Ночь.
Запретный лес.
Альбус Дамблдор.
Кажется, я сошел с ума…
- Что вам нужно?
- Мне необходимо повидаться с Гарри.
Или сплю. Потому что такая дикость, как Дамблдор, требующий от меня обеспечить ему свидание с Поттером, может случиться только во сне.
- Это невозможно, - я усмехнулся. – У него сейчас рандеву с Темным Лордом. Вон на той поляне.
- Я знаю, - мягко сказал Дамблдор. – Мне как раз нужно сразу после.
Кажется, я понял… Ненормальный старик хочет встретить Поттера там… и, возможно, вернуть, как я вернул Тень.
Что ж, я только за. Разоряться крайне неприятно.
- Ничем не могу помочь. Это темная магия.
- Магия не бывает ни темной, ни светлой.
- Да что вы говорите?
- Люциус, я прошу вас, помогите мне.
- Зачем? Будто сами не можете разобраться.
- На это нужно время. У меня его нет.
В конце концов, он был другом моего отца. И Кес его любит.
Я взял Дамблдора за руку, и мы аппарировали сразу в Восточное крыло.
Там ничего не изменилось. Обрывки моей мантии, полусгоревшие свечи и две раскрытые книги на полу. А вокруг разоренная библиотека. Потому что так, как час назад, я не торопился еще никогда в жизни.
Дамблдор оглядел этот бардак, взмахом палочки навел идеальный порядок и уселся в кресло.
Ну не нахал?
Я быстро показал ему, что к чему, порвав при этом страницы, а потом вспомнил про часы.
- Возьмите, - я вынул их из кармана. – Потом нужно Кесу отдать.
Он был явно прекрасно знаком с этой вещью. Мельком взглянул на циферблат и намотал цепочку на левую руку.
- Спасибо, Люциус. А… как там вообще?
- По-разному.
- Кес говорил, что вы были там только однажды. Он ошибся?
- Кес вообще слишком много говорит, - отрезал я.
- Вы больше ничего не хотите мне сказать? – улыбнулся Дамблдор, и я почувствовал себя школьником.
- Точно ничего не знаю. Там изменится одежда, и, возможно, вы будете как-то иначе выглядеть.
- Могу стать гигантским кальмаром?
- Нет, можете оказаться, например, молодым, а не таким, как сейчас.
- Хорошо бы, - вздохнул он. – Что-нибудь еще?
- Там обязательно будет… транспортное средство и… то, по чему оно передвигается. Этим всем очень хочется воспользоваться, но я бы советовал вам воздержаться.
- Все-таки река?
- Река была в первый раз. Река и лодка. К воде подойти хотелось невероятно.
- А во второй? – вкрадчиво спросил он.
- Поле, дорога и повозка с лошадью.
Катафалк там был, а не повозка. Только этого я тебе не скажу. На нем все равно хотелось уехать.
- Спасибо, Люциус.
- Мне пора возвращаться.
Я аппарировал обратно в лес и побежал к поляне.
- Мой Лорд! – донесся из-за деревьев истерический крик Белл.
Стараясь не шуметь, я выскользнул на поляну рядом с Нарциссой.
Никто никого не победил. Разве что поубивали друг друга. И Поттер, и Шеф валялись на земле в лучшем случае без сознания. В худшем…
Зря я не спросил Кеса, каковы ставки на такой вариант. Как-то мне в голову не пришло, что победителя может и не оказаться.
Белл хлопотала вокруг тела любимого Повелителя, а Руди с Уолом нервно топтались рядом.
- Он жив, - неуверенно сказал Уолли, когда я подошел к ним. – Но долбануло, видать, сильно.
- А чем Поттер в него кинул?
- В том-то и дело, что ничем, - пожал плечами Руди. – Он даже палочку не доставал. А Повелитель смертельное прошептал, я по губам видел.
Теперь вопрос в том, кто из них первым очухается и успеет добить другого. Надеюсь, Поттер будет первым. Во-первых, он моложе, во-вторых, в этом уверен Кес, а в-третьих, не зря же Дамблдор отправился это дело проконтролировать.
Но время шло, а ничего не происходило.
Вокруг слышалось только бесконечное перешептывание и взволнованное бормотание Белл:
- Мой Лорд… О, мой Лорд…
Наконец Шеф вздрогнул и открыл глаза.
- Мой Лорд! – восхищенно прошептала Белл.
- Хватит, - отрезал он, и мы попятились.
Шеф с трудом поднялся на ноги, проигнорировав попытки Белл ему помочь.
- Мне не нужна помощь, - зло сказал он. - Мальчишка… Мертв?
Я вцепился Нарси в руку так, что поранил ее ногтями, но заметил это, только когда она удивленно на меня посмотрела.
- Извини, - пробормотал я, разжимая пальцы.
- Что с тобой?
- Я поставил на Поттера все наше состояние. Вообще все.
Шеф заметил, что мы шепчемся, и его это рассердило.
- Ты, - произнес он, подойдя и ткнув Нарси в спину так, что она вскрикнула, - проверь. Скажи мне, умер ли он.
Сдурел?..
Ну знаешь, дорогой мой красноглазый друг, всему есть предел.
То-то ты сам даже подойти к мальчишке боишься.
Не умер.
Он не может умереть.
Нарцисса подошла к лежащему на земле Поттеру и склонилась над ним так низко, как будто хотела поцеловать.
- Он мертв, - выкрикнула она.
О боже…
Умер.
Вот гаденыш!
Отовсюду раздавались топот и крики ликования. Ночной лес осветился красными и серебристыми вспышками, которые запускали, празднуя победу.
- Видите? - визгливо выкрикнул Шеф. - Гарри Поттер убит моей рукой, теперь ни один живой человек не может причинить мне вред!
- Ты смотри-ка, - радостно сообщил мне подбежавший Эйв, - наш Лорд все-таки его убил! Люци, что с тобой?..
Стоп, стоп, спокойно. Надо взять себя в руки, разберемся.
Разберемся.
Сейчас захватим Хогвартс и разберемся.
Ах, Кес, что же ты наделал?!
Черт. Дьявол! И Мерлин к ним в придачу!
Надо успокоиться.
Если Драко погибнет, то вообще уже будет все равно.
Но он не погибнет. Он не может погибнуть. Гильгамеш ведь с ним.
Все будет хорошо.
Все точно будет хорошо.
Боже мой, я нищий… абсолютно нищий.
- Ну что у вас тут? – раздался сзади тихий вопрос.
- Как?! – зашипел я, развернувшись. – Как ты мог бросить Драко?! Иди в замок!
- Так тихо ведь. Могу сказать, что все в порядке. Сев пришел в себя, Драко прячется, только старый аккару чем-то недоволен.
Еще бы!
Ну, ничего.
Ничего.
Главное - все живы.
Остальное достанем.
~*~*~*~
- Кончилась прекрасная эпоха.
- Вы только не плачьте, борода отклеится.
Из к/ф «Ва-банк II»
Дамблдор появился почему-то из Восточного крыла. У него были покрасневшие, как будто заплаканные глаза, и я не стал спрашивать, как он вообще туда попал, хотя и очень хотелось.
Альбус подошел к нам и молча протянул Кесу свои часы. Точнее, мои.
- Спасибо, - Кес глянул на них и убрал в карман. – Поговорил?
