова окинул рубку оценивающим взглядом и покинул нас. Внутри снова остались только мы с моими головорезами. На их лицах можно было прочесть много разного, но я решил этого не делать.
— Ребята, мы вышли и уже идём на Таолосанту. Забудьте обо всём. Вперёд, к победе. Ксан, объявляю отдых. Я не морской волк, так что ты сам распредели тех, кто остаётся на вахте, а остальные пусть готовятся. Я… — хотелось сказать, что я чувствую беду, но я промолчал. — Увидимся позже.
— Экзель, я с тобой. — Шантор вцепилась мне в руку и мы отправились в каюту.
Даже в страшном сне мне не могло присниться, что ожидает нас впереди…
* * *
А я в очередной раз посетил замок моей королевы. Тасия Тайрина внимательно изучала кристалл судьбы своего внука и хмурилась. Что-то беспокоило мою королеву и я решил выяснить, что именно.
— Что гнетёт тебя, о моя королева? — я никогда не здоровался и не прощался с ней, а она никогда не удивлялась моему приходу и не приказывала исчезнуть.
— Происходит что-то необычное, Верон. Сила Экзеля меняется, и я не могу понять, что происходит. Он уходит из-под моей опеки, а я не могу оставить его на Таолосанте.
— Ты считаешь, что это не случайно? Кто-то осмелился вмешаться вопреки твоему запрету?
— Возможно, хотя мало на свете существ способных на такое. Уж не случилось ли страшное, не вмешался ли Таниэль Дархен?
Вопрос этот был скорее риторическим, в моей памяти снова возникли осколки Памяти о том, кем же был Таниэль Дархен. Он был создан до нашей коллегии и у нас о нём только отрывочные сведения, но мог ли он… Из размышлений меня вывело дыхание злой Силы возникшей у нас за спиной. Дыхание зла пронеслось по залу опечатывая его, закрывая двери и порталы, мы с королевой недоумённо переглянулись, когда на возвышении возник Сатурн. Сущность его была изранена, он уже не мог предстать пред нами во плоти, но призрачные силуэт и аура Хаоса явно указывали на то, что это он.
— Sae'Turnies! Как ты осмелился войти в мои чертоги? Я запретила тебе появляться здесь. Уходи немедленно!
— Молчание, Tasiya En'Ardaale Tayi'reena! — голос Сатурна прозвучал необыкновенно грозно, а глаза на призрачном лице ярко вспыхнули. — Ты не смеешь изгонять меня из родного дома.
— Что? — королева была изумлена и не на шутку разгневана, нечто страшное развернулось у неё за плечами и метнулось к Сатурну, но рассыпалось в прах.
— Удивлена? — падший бог горько усмехнулся и заговорил. — Ты всегда была мастером обмана и недомолвок, мама. Ты не дала мне Силу, не пришла на Божественный суд, я всегда был для тебя только изгоем, но даже ты не можешь лишить меня Дома. Ты забыла, что я был рождён в этом зале, что ты, приняв облик смертной, в муках родила меня на этом Алтаре?
— Моя королева? — эта новость была неожиданной, я удивлённо глядел на неё, а она изучала своего сына каким-то странным взглядом.
— Кто тебе рассказал? — интонации королевы стали насмешливыми.
— Значит он не соврал. Что ж, рассказал мне это тот, кого ты сейчас помянула — Таниэль Дархен.
— Надо же… И чего ты хочешь, мой «дорогой» сын?
— Удержать тебя здесь, мама. Пока я в этом доме и у нас Конфликт, я могу удерживать тебе некоторое время. Пока ты здесь, Экзель станет более уязвим и в случае своей смерти попадёт прямо на пир Дехета.
— О нет, драгоценный ты мой, я не могу тебе этого позволить. Я холила и лелеяла Экзеля не для «Золотого Лорда». Он нужен мне.
— Для чего, мама? Всё ещё пытаешься вернуть Его?
— Что ты можешь знать о моих желаниях Sae'Turnies? Я сделаю так, что ты будешь горько жалеть.
— Ты не достигнешь цели, мама. — Сатурн рассмеялся. — Я избавлюсь от Экзеля и получу то, что мне нужно
Пространство между ними завибрировало, готовилось ужасное колдовство, но я позволил себе вмешаться пытаясь предотвратить битву.
— Объясните мне наконец, что за секрет в Экзеле Джемал? Чем он так важен? — Сатурн впервые посмотрел в мою сторону и его голова склонилась набок.
— Интересный вопрос, Летописец Верон. Ты не такой, как другие. Моя мать уже создавала своих исполнителей, но ты первый, с которым она трахается. Что ж, интересы матери касаются только её самой, — Сатурн, я глазам своим не поверил, уважительно поклонился, — а мне же нужен Экзель и мой Гринсвинделл.
— Белый меч, которым тебя пронзили девятнадцать лет тому назад?
— Он не подчинялся мне с того самого момента, как я сковал его. Он был самым совершенным моим творением, даже отец мог бы гордиться моим талантом, но вышел маленький казус, — Сатурн буравил мать глазами, а та молча слушала. — Он отказался принять мою власть. Признав меня временным Хранителем он начал ждать, а мой предательский повелитель указал мне на мир Астаха и сказал, что ребёнок рождённый в этом мире принесёт мне власть над Белым мечом. Но всё пошло не так! Экзеля отняли, она воспитала его придурочным Апостолом Князя Тишины и служителем Равновесия, меч не подпускает меня, а ты и представить себе не можешь, насколько он мне необходим.
