— У брата Гефеста на борту есть не только орудия. Обдумай боевую высадку под прикрытием огня со стороны колонны.
План был явно неплох. Если отвлечь внимание орков на колонну, «Громовой ястреб» без помех попадет в сердце комплекса. Зажатые с двух сторон, орки будут молниеносно уничтожены.
— Прекрасно, брат, это дерзкий ход. Сегодня все решат напор и решительность.
Он повернулся к передатчику и связался с кружившим десантно-штурмовым кораблем:
— Магистр Велиал — брату Гефесту. Приготовься высадить сержанта Арбалана и почтенного Венерари. Жди указаний.
— Понял, брат-капитан. Жду дальнейших приказов по высадке.
Велиал кивком приказал Харону вернуться на свое место и, активировав связь, переключился на частоту роты:
— Всем отрядам — приготовиться к бою. Колонне перестроиться в клин в двух километрах от комплекса Индолы. За пятьсот метров от противника открыть огонь. Отделение Арбалана и почтенного Венерари высадится в комплексе через три минуты после начала атаки. По завершении высадки брат Гефест обеспечит воздушную поддержку, и колонна присоединится к атаке. Доложите, как поняли.
Получив по связи подтверждения от всех экипажей и отрядов, Велиал чуть отпустил растущую жажду боя. После стольких разочарований и тщательных приготовлений третья рота скоро прольет первую кровь в новой битве. Темные Ангелы отобьют Индолу, затем Восточные пустоши, а потом и всю Писцину. Это неизбежно.
Орудия «Хищников» возвестили о начале атаки. Разряды лазпушек дробили кирпич и металл сторожевых башен, прикрывавших основные ворота комплекса. «Рино» позади танков отползли влево, и на их бронебашнях ожили тяжелые болтеры. Велиал наблюдал за всем с бронебашни собственного «Рино» в нескольких метрах от «Хищников», держа палец на спуске штурмового болтера.
Справа опустошители отделения Виндикта заняли огневые позиции рядом с «Молотом правосудия», обратив пусковые установки и лазпушки в сторону комплекса. По сигналу сержанта космодесантники открыли огонь, и две ракеты рванулись к одной из башен, в то время как автопушки оставляли бреши в кирпичной кладке другой.
Магистр увидел, как вопящие орки выбежали из центрального строения, паля в воздух и поднимая тревогу. Похоже, они оказались не столь внимательны, как ожидал командующий. Через прицел штурмболтера он проследил за орком, который хлыстом гнал гретчинов к грубо выкопанному орудийному окопу. Через несколько секунд из-под кучи земли показался ствол огромной пушки.
Велиал нажал на спуск, посылая очередь болтов в сторону окопа. Взорвавшись, снаряды подняли в воздух песок и землю. Извергнув пламя и дым, выстрелила полевая пушка. Снаряд полетел в сторону «Ярости Калибана» и упал в ста метрах позади космодесантников. Магистр выстрелил вновь, понимая, что вряд ли убьет кого-нибудь из зеленокожих, но хотя бы помешает стрелкам перезарядить орудие и прицелиться.
«Секачи» поливали огнем второй этаж полуразрушенного строения, стоявшего на полпути к забору комплекса. Убийственная шрапнель и осколки феррокрита кромсали зеленокожих, укрывшихся за остатками стены. Шар плазмы с ослепительной вспышкой вылетел из здания и упал рядом с ближайшим «Секачом». Раздался предупреждающий крик водителя, и боевое звено высыпало из люка, заняв огневую позицию в нескольких метрах от машины.
Сторожевые башни подвергались столь плотному огню из всех орудий, что не должно было остаться ни одного живого орка. Защитная постройка слева обрушилась, пластинчатая металлическая крыша погребла живых тварей, если таковые еще оставались. Очередная яростная волна из лазпушки «Молота правосудия» прошла сквозь ржавую сталь, как сквозь масло.
— Переходите к вторичным целям, — приказал Велиал экипажам «Хищников». — Следите за складом справа.
Орудийные башни и спонсонные орудия танков повернулись в сторону указанных целей. Магистр развернул штурмовой болтер в сторону орков, целившихся в «Секачи», присоединив огневую мощь к потоку снарядов из установленных на машинах тяжелых болтеров и орудий высыпавшего из машины отделения. Завесу пыли, окутавшую постройку по периметру, раздирали дюжины болтов, ракет, снарядов автопушек и тяжелых болтеров. Магистр включил термальное видение и продолжил вести огонь, целясь в яркие тепловые очертания на нижнем этаже здания.
Внезапно его авточувства засекли рев двигателей «Громового ястреба». Корабль стал снижаться, и штурмовая рампа на носу опустилась, выпустив штурмовых десантников отделения Арбалана. Прыжковые ранцы озарились яркой вспышкой, и воины оторвались от садившейся машины, прямиком направившись к другим воротам.
Пушка, в которую целился Велиал, открыла огонь. С лязгом, слышным даже сквозь орудийный огонь, снаряд врезался в башню «Молота правосудия» и отскочил от брони, оставив на ней глубокую царапину. В ответ стрелок развернул орудия в сторону окопа, и два лазерных луча вонзились в насыпь, укрывавшую орудийный расчет. Велиал заметил движение и через мгновение увидел мелких зеленокожих, выползавших из укрытия. Но они двигались слишком медленно. Снаряд взорвался, осыпав всю территорию рядом с воротами кусками раскаленного металла.
— Колонна, вперед, в атаку!
Разбрасывая гусеницами комья земли, машины Темных Ангелов устремились к постройке. «Громовой ястреб» приземлился между основным комплексом шахты и сторожевыми зданиями, пули зеленокожих рикошетом отлетали от его корпуса. Венерари тяжело прошагал вниз по рампе, его силовой кулак потрескивал в воздухе, а из бронированного контейнера вылетали ракеты. Огонь поглотил орков, когда корабль оторвался от земли и завис в воздухе, поливая здания струей плазмы.
— Левее! — рявкнул магистр водителю, видя, как группа зеленокожих удирает от полыхавших построек. Он нажал кнопку основного передатчика. — Рота, за мной!
Лефраил направил «Рино» на тварей, и Велиал открыл огонь. Болты разорвали цепь, и машина пронеслась дальше, преодолев фундамент забора из пласткрита. Ее трясло и заносило на усыпанной гравием поверхности, но магистр сохранял равновесие, послав очередь в убегающих орков и свалив на землю двоих противников. Позади него рев штурмовых болтеров эхом отразился от разрушенных стен комплекса, когда стрелки открыли огонь по затаившимся там врагам.
Позади командующего с гидравлическим скрипом открылись створки верхнего люка. Личная стража взобралась на стрелковый приступок, целясь в здания. Болты и сгустки плазмы понеслись во всех направлениях, сталкиваясь с пулями и лазерными разрядами вражеских пушек.
