Апотекарий встал за одной из баррикад и прицелился в орков, когда те ринулись на отделение, обнажив клыки и с налитыми кровью глазами, объятые звериной жестокостью. Нестор выстрелил в пасть ближайшему зеленокожему всего в нескольких метрах от него, раздробив череп твари. Апотекарий успел сделать еще один выстрел — в живот следующего противника, — прежде чем орки оказались на баррикадах, паля из пистолетов и размахивая тесаками и булавами.
Сдерживая первую волну орков и не давая им забраться на стену из мешков с песком и ящиков, Нестор парировал выпады лезвием нартециума. Он отстреливался, пока обойма не опустела; выкинул пустое оружие и ударом кулака в подбородок отбросил назад одного из зеленокожих, пытавшегося вскарабкаться на баррикаду.
Следующий враг ударил Нестора секирой, и апотекарий отшатнулся, избегая удара. Орк споткнулся, и Нестор поймал его запястье свободной рукой: кости захрустели в нечеловеческой хватке космодесантника. Перебросив тварь через ящики, апотекарий вонзил жужжащее лезвие в руку повыше локтя. Едва ли замечая рану, орк принялся палить из пистолета в грудь Нестору. Апотекарий ответил ударом в левый глаз твари, а вращавшиеся зубья вгрызлись в ее мозг.
Пока Нестор вытаскивал лезвие, рядом с ним появился Скальпрум; его силовой кулак и золотой орел на нагруднике были залиты орочьей кровью.
— Савоаф ранен, — произнес сержант. — Буду удерживать позиции здесь.
Нестор вынырнул из схватки на баррикадах и повернулся к павшему опустошителю; его оружие лежало рядом, связанное с Савоафом силовым кабелем. Лицевая пластина Темного Ангела и правая рука были сильно повреждены, кровь сочилась из длинной трещины в правой части груди.
— Что случилось? — спросил Нестор, опускаясь на колени перед раненым космодесантником.
— Что-то вроде силового лезвия, — тихо ответил Савоаф. — Думаю, повреждено второе сердце.
— А остальные повреждения? Как твоя рука?
— Болит. Возможен вывих. — Опустошитель докладывал о своих ранениях так спокойно, без всяких эмоций, будто говорил о неисправностях брони или оружия.
Нестор снял шлем Савоафа и проверил дилатацию кровеносных сосудов глаз космодесантника. Она была меньше, чем он ожидал, пульс оставался слабым. Похоже, Савоаф был прав и функционировало только одно сердце. Апотекарий убрал пилу и выбрал адреналиновый активатор из набора в нартециуме.
— Будет небольшое стеснение в груди. Скажи мне, если станет трудно дышать, — произнес Нестор, вводя длинную иглу в сонную артерию Савоафа.
Тело космодесантника на мгновение содрогнулось, когда инъекция смешалась с гормонами поддерживающей системы тела.
— Жжет, словно все огни геенны, — процедил сквозь сжатые зубы Савоаф.
— Хорошо, — ответил Нестор. — Значит, твоя бископея еще функционирует.
Апотекарий расширил трещину в броне Савоафа, чтобы лучше осмотреть рану. Силовой клинок орка глубоко вошел в ребра космодесантника, оставив зарубку на кости и хрящах. Исследуя дальше, Нестор обнаружил, что кончик лезвия задел одну из вен, ведущую ко второму сердцу, и грудная клетка заполнена кровью.
— Я собираюсь приостановить работу второго сердца, — пояснил Нестор. — Это прекратит внутреннее кровотечение. Повреждение не критическое, и я смогу прооперировать тебя, когда будет больше времени. Твое кровеносное давление упадет. Ты почувствуешь небольшой упадок сил и, возможно, легкое головокружение. Вероятно, будет трудно глотать, и дыхание станет немного неестественным, поэтому я вколю адреналин в третье легкое, чтобы поддержать циркуляцию крови.
— Просто подлатай меня, чтобы я мог вернуться в бой, брат, — отозвался Савоаф.
Нестор кивнул и принялся за работу, сначала введя обезболивающее во второе сердце и при помощи микрозажимов перенаправив кровоток через основное сердце космодесантника. Он выкачал кровь из грудной полости и распылил в рану фиксирующую пену. За пару секунд пена превратилась в мягкую массу, закупорив рану, а затем и полностью затвердела вокруг поврежденных ребер. Это было не так хорошо, как полное восстановление, но процесс был быстрым и на время заживлял рану. Скоро Савоаф сможет встать на ноги.
Покончив с раной в груди, Нестор взглянул на плечо брата. После короткого осмотра апотекарий сделал выводы, совпавшие с оценкой космодесантника: вывих было легко вправить. Перекатив Савоафа еще больше на бок, Нестор открыл панель на ранце космодесантника и ввел код диагностики, чтобы получить доступ к контролерам компрессии и тяги пучков искусственных мышц брони.
— Подними руку и выпрями, — велел Нестор пациенту.
Савоаф со стоном подчинился, как смог.
— Приготовься, — предупредил апотекарий.
Серией ударов он активировал систему внутренних мышц брони. Савоаф застонал, когда броня с треском вытянула руку Темного Ангела, с хрустом вправив сустав на место. Довольный результатом, Нестор отключил систему и закрыл панель.
— Берегись! — крикнул Савоаф.
Апотекарий оглянулся и увидел, как над баррикадой навис орочий дредноут. Он поливал огнем все вокруг, а когти сомкнул на сержанте Скальпруме. Снаряды из тяжелого болтера со звоном отскакивали от бронированной туши.
Нестор перепрыгнул через Савоафа и поднял плазменную пушку. Перекатившись на спину, он выстрелил в корпус орочьей машины. Сгусток плазмы врезался в дредноут и взорвался, вынудив монстра отшатнуться. Капли раскаленного металла брызнули с обшивки. Сержант Скальпрум перепрыгнул через баррикаду и ударил силовым кулаком по корпусу дредноута. Кулак прошел сквозь покореженный металл, и космодесантник выдернул пучок проводов, кабелей и наполовину уничтоженные механизмы, вызвав фонтан искр из поврежденной системы машины.
Савоаф поднялся на ноги, переступая через провода, соединявшие плазменную пушку и ранец.
— Думаю, мне лучше вернуть это тебе, — произнес Нестор, державший плазменную пушку. — Постарайся не ввязываться в рукопашную. Я не хочу, чтобы ты потерял и второе сердце.
Савоаф ухмыльнулся и надел шлем, закрепив заклепки. Он забрал у Нестора плазменную пушку и, держа оружие одной рукой, проверил индикаторы.
— Благодарю тебя, брат-апотекарий, — произнес Савоаф. — Когда сражение будет выиграно, я найду тебя и ты сможешь завершить лечение.
Нестор кивнул и приготовился к новой битве. После потери дредноута орки отступили вниз по склону и спрятались за валунами. На юге, где расположились солдаты Писцины, фланг орочьей армии снова двинулся в наступление. Нестор проверил хронометр.
До прибытия подкрепления оставалось менее двух часов.
