И он опять замолчал.
Надо было Фэйта сюда отправить. Он под такие рассказы даже спать умудряется.
- Мой Лорд?
- Старшая палочка не служит мне как должна, Север, потому что не я ее истинный хозяин. Она переходит к магу, который убил ее предыдущего владельца. Альбуса Дамблдора убил ты. И пока ты жив, Старшая палочка не станет по-настоящему моей.
Вот. Так. Ну.
Сюрприз…
То-то Кес был не в восторге от решения Альбуса оставить мне такое сокровище.
Неужели об этом знал даже Фэйт?..
«Тяни время».
Куда уж дальше-то?
- Мой Лорд!
- Другого пути нет, Север. Я должен получить эту палочку. И тогда я наконец получу и Поттера.
Нет, не надо было Фэйту сюда идти.
Совершенно точно не надо.
Я равнодушно отметил про себя, как Крис с размаху ткнулся снаружи в оконное стекло. Глупо. И так уже ясно, что ничего не выйдет.
Ну так сделай это. Убей меня сейчас. Тогда уже ничто не будет иметь значения. Кес уничтожит и тебя самого, и твой камень. Ведь заставив меня принести клятву, он дал тебе шанс. Тебе. Мне-то все равно умирать.
Может, так оно даже и к лучшему.
Альбус прав, есть вещи пострашнее смерти.
Не я первый, не я последний.
К черту.
Темный Лорд взмахнул палочкой, и, не в силах оторвать взгляда от накрывающей меня сверху сферы с Нагини, я успел подумать: как странно, что Кес не поторопился с Наследством. Ведь он все знал.
~*~*~*~
Я даже примерно не представлял, сколько прошло времени. В первый раз подобное путешествие заняло пару дней, но я никуда и не торопился. А сейчас… Я сидел на полу в своей библиотеке и радовался хотя бы тому, что снова смог вернуться.
Надо будет потом спросить все-таки, почему Кес считает такие путешествия невозможными. Если очень нужно, так почему бы и нет.
- Ты говорил, мы можем опоздать.
Гильгамеш резко поднял меня с пола.
- Люци! Какая тварь набила тебе морду?!
Отлично. Он здесь.
Во-первых, я его привел, а во-вторых, Айс жив. Иначе не было бы его здесь.
- Один старый приятель.
- Ну у тебя и приятели!
- Бывает.
- Надеюсь, у него тоже физиономия не лучше.
- Даже не беспокойся. На него вообще смотреть невозможно.
- Тогда хорошо, - удовлетворенно вздохнул Гильгамеш. – Как думаешь, Сев не очень мне обрадуется?
- Думаю, очень. И ты бы поторопился.
- Ругаться опять начнет, расстроится…
Раньше его это никогда не смущало. Почему волнует теперь?
- И вот что, - сказал я, пока еще было время, - ты после того, как повидаешься с Севом, посмотри, как там дела у Драко.
- Да что у вас тут творится?! – рявкнул он, растворяясь в воздухе.
Больше всего на свете мне хотелось сесть обратно на пол. И больше никогда не вставать.
Но это было невозможно.
Теперь следует найти Нарциссу. Надеюсь, в сражение они ее не пустили. На Белл надежды, конечно, не было, но Эйв и Уолли мне обещали.
~*~*~*~
Выстрел, дым, сверкнуло пламя,
Ничего уже не жаль.
Я лежал к дверям ногами -
Элегантный, как рояль.
Геннадий Шпаликов
За последние двадцать лет я настолько часто представлял себя с чужими зубами в горле, что считал такую смерть практически само собой разумеющейся. Только вообразить, что зубы будут змеиные, мне как-то никогда не удавалось.
- Я сожалею об этом, - раздался надо мной холодный голос.
А я нет.
Зажимая горло руками, я изо всех сил старался дождаться, пока он уйдет. В трех ярдах Поттер, а у меня его воспоминания.
Надо же отдать.
Лорд, не обернувшись, быстро вышел из комнаты, и Нагини поплыла за ним по воздуху.
Зарежет мальчишка твою змею. Что хочешь поставлю - зарежет.
Хотя что мне теперь ставить.
Как странно все сложилось.
«Только постарайся ее не потерять».
Ну, извини.
Не получилось.
Да я и не старался особо. Что так, что иначе, большой разницы нет. Все равно зубы в горле.
Поттер уже стоял, нагнувшись надо мной, когда снял мантию-невидимку. Я ухватил его окровавленной рукой за ворот и притянул к себе.
- Возьми… это…
Он был напуган, крайне растерян и, по-моему, ни черта не понял.
- Возьми… это…
Учитывая, что никаких иных желаний у меня в этот момент не было, палочка не понадобилась. Воспоминания сами потекли из носа, глаз и ушей, прохладные и как будто шелестящие. Нос невыносимо зачесался.
Стоявшая рядом с Поттером Грейнджер наколдовала фляжку, и мальчишка дрожащей в руке палочкой собрал в нее все, что мне удалось отдать. Я отпустил его.
Посмотри на меня.
Ну посмотри же!
Скорее!
Я должен быть уверен, что ты все сделаешь правильно.
Но он только оглядывался, проверяя, не потерялось ли какое-нибудь воспоминание.
До чего же бестолковый.
- Посмотри… на… меня…
Впившись в его испуганные глаза, я сразу обнаружил и кабинет Дамблдора, и стоявший там на полке думоотвод.
Все в порядке. Он знает что делать.
Ну ты и дурак, мой Лорд…
Глава 14. V. Симфония абсолюта (часть 4)
Если вы решили убить человека, ничего не стоит быть вежливым.
Уинстон Черчилль
Нарцисса нашлась почти сразу. Если не в сражении, то где ей было ждать, как не в лесу. Она стояла с распущенными волосами в свете воткнутой в расщелину старого дерева волшебной палочки и, застыв, смотрела в сторону замка.
Эйв сидел под деревом, сцепив руки на коленях, и, казалось, спал.
- Нарси?
Она очнулась, бросилась ко мне, а как будто спавший Эйв тут же вскочил и кинулся за ней.
- Ах, это ты, - нехорошо улыбнувшись, сказал он, когда Нарцисса разрыдалась у меня на плече. Судя по всему, я должен ему за эту ночь очень много. – Кто тебя так?
Нарси услышала это, слегка отодвинулась и посмотрела мне в лицо. Охнула и снова принялась реветь.
А хорошо тут с ними.
Нет, я не могу ей сказать, что ничего не знаю о Драко. Теперь остается только ждать Гильгамеша.
Но она и не спрашивала. Просто плакала.
И от этого было еще хуже.
Совсем рядом раздался голос Шефа, и я вздрогнул, испугавшись, что он опять ко мне. Но это было очередное послание в Хогвартс, и звучало оно… В общем, в случае победы, надо будет намекнуть ему как-нибудь осторожно, что если личико у него для Темного Лорда еще туда-сюда, то с голосом необходимо что-то делать. Обязательно. И так уже сплетен полно. Даже анекдоты сочиняют. Сам слышал.
- Вы мужественно сражались, а лорд Волдеморт умеет ценить храбрость.
