В Истоке Душ.
Ритуал — вещь порой необходимая, и Синовал знал когда использовать помпезность и церемонии в своих целях. Когда он исполнил его в первый раз, с Маррэйном, все было гораздо непонятней, и куда более тайным.
Но в этот раз все было иначе. Душа Маррэйна была здесь, уже внутри Истока. Его тело давно было утрачено, и потому было найдено новое.
Сейчас нельзя было сделать так же. Души Шеридана здесь не было, а тело требовалось его собственное. Никто не поверит, что это тот же человек, если он будет выглядеть, двигаться и говорить совершенно иначе.
И ему нужно что—то, к чему возвращаться. Он не вернулся бы ради самого Синовала. С Маррэйном он мог заключить сделку — и заключил. Шеридану же нужно что—то иное.
Чтобы собрать необходимое его агенты были разосланы по всей галактике. Он никому не доверил весь план. Что—то из него знала Талия, чуть больше — Сьюзен, но никто не знал его полностью.
Кроме него.
Мы все еще отговариваем вас от этого, Примарх. — сказал ему Исток. Это нарушало древние правила, законы древние как сам Исток. Сделав это впервые, он поклялся что это будет единственный раз.
Я делаю это, потому что должен.
Это не необходимость. Это не поможет войне быть выигранной. Ты это знаешь. Ты действуешь из чести, не необходимости, и в отличие от необходимости, честь может быть отставлена в сторону.
Нет. Не может.
Честь есть лишь слово. Оно интерпретируется бесчисленным множеством способов. В нас есть более тысячи рас, которые как—либо владеют концепцией чести, и у всех она отличается. Но ты это знаешь.
Мои глаза смотрят в будущее. Кто поведет галактику, когда это закончится. Я не могу. Ты это знаешь.
Это не наше дело.
Но мое.
Ты не можешь лгать нам, Примарх. Всем остальным — да, даже Посланнику, но не нам. Ты говоришь о чести, и отчасти это верно. Ты говоришь о будущем, и отчасти это верно. Но правда за всем этим — не есть одна из этих вещей.
Ты хочешь, чтобы Шеридан увидел и убедился, что ты был прав, а он ошибался. Все, что ты хочешь от него — это знать, что ты его победил.
Я был прав. Деленн увидела это.
Мы никак не касаемся Деленн. Мы говорим тебе, Примарх: это опасно, и это неправильно. Еще не поздно выбрать иной путь.
Пророчество?
Смерть придет, если ты продолжишь это. Не пророчество, просто то, что является правдой.
Смерть всегда идет ко мне. Ты это знаешь.
Ты был предупрежден.
И откуда придет эта смерть?
Мы не можем сказать тебе.
Вопрос, на который ты не можешь ответить? Еще один?
Мы знаем события, но не их природу. Наше предвидение никогда не распространялось на нас или на этот зал.
А если я все равно продолжу? Ты отвергнешь меня? Выберешь другого?
Мы не можем. К лучшему или к худшему, мы вместе до конца.
Именно. Так что верь в меня.
Мы верим Примарх. Всегда.
Синовал оглядел собравшихся. Тело Шеридана было уложено на алтарь в самом центре зала, в месте куда Вален пришел заключать Договор Энайда. Сьюзен, Лита и Преторы Тутеларий и Катедреллиус стояли вокруг него. Сфера, заключавшая в себе душу Шеридана, парила над телом.
— Ты готова? — спросил он Литу.
— Думаю что так. — ответила она. Она не глядела на Сьюзен.
— Тогда не торопись. Потянись... медленно.
Лита выдохнула и вдохнула, открывая и закрывая глаза в такт с движением тела.
— Ты здесь? — прошептала она.
— Ты здесь, Деленн?
* * *
Исток Душ был прав, как был прав всегда.
Укрепления Собора были непреодолимыми. Они были такими всегда, во все тысячелетия, прошедшие с их создания.
Исток Душ мог обнаружить нарушителей. Никакая технология — ворлонцев, теней или Изначальных не могла проникнуть в Собор, не насторожив их.
Никакая технология...
Но магия... это другой вопрос.
Себастьян забрал жизни и воспоминания пятерых Охотников за Душами в течение долгих лет войны. Ему были поручены задержание и убийство Синовала, Примарха Мажестус эт Конклавус, и он был непреклонен в своих устремлениях.
Он знал секреты Собора так же хорошо, как и Синовал. Он накапливал информацию, ожидая благоприятного случая. С тех пор как они сражались на Вавилоне—5 — и он победил — он ждал следующего случая забрать жизнь Синовала для его Повелителей.
И сейчас, когда Примарх будет занят, истощен, вымотан...
Магия Галена ослепила Исток в отношении их личностей, переведя его внимание на камни души которые они несли, изменила их облик...
Придав им облик Шаг Тодов, которых они изловили прежде.
Они медленно шли по коридорам Собора, приближаясь к самому Истоку, готовые поймать свой шанс.
* * *
Деленн?
Ты здесь, Деленн?
Почему я не слышу тебя?
Мертвые не молчат. Они не спят. Они не видят снов.
Не тогда, когда они рядом.
Души говорят на бесчисленном множестве языков, на древних наречиях и забытых диалектах.
Призраки Истока Душ в беспокойстве. Они знают, что происходит. Нарушаются древние законы.
Но никто из них не воспротивится ему. Никто из них не посмеет.
Тело лежало на алтаре, каменной плите, цвета которой менялись и текли, и сейчас она была чернее черного. Тело лежало точно так же, как лежало тогда, когда он умер. Двенадцать лет назад.
Душа парила над ним, пойманная в ловушку и связанная, жаждущая освобождения.
Сердце...
Оно где—то в другом месте.
Деленн...
Ты слышишь меня?
* * *
И где—то еще :
Я слышу тебя.
* * *
Ближе:
Сейчас?
Почти.
* * *
В другом месте:
Мы все умрем. Мы все умрем. Мы все умрем.
И отзвуки чуждого голоса отразились эхом от каменных стен.
* * *
Я слышу тебя.
Деленн!
Я умерла?
Нет... о, нет... Я так не думаю.
Но ты же мертва, Лита. Ты исчезла так давно, что должна быть мертва.
Нет. И не была. Я была поймана в ловушку и потеряна. Я так много пропустила.
Хотела бы я, чтобы это была смерть. Двенадцать лет я думала только о ней, и все мои фантазии были хуже этого. Спокойное, пустынное место и мой ближайший друг. Хотела бы я, чтобы смерть была такой.
