- Конечно!
Это чушь! Не может быть! Я бы помнил...
- Прошу вас, мисс…
- Да вы посмотрите на его физиономию! Какие вам еще требуются доказательства?
- Выражение сомнения на лице жениха не может являться доказательством бесчестности его намерений, мисс! У вас есть документальное подтверждение?
- Это вопрос времени, – переставая смеяться, почему-то очень зло говорит Белл. - Вы считаете, он способен на любовь?
Старичок оглядывает меня с головы до ног и вдруг рявкает срывающимся голосом:
- Я пытаюсь провести церемонию бракосочетания! При чем тут любовь?
~*~*~*~
Я его предупреждал. Предупреждал, что Белл устроит скандал. Она как с цепи сорвалась.
Лейстранг предлагал ее нейтрализовать. Но Фэйт не захотел. Сказал, что Нарси расстроится. Ну и получил. Ему сильно повезет, если это был последний аккорд. Полагаю, что его райская семейная жизнь только начинается.
Хотя, так даже лучше. Нарси теперь чувствует себя виноватой. Это на первых порах очень полезно. Да и после тоже. Так Кес сказал, когда я ему про эту свадьбу рассказывал.
Может, Фэйт заранее с Белл договорился. Вряд ли, конечно. Но я ни капли не удивлюсь, если в итоге окажется, что так оно и было.
Глава 7. IV. О спорах прекрасного с возвышенным
Гусь тоже думал, что купается, пока вода не закипела.
История активно-теоретическая, о поисках смысла жизни за ее пределами, путем отсутствия осмысленных действий в ее границах, или о том, как у дураков мысли сходятся. И расходятся.
Когда я понял, что попал? Не знаю точно. Может быть, когда потребовалось совсем некстати нестись к нему посреди ночи, по первому требованию. А может быть, я внезапно обнаружил в себе стойкое отвращение к выполнению приказов в принципе. Или когда Альберт Райс, вставший в Кругу не на свое место, рухнул замертво в свете короткой зеленой вспышки. Так просто... Был человек, и нет.
Не люблю я необратимых процессов. Очень не люблю. И все из-за такого пустяка. Мы с ним встретились в Лондоне и зашли пропустить стаканчик. Ну, одним стаканчиком, конечно, не обошлось, и набрались мы, честно говоря, здорово. Тут вызов. Аппарировать общими усилиями мы еще смогли, а встали уж как получилось. А получилось только привалившись друг к другу.
Я так и не смог впоследствии решить, Лорд случайно выбрал его, или он хотел преподать мне урок. Потому что меня он не тронул. Он никогда меня не трогал. Всем доставалось, но не мне. Он ставил меня справа от себя и никогда не наказывал. Даже если я был виноват. А виноват в чем-нибудь я был постоянно.
Я мог напиться и не явиться на собрание. Мог сказать Нарси, что я у Лорда, и провести всю ночь в Лондоне. Я делал это довольно часто, вызывая этим стойкое неудовольствие нашего Повелителя, и, наконец, он меня сдал.
Я явился домой под утро, вполне счастливый, проигнорировав его вызов, поступивший около двух часов ночи, и обнаружил в гостиной любимого Шефа, мило болтающего с моей женой. Беседа продолжалась еще минут десять, и гость отбыл очень довольный собой.
Лучше б я умер. Описывать семейные сцены я, конечно, не стану. Меня с позором и с визгом выселили в кабинет, перестали кормить обедом и запретили являться пред светлые очи супруги. А на следующий вечер в Имение въехала Белл. Ничего страшнее Нарси придумать не смогла бы. Хуже кары, чем жить с любимой родственницей под одной крышей, изобрести невозможно.
После моей свадьбы Белл как-то очень быстро и незаметно выскочила замуж. За Лестранга. Никто из наших этого не ожидал, но удивление длилось недолго. Видимо, она знала, что делала. Семья была старинная и весьма обеспеченная. Я навел справки. Буквально на следующий день после свадьбы Белл наглядно продемонстрировала, что статус замужней дамы ни к чему ее не обязывает. А Руди оказался философом. Чего мы тоже никак не ожидали.
Лучшим выходом было, конечно, сбежать в Лондон. А еще лучше, в Париж. Но и Лорд, и Нарси, и Белл знали, что я этого не сделаю. Заметно округлившийся животик супруги приковал меня к семейному очагу крепче любых кандалов и заставлял, стиснув зубы, терпеть все издевательства чертовой троицы. Сволочи.
Тогда я обиделся на него в первый раз.
Пытался напиваться, но на то была Белл. Она следила за мной как тигрица. Две сестрички-ведьмы сделали все, чтобы отравить мне жизнь. Нарси поменяла систему блокировки аппарации. Как ей это удалось, я не знаю, но подозреваю, что без любимого Повелителя не обошлось. Можно было, конечно, уйти пешком, но это как-то уж совсем пошло.
Промучившись две недели, я решил идти мириться. Сложнее всего оказалось подгадать, когда Нарси будет одна. К счастью, любимая сестричка иногда покидала наш гостеприимный кров.
Я клялся, что ничего подобного никогда больше не повторится, и даже искренне собирался исполнять клятву, во всяком случае, до появления наследника. Получив, наконец, прощение, я немедленно потребовал выселения сестрички и реформирования блокировки. И в том, и в другом мне было отказано под предлогом испытательного срока. Мерзавка Белл! Нарси бы сама никогда не додумалась до такой дикости. Здорово Лестрангу живется. Хотя ему, по-моему, все по барабану. Счастливый человек.
К моей несказанной радости сестричка Белл сама съехала через неделю, сославшись на неотложные дела, и постепенно жизнь вернулась в свое русло.
В конце концов, вся эта чепуха была вполне забавна и развлекала меня.
Пока Лорд не убил Райса. Все-таки я решил, что так он меня предупреждает.
И веселье сразу кончилось.
А я не люблю, когда окружающая действительность становится слишком серьезна.
И ненавижу страх.
Вот тогда-то я и понял, что попал, и по привычке начал искать главное. Пара дней задумчивости, и «главное» нашлось. Результат меня обескуражил. Первый раз в жизни «главное» оказалось в двух экземплярах, весьма далеких друг от друга.
Первое «главное» было результатом простейших логических построений и сводилось к паническому «Бежать!». Решением данной проблемы я пока не озадачивался. Оно само найдется. Когда время подойдет.
Второе «главное» меня смущало. Дело в том, что после свадьбы я практически не общался с Айсом. Как-то так само получилось. А это уже почти год. То есть, я знал, что он жив и здоров, по-прежнему общается с Белл и вовремя передает Нарси зелья, которые для меня варит. Но я понятия не имел, где он и чем занимается. А зря. Присутствовала абсолютная уверенность, что если бы Айс был рядом, то он никогда не позволил бы мне так сильно вляпаться.
