- Вы мужественно сражались, а лорд Волдеморт умеет ценить храбрость.
Если он хочет всегда говорить о себе в третьем лице, ему, пожалуй, лучше завести глашатая.
- Но вы понесли тяжелые потери, - продолжил Шеф. - Сопротивляясь дольше, вы погибнете все до единого, а мне этого совсем не хочется. Каждая пролитая капля магической крови - непростительное расточительство. Но лорд Волдеморт милостив.
- Мой Голос и Я, - пробормотал Эйв. - Нет, наоборот, Я и Мой Голос.
- Я немедленно прикажу войскам отступить…
- Видишь? – развеселился Эйв. – Теперь опять он сам.
Я ткнул его в бок, чтобы не мешал слушать.
- А теперь, Гарри Поттер, я обращаюсь к тебе. Ты позволил друзьям умирать за тебя, вместо того чтобы встретиться со мной лицом к лицу. Я буду ждать тебя следующий час в Запретном лесу, и, если за это время ты не сдашься, битва продолжится. На этот раз я лично вступлю в бой, я найду тебя, Гарри Поттер, и уничтожу всех, кто встанет у меня на пути. У тебя есть один час.
В Запретном лесу – это значит, он сейчас будет здесь.
Тогда где Айс?
Час – это много. За час я…
А что я смогу сделать?
Ничего. Кто меня сейчас пустит в Хогвартс? Никто.
~*~*~*~
Я лег на сгибе бытия, на полдороге к бездне,
И вся история моя – история болезни.
Владимир Высоцкий
Наверное, как и любой человек, я иногда думал, кто меня встретит. Ну… когда умру. В детстве я, конечно, считал, что родители.
Потом мне казалось, что Кес.
Непременно.
Обязательно встретит, гад такой, и на том свете, и на этом, и вообще куда бы я ни отправился.
Но я никогда не мог определить, желание это или кошмар, и от мыслей таких только злился.
И что получилось в итоге?
Однозначный кошмар. Без вариантов.
Во-первых, мне было больно.
Очень больно. До невозможности вдохнуть, выдохнуть или издать хоть какой-то звук.
А во-вторых, меня никто не встречал. Потому что я никуда не шел.
Я так и лежал на полу в Визжащей хижине, а сверху, сдавив мне шею почему-то с двух сторон, а вовсе не там, где была рана, нависло самое страшное создание, когда-либо встреченное мной в жизни.
Только не он.
Пожалуйста.
Это издевательство!
Если я умер, то почему же мне так больно?..
- Докуковался? Бестолочь несчастная!
Господи, только не это. Не надо. Я не хочу навсегда остаться в компании этого урода. За что?..
- Cев, не смей умирать! – заорал он мне прямо в ухо. - Немедленно очнись!
Я убью того, кто стукнул Гильгамешу, что я тут умираю. Вот как только… так сразу и убью.
- Ну что такое для тебя прокушенное горло? Всего лишь неизбежный факт биографии!
А этот идиот прав…
- Сев, открой глаза! Открой глаза, ты не представляешь, как там скучно! Сев! Ведь это навсегда!
Если бы у меня были силы, я бы набил ему морду.
У меня бы непременно получилось. Не мог же я за всю жизнь так ничему у Фэйта и не научиться.
Но сил не было.
Я попытался еще раз открыть глаза, что, в общем, тоже не получилось.
- Сев, пока пальцами держу, можно аппарировать.
- Нет, - я скорее мотнул головой, чем сказал, но и этого не требовалось. Он и так знал, чего я хочу.
- Тихо, тихо, не булькай. Не можешь - не надо.
- Ах ты черт, Сев! – раздалось надо мной. - Столько всего! И все такое вкусное. Жаль, что уже на полу.
- А ты слижи, - буркнул Гильгамеш.
Я испуганно дернулся, но кто-то из них придержал меня.
- Сев хотел сказать: невкусно, - перевел это движение Гильгамеш. - И яда много.
Вот это хоть похоже на реальность. Раз Крис сюда попал, значит, Темный Лорд защиту снял. Чтобы труп забрали.
Ну, подожди. Я тебя так оживлю, сам не обрадуешься. И пусть тебе будет в сто раз хуже, чем мне сейчас. Сволочь.
От таких мыслей я как-то сразу почувствовал себя немного лучше. А может быть, это был результат прихода Криса. Он, конечно, не Кес, но кровь остановить на время сможет.
- Пока так, - сказал он, с сожалением вытирая руки о штаны.
Я слегка удивился, сообразив, что уже некоторое время вполне осознанно смотрю на него.
- У меня портключ, - объявил Крис, глядя на меня вопросительно.
- Нет, - захрипел я, цепляясь за Тень. – Мне надо…
- Сев, я знаю, - отрезал он, озираясь. – Помолчи, сейчас найдем.
Здесь ты точно этого не найдешь.
- Что он хочет? – шепотом спросил Крис.
- В Хогвартс.
- Давай отправим его домой. А потом пусть хоть на голове ходит.
Я так разозлился, что даже попытался приподняться. Правда, безуспешно.
- Нет, - сказал Гильгамеш. – Этот козел красноглазый на час отбой объявил. Как раз успеем.
- Как мы попадем в Хогвартс? – кипятился Крис. – Он не может аппарировать. Да и не пустит его туда никто.
Ради такого дела я аппарирую куда угодно. Но ворота могут быть защищены. Остаются проходы. Тесновато, конечно, но ничего, я не раз там ходил.
- Разберемся, - деловито сказал Гильгамеш, обрывая подол своей и так короткой красной мантии. – Нам нужно в Хогвартс.
- Зачем, не могу ли я узнать? – с плохо скрываемым бешенством спросил Крис.
- Есть много в мире, друг Гораций…
Я начал смеяться.
- Сев, прекрати булькать, я ведь тебе уже сказал. - Гильгамеш плотно обмотал мне шею оторванной от мантии полосой.
– Он умрет, с Князем мне объясняться, - прошипел Крис.
- Не умрет. Левитируй горизонтально.
Я закрыл глаза и всю дорогу думал о том, как активно Гильгамеш взялся отстаивать мое в высшей степени сомнительное желание. Он считает, что это так важно?
Я тоже считаю, что это важно. Но я не уверен.
А он уверен.
Когда мы выбрались из-под Ивы, меня удивили сразу две вещи. Сильный запах гари и гробовая тишина.
- К озеру, - коротко скомандовал Гильгамеш.
Через пару минут Крис осторожно уложил меня на траву.
- Старый аккару во всем виноват, - с трудом расслышал я ворчание Тени и сразу после - тихий всплеск. – Давай его сюда.
У меня замерло сердце. Я не мог поверить, что вот сейчас, прямо сейчас все это закончится. И я наконец попаду домой. И мне даже не интересно, что будет здесь. Я хочу домой. Только домой.
И дьявол меня разорви, если я теперь сделаю оттуда хоть шаг.
Хотя что мне уже дьявол?
Кажется, это была лодка Хагрида. Крис снял плащ, расстелил его на дне и уложил меня сверху. Сам уселся рядом, и я удобно пристроил голову к нему на колени.
Я хочу видеть замок. Он такой невозможно тихий, и в тоже время светится почти каждое окно.
- Сев, ты хоть маскировочные чары можешь наложить?
Вряд ли.
