– Мы здесь не для того, чтобы соревноваться, кто больше уничтожит кораблей противника. Надеюсь, осада не продлится слишком долго, – Кирк вновь повернулся к Чехову. – Какова мощность наших электронных орудий?
– Мы не можем держать их все время в режиме максимальной мощности, сэр, поэтому сейчас – только половина.
– Ухура, узнайте, как с этим делом обстоит у ромуланцев.
– Они сообщают, что заряжены на полную мощность. Мистер, то есть, я хотела сказать подкомандор Спок докладывает, что все идет, как планировалось.
По тому, как напряглась спина Кирка, связистка поняла, что лучше бы она не допустила этой оговорки. Чехов моментально уткнулся в свои приборы, Зулу склонился над штурвалом, Скотт еще более деловито зашуршал бумагами. Только Леонидас спокойно стоял рядом с капитаном, не замечая, что в рубке вновь собирается гроза. Кирк нервно забарабанил пальцами по ручке кресла.
– Капитан Кирк, сэр.
Голос Спока остановил надвигающуюся бурю.
– Говорит подкомандор Спок. В скором времени мы ожидаем попытки томариан прорвать блокаду. Мы готовы, а как дела у вас?
– Ситуация под контролем.
– «Лунный ястреб» – значительно более совершенный корабль. Их боевой потенциал гораздо выше, чем у «Энтерпрайза». Вы уверены, что сможете справиться самостоятельно?
– Нам не нужна ничья помощь, – оборвал разговор Кирк. – Конец связи.
Скотт подождал, пока капитан остынет, а потом заговорил:
– Сэр, вы поняли, что нам только что сообщил Спок? Он ведь дал нам информацию о ромуланском корабле.
– Неужели? – съязвил Кирк. – Зачем же он это сделал, как вы думаете?
– Понятия не имею, капитан, но теперь мы знаем о «Ястребе» немного больше.
«Что же хотел сказать Спок? – подумал Кирк. – Ведь он не просто так выходил на связь».
– Мартин, прогоните запись последнего контакта со Споком через компьютер. Я хочу знать, есть ли там какая-то скрытая информация.
– Простите, сэр?
– Делайте, что вам говорят, Мартин. Мне некогда объяснять все популярно.
Зам по научной работе вставил дискету с записью разговора в компьютер. Капитан сам прошел в исследовательский отдел, чтобы, не теряя времени, на месте посмотреть результаты анализа.
– Зашифрованная информация отсутствует, – появилась надпись на экране.
Кирк разочарованно вздохнул и вернулся в рубку.
– Сэр, томариане концентрируют силы для атаки. Удар будет наноситься с двух направлений – шесть кораблей из коридора и три снаружи.
– Приготовить орудия! Заряды полной мощности.
– Есть, сэр. Эти маленькие катера сами по себе не очень опасны.
– Не будем рисковать, вспомните «Худ».
– Они приближаются, сэр.
Ракета попала во внешнюю защиту, и «Энтерпрайз» подбросило.
– Неплохой удар, – пробормотал себе под нос Кирк. – Вы уверены, мистер Скотт, что они нам не представляют угрозы?
– Если попасть в нужное место, можно уничтожить любой корабль, – неуверенно ответил инженер.
– Ухура, сообщите на «Ястреб», что нас атакуют.
– Уже вызываю их, но пока нет ответа.
– С такими друзьями, как эти, и врагов никаких не нужно, – Кирк вцепился в подлокотники кресла, чтобы не упасть, потому что корабль вновь тряхнуло от попадания второго снаряда.
– Пробоина, капитан. В кормовом отсеке.
– Большая?
– Достаточно большая. К тому же поврежден реактор, и мы теряем мощность. Я отправил туда ремонтную бригаду, но, чтобы все починить, потребуется время.
– Вы же волшебник, Скотт, сотворите же чудо!
– Постараюсь, капитан, сделаю все, что смогу.
– Сэр, томариане отходят! – закричал Мартин.
Кирк взглянул на локатор: четыре небольших челнока разгоняли томарианские боевые корабли.
– Это же модули с «Ястреба»!
– Сообщение от адмирала Десуса, сэр.
Кирк слушал радиограмму, не отрывая глаз от монитора.
– Капитан Кирк, наши охотники разогнали дичь.
– Вы только посмотрите, сэр! – Скотт ткнул пальцем в локатор, – на экране было четко видно, что ромуланские катера, как пчелы, кружат вокруг неповоротливых томариан и больно кусают их. – Атака отбита, сэр. Они сделали это.
Кирк связался с «Лунным ястребом».
– Адмирал, я ваш должник. Спасибо за помощь, это было великолепно.
– Не за что, капитан Кирк. Как наши челноки, производят впечатление?
– Не говорите, сэр. Какие еще сюрпризы вы нам подготовили?
На другом конце линии раздался смех – Кирк обиженно откинулся в кресле.
– Не хотите говорить, и не надо.
– Капитан Кирк, – вмешался в разговор Спок, – вам нужна помощь в ремонте? Думаю, томариане понесли значительные потери и не решатся повторить вылазку. А как «Энтерпрайз», не пострадал?
– Немного. Пробоина в кормовом отсеке, восстановительные работы уже ведутся, – Кирк связался с инженерным отделом. – Как там у вас дела, ребята?
– Скоро закончим, сэр. Мы поставили временную заплату, но нельзя будет совершать никаких резких маневров, пока окончательно не отремонтируем его в стационаре.
– Слышал, Спок?
– Да, сэр, а как у вас с ходовой частью?
– Все в порядке, насколько я знаю.
– Отлично. Значит, «Энтерпрайз» сможет смело пройти по коридору, когда наступит время нашей совместной делегации высадиться на Томарии. Мистер Зулу, нужный курс еще хранится в вашем навигационном компьютере?
– Так точно, мистер… ой… подкомандор…
Спок сделал вид, что не заметил оговорки пилота.
– Вы согласны доставить наших представителей на Томарию, капитан?
– Разумеется.
– Что ж, тогда подождем, какой следующий ход сделает бегума Ииза.
Связь отключилась.
* * *
Ведение осады не являлось привычным делом для кораблей Звездного Флота. Разумеется, история древних войн изучалась в Академии, но она не считалась основным предметом. Хорошо Споку, с его феноменальной памятью, а вот Кирк чувствовал себя без помощи вулканца не очень уверенно. Поэтому землянин решил воспользоваться возникшей передышкой и освежить в памяти тактику ведения осады.
В данном случае не нужно было штурмовать никакие стены, преодолевать рвы и закрываться от дождя стрел, но, тем не менее, какие-то параллели сохранялись. «Энтерпрайз» и «Ястреб» успешно отрезали томариан от их баз снабжения. Вскоре на планете должен был начаться голод и, если Ииза не прекратит упрямиться, – смерть. Вопрос в том, насколько хватит томариан. Пока же и Кирк, и Десус отправили в свои штабы сообщения с просьбой прислать еще кораблей на подмогу. «Спок наверняка знает, как долго смогут продержаться томариане, по крайней мере, приблизительно. Не может быть, чтобы очень долго. В конце концов, мы ведь тоже не будем стоять здесь вечно».
Патрулирование коридора не было таким уж спокойным делом. Постоянно сохранялась опасность, что томариане соберутся с силами и предпримут еще одну вылазку. «И „Энтерпрайз“ поврежден. Нехорошо все это». – Кирк взглянул на локатор: ромулане оставили два катера в помощь «Энтерпрайзу».
