Но его настроение тут же испортилось. Может быть деревьев у гномов немного, но добывали руду и ковали железо они куда лучше людей. И через три года в Ризендолле уже сильно ощущали недостаток гномьей продукции.
И именно сейчас, сейчас, когда королевство терпит невиданные беды, когда страдают люди, гномы и эльфы взяли и оставили их в беде!
- Мы и сами справимся, - король снова посмотрел вниз. Большой Тракт, насколько его было видно отсюда был пуст. И он мог поклясться, что так же пуста дорога и на востоке, в Крастии, и в Масании, на севере. А уж про Серые Топи и говорить нечего! - Мы и сами справимся! А потом и с вами разберемся, союзнички!
- Что, Ваше Величество? - спросил Кардатос, и король вспомнил, что он не один в комнате.
- Кардатос... - произнес он устало. - Тебе придется найти другой отряд. Отправь в храм Желтого бога печали инквизиторов и магов... Пусть они разберутся в том, что произошло. Ты прав, оставить это так нельзя. Нужно как можно скорее понять, что там случилось и отправить в храм новых священников! Иначе в Серых Топях будет править нежить.
- Мы не будем сообщать людям об этом событии, да? - спросил магистр с надеждой.
- Иди, Кардатос. - король махнул рукой. - А я поеду на поле Павших. Мы должны отдать дань уважения погибшим в Кровавой войне.
- Помнишь, лет восемь назад, – хмуро произнес он, – из Эллинии и Кангона приезжали целые делегации, чтобы почтить тех, кто бок о бок с людьми умер, спасая Арион от демонов? А теперь я и не помню, как выглядят гномы и эльфы.
- Я все время думаю, повторись такое сейчас… Кровавая война. Демоны перебили бы нас поодиночке. Как жителей Южных островов сто лет назад… Странные времена настали. Словно дружба и верность ничего не значат.
- С вашего позволения, Ваше Величество, это случилось сто одиннадцать лет назад, - произнес Кардатос, и король удивленно обернувшись, подумал: – Неужели он и правда такой дурак? – но увидел только затылок магистра. Тот склонился низко, всей позой выражая почтение.
- О боги! Где же Виктор! – пробормотал король выходя.
После того, как окончилась Кровавая война, на месте, решившим судьбу Ариона, воздвигли монумент в честь павших воинов. Опираясь на двуручный меч, в даль смотрел рыцарь. Рядом гном в разрубленном шлеме замахнулся гигантским топором. Эльф натягивает тетиву лука, а вокруг, в сплошной скале, барельефы со сценами битвы.
Возле монумента плотники соорудили помост для короля и расставили столы для поминального ужина.
Райан по опыту знал, что после службы, когда король и его советники покинут поле, поминальный вечер превратиться в веселую вечеринку.
И в самом деле, едва хлопнула дверца королевской кареты, скрипки и волынки заиграли веселее, вспыхнули костры, торговцы развернули свои палатки.
Райан разглядывал сцены битвы, высеченные в скале, когда его нашел Тристан, одетый в изысканный бледно желтый камзол. Под руки он держал двух румяных девушек. Обе хихикали и прикрывали лица кончиками платков.
- Не понимаю, как это в тебе уживается! - сказал Райан.
- О чем ты? - не понял его Тристан.
- Не важно! - махнул рукой Райан. - Потом.
Тристан хмыкнул и чуть подтолкнул девушек вперед: - Познакомься, Райан, это Мария и Санта, и они очень хорошо относятся к юным рыцарям.
Девушки захихикали опуская глаза: - Вас зовут Райан? - спросила одна, с кудрявыми, светлыми волосами. - Вы тот самый Райан Брандон?
Райан кивнул и чуть поклонился: - Я Райан Брандон, да. Рад познакомиться, девушки.
- Оооо, - они посмотрели на него с восхищением.
- Санта, ты же хотела познакомиться с Алексом Нортоном? - сказал одной из них Тристан.
- Санта - это я, - произнесла другая девушка.
- Тогда значит, Мария хотела. Познакомиться с Алексом.
- А у тебя, Райан, есть девушка? - спросила Мария.
Райан кивнул: - Да, у меня есть девушка.
- А где она? - спросила Мария, оглядываясь по сторонам.
- Опаздывает, как и все красивые девушки.
Мария вздохнула, не скрывая разочарования.
- Давайте, поищем Алекса, - Тристан взял обеих девушек под руки. - Не знаешь где они, Райан?
- Я видел их у палаток торговцев с Южных островов, - ответил он, следуя за ними.
И в самом деле, друзей они нашли возле синих палаток. Павел разглядывал перо какой-то птицы диковинной птицы, а Алекс хохотал, как гром, переговариваясь с торговцем.
- Познакомьтесь, девушки, это мой друг Павел, а это - лучший воин Храма, Алекс Нортон.
Алекс обернулся и увидев девушек замолчал и перестал смеяться. А когда Тристан представил его, щеки Алекса стали розоветь. Даже в вечерних сумерках это было заметно.
- А мы слышали, - сказала Мария и повернулась к Райану, - что лучший у вас в Храме - Райан Брандон? - и она улыбнулась ему.
Алекс покраснел еще больше, а Тристан хмыкнув объяснил: - Да, лучший, это конечно же Райан, но на поле брани Алексу нет равных, клянусь богами.
Санта захихикала, а Алекс покраснел еще больше: - Ну... Я это... В общем да... - произнес он и судорожно вздохнул.
Райан кашлянул в кулак стараясь не расхохотаться. - Я пойду, поищу свою девушку, - сказал он. – Думаю, она уже приехала.
- Давай! - подмигнул ему Тристан и прошептал нагнувшись: - Возле шатров я видел парочку красоток.
Райан отошел от друзей и остановился, размышляя, что делать дальше. Мимо прошли две симпатичные девушки, окинули его призывными взглядами и рассмеялись. Райан отвернулся и пошел вперед разглядывая диковинные товары.
В одной из платок торговец из Серых Топей поднял повыше кожу гигантской королевской кобры - из такой можно сшить целый плащ. Дальше продавали занавески из крылышек озерных дракончиков. Переливались зелья в бутылочках аптекаря, неведомые птицы кричали в клетках на разные голоса.
В центре поля, вокруг поминальных костров, стояли столы с угощением. Пересчитав медные монеты, Райан вздохнул, и попросил стаканчик вина. Какой-то мужчина оглядев его серую форму сказал: – Позвольте вас угостить, господин рыцарь! Выпейте с нами за павших воинов, спасителей Ариона!
Райан повернулся, чтоб ответить, но слова застыли у него на губах. Невдалеке от них, посреди толпы, одетой во все оттенки желтого, стоял мужчина в синей сутане. Его голову закрывал капюшон. Но нижняя часть лица была видна, и Райан подумал: - Откуда здесь отец Айвен?! Пол часа назад он садился в карету с настоятелем и королем?
