– Куда же нам теперь идти? – Машины глаза потухли, и она безучастно опустилась на бурую траву, а Ваня продолжал стоять, глядя на тюремную стену.
– Смотри! – радостно воскликнул он. – Мы сейчас не там, где нам встретился Ангел!
Маша подняла голову, и её глаза засветились светом надежды.
– Там, где мы шли, темница была слева, а теперь она справа. Ты видишь?
– Вижу, и что?
– А то, что мы уже не там, где были раньше!
Маша не видела ничего утешительного в Ванином открытии.
– Встреча с Ангелом изменила наш выбор, понимаешь? У нас теперь другой путь!
– Ваня, не томи, говори скорее, что ты понял.
– Я ничего не понял, но я знаю, что мы теперь не там, где были. Впереди – дорога гибельная, назад – дороги нет, значит, пойдём через бурую траву.
Ваня потянул Машу за руку, поднимая её с земли.
– Я не хочу идти через бурую траву. Она же пропитана кровью!
– Другого пути здесь нет, – сказал Ваня и решительно пошёл по бурой траве прочь от темницы, увлекая за собой и Машу.
Бурая трава скоро закончилась, но прямо перед ними, как в лагере дядюшки Скруджа, прямо из-под земли, появился тоннель, и вход в него оказался закрытым массивной одностворчатой дверью без ручки и замка.
– Вот это так сюрприз! – Голос Вани стал напряжённым, и Маша сразу почувствовала это.
– Когда же закончатся эти сюрпризы? – заскулила она, как собачонка, которую незаслуженно обидели.
– Не ной, Маша, выкрутимся. Если есть дверь, значит, кто-то в неё входит. Давай отойдём немного в сторону и посмотрим, как они это делают.
Чтобы не привлекать к себе внимание, они легли на землю и затаились. Ждать пришлось совсем недолго, потому что вскоре у двери тоннеля совсем неожиданно, как бы из ниоткуда, появилась душа. Ваня почему-то был уверен, что это душа василька.
Душа приложила подушечку большого пальца к углублению в двери, которого ни Ваня, ни Маша не заметили, когда осматривали дверь, и дверь отъехала влево, открыв тем самым вход в тоннель.
– Вот в чём дело, – прошептал Ваня, – а мы с тобой этот секрет просмотрели.
– На то он и секрет, – так же шёпотом ответила Маша.
Как только душа переступила через порог, дверь тут же стала медленно двигаться вправо, закрывая вход в тоннель.
– Теперь всё ясно, – Ваня был доволен.
– Немножко подождём, пока душа пройдёт вперёд по тоннелю, и пойдём этот «шкаф-купе» щупать.
Ванина уверенность передалась Маше, и она прыснула от смеха.
– Маша, ты мне эти смешки брось, – нахмурился Ваня. – Кто его знает, что там за этой дверью!
– Прости меня, – испуганно ответила Маша, и всё её веселье, как рукой сняло.
Прошло ещё немного времени, но у двери никто больше не появился.
– Ну что, Маша? Пойдём? Ты как? – Ваня многозначительно посмотрел на свою подружку.
– Я? Нормально.
– Не тянет? – Уточнил Ваня свой вопрос.
– Совсем не тянет, – ответила Маша и не отвела глаз, как делала это раньше, и Ваня сразу ей поверил.
– Смотри мне! – улыбнулся он и погрозил пальцем, а Маша вместо ответа крепко ухватилась за его руку.
Поднявшись с земли, они осторожно подошли к двери. Ваня приложил подушечку большого пальца к тому месту, где было еле заметное углубление в двери, но ничего не произошло: дверь и не думала открываться. Он попробовал ещё раз, но с тем же результатом.
– Давай ты попробуй, может, у тебя получится? – «брат» с надеждой посмотрел на «сестру» и уступил ей место у двери.
Маша приложила не только палец, но и всё, что только можно было приложить – дверь не реагировала.
– Я понял! – чуть не крикнул Ваня, потому что вовремя спохватился. – У них чип! Я слышал об этом! Мы не сможем войти в эту дверь, потому что у нас нет чипа!
– А что же нам тогда делать? – окончательно растерялась Маша.
– Пойдём, посмотрим, сможем ли мы обойти этот «шкаф».
На этот раз Маше уже было не до смеха, тем более что «шкаф» обойти они не смогли. Тоннель имел на вид все необходимые размеры, определяющие его ширину, длину и высоту, но за его видимой боковой стеной, как это ни странно, не было ничего. Сколько бы шагов ты ни делал вправо, влево, вперёд, всё равно перед тобой был только вход в тоннель. Обойти его справа или слева не было никакой возможности. Единственной реальностью была дверь, которая открывалась, и в которую входили души.
– Нам ничего другого не остаётся, как войти вслед за очередной душой.
– Но дверь закрывается так быстро, что мы можем не успеть, и входящая душа может нас заметить, – запротестовала Маша.
– У тебя есть другие предложения?
– Нет, – коротко ответила она.
– Тогда мы должны смочь, – Ваня сделал особенное ударение на последнем слове.
– А если ты успеешь, а я нет? – глаза Маши наполнились ужасом.
Ваня тоже смутился, но решимость снова вернулась к нему.
– Мы станем у двери, только не с той стороны, где выемка, а с другой. Если душа заметит нас и будет агрессивна, побежим назад к темнице. Я не думаю, что она побежит за нами: притяжение к двери у неё будет сильнее. А если она не заметит нас, мы войдём вслед за ней, как только створка двери доедет до того места, где будем стоять мы. Войдём одновременно, поняла?
– Ваня, какой же ты умный! – Маша выдохнула с облегчением. – Я горжусь тобой!
– А я тобой, – ответил Ваня и потянул Машу к тому месту, где предстояло ждать появления новой души.
– А теперь стоим, не шевелясь, и без звука, поняла?
– Угу.
– Молодец, а теперь замираем.
После этих слов Маша и Ваня превратились в гранитный монумент. Если бы под ними был пьедестал, как у памятника доллару дядюшки Скруджа, то на нём можно было бы сделать короткую надпись: «Иван-да-Марья».
Как назло, очередная душа долго не появлялась. Маша несколько раз пыталась «ожить», но Ваня толкал её в бок и грозно шипел: «Терпи, я сказал». Наконец перед дверью, как из-под земли, появилось то, что они с таким нетерпением ждали. Маша даже ойкнула от неожиданности, за что получила очередной толчок в бок. Несмотря на то, что «памятник» выдал себя мышиной вознёй, душа никак не отреагировала на его присутствие.
«Одной проблемой меньше», – обрадовался Ваня.
Как только душа подняла руку, чтобы приложить палец к секретному месту, он шёпотом скомандовал: «Приготовиться!» В этот же момент дверь поехала влево. Как только она достигла того места, где они стояли, Ваня сделал шаг вперёд, и тут же отскочил назад. Дверь закрывалась так стремительно, что Маша, стоявшая левее, могла бы не успеть сделать свой шаг. Ещё мгновение – и они снова оказались перед закрытой дверью.
– Это всё из-за меня, да? – Маша чувствовала себя виноватой.
– Нет, твоей вины здесь нет. Это я не всё продумал… Ничего страшного. Зато теперь мы знаем, что души с чипами ничего, кроме двери, не видят и что тогда из этого следует?
