Служба на сторожевом корабле очень скучная штука, но это уже переходило все рамки приличия.
— Как я тебе уже говорил, на корабле командую не я. Вот мне и велели арестовать адъютанта начальника тайной полиции везущего очень важные документы. Они не такие уж и важные — Аугусто помахал распечатанными из тубуса листами — но их присутствие на столе губернатора или генерала Ридена даст им больше храбрости при арестах семейства Риффе и прочих. Финд ты знаешь, что сейчас на планете твориться?
— В общих чертах, Риффе, Хобкир и ещё часть большая часть дворян и офицеров в столице арестованы этой ночью.
— Тут ты, верно, подметил, в столице планеты. Сам видишь, на корабле никого не арестовывали. Через несколько дней, отозванные полки и корабли якобы на учения получат информацию и поймут всё происходящее и потекут к столице, и тогда Риффе уступит свое место в темнице генералу Дернеру и этому новому начальнику тайной полиции Конье. Мы сами получили указания не по связи, а с офицером, привозившим девочек.
— Так и будет, если на планету не ступят войска императора, а, как мне известно, один из флотов уже движется к системе.
— Да, об этом написано в твоих бумагах. Только это чушь полнейшая. Уж поверь мне. Императорские войска сейчас связанны подавлением мятежей в других системах, они могут снять небольшой флот с районов боевых действий, но поверь мне как адмиралу императорского флота, суда корабли доберутся ещё не скоро. Если губернатор и его союзники не справятся своими силами за ближайшие дни. Их самих обвинят в мятеже.
Аугусто налил опустошённый стакан гостю, потом подлил себе.
— Давай за нас Финд — поднял он перед собой стакан.
По всему телу барона мгновенно пробежал холодок, ему не редко доводилось слушать такой тост, но не от офицеров империи.
Выпив почти залпом, адмирал откинулся на спинку кресла.
— В том шкафу, что за твоей спиной — он показал рукой на крупный шкаф из не дорогой породы дерева — штурманский плащ. Наденешь его, чтобы твоя серая форма никого на корабле не смутила. Стражники и входа в каюту проводят тебя к доку. В соседнем от того куда вы причалили, стоит лёгкий катер для спуска на планету. Позывной у тебя будет «Руга», свяжешься с диспетчером, попросишь открыть док. Если спросит, зачем и куда летишь, скажешь, капитан Хобкир приказал, а дальше уже сам. Не разучился ещё пилотировать?
Финд изумился словам, отрицательно покачал головой.
— Не разучился.
Аугусто расцвёл в улыбке.
— Славно. Вот твои документы и фазер — он протянул оружие и тубусы — и поторопись, пока властители корабля отдыхают.
Финд поднялся с кресла, отворив шкаф он обнаружил там пару повседневных адмиральских мундиров, обычную форму штурмана и синий офицерский плащ. Надев его на себя, адъютант спешно застёгивал пуговицы.
— Почему Аугусто? Если эти бумаги помогут губернатору, тебя тоже обвинят в измене.
Аугусто побагровел и, протягивая переоблачившемуся адъютанту его вещи, бросил лишь одну фразу.
— Капитан адмиралу не указ. Иди.
Светило было уже в зените, когда рядом с центральным въездом в расположение полка крадов Непобедимый Лосс шла ожесточённая полемика между группой гвардейских офицеров и парой лейтенантов в чёрных мундирах.
— У меня приказ ввести вверенное подразделение на территорию части — махал у носа дежурного офицера крадов гвардейский капитан.
— У меня нет приказа кого-то пропускать! — Кричал на него дежурный лейтенант. — Пропуск на территорию расположения полка любых лиц, гражданских или военных, не значившихся в полку запрещён. Позвольте Вам напомнить господин капитан, что так прописано в общеармейском уставе.
Гвардеец уже начинал терять терпение. Утром ему и ещё группе офицеров гвардии поставили важную задачу, блокировать полк Непобедимый Лосс, а недавно поступила новая директива проникнуть на территорию части, выдавить личный состав в казармы и не выпускать до особых распоряжений. Услышав приказ, плевались почти все гвардейцы.
— Извольте приказать своим солдатикам — крад чувствуя превосходство перед старшим по званию офицером, формально издевался, коверкая слова — сесть в свои железные коробочки и разъехаться, не отвлекая нас от несения службы.
Стиснув зубы, гвардеец лишь промолчал, обмеряя взглядам лейтенанта в чёрном. Сложно что-то доказывать офицеру элитного полка, который почти вдвое шире тебя и на голову выше. Ещё и дворянин, судя по отметкам на поясном ремне.
Капитан мысленно потянулся за фазером, но нельзя поддаваться на провокации. За его спиной стояли двое лейтенантов и ещё шестеро рядовых с фазерами наизготовку, ещё чуть дальше стоял танк и броневик, а в кузове челнока сидело в ожидании ещё три десятка полностью вооружённых гвардейцев готовых в случае чего броситься на помощь. Лейтенант был лишь в сопровождении капрала у обоих ручные фазеры в кобурах плюс пятеро вооружённых крадов расчёт караула. Ещё чуть дальше проводили физическую разминку около пятидесяти раздетых до пояса бойцов, рядовых. Их подгонял всего один капрал.
— Я требую связаться с полковником Берроу, надеюсь, он разъяснит своим подчинённым все недоразумения. — Последнее слово капитан произнёс с особым нажимом и почти по слогам.
Лейтенант полковника не особо воспринимал в серьёз как почти и весь полк, но если он даст этим павлинам в красно-синих мундирах добро, они хлынут и уже ничем не остановить.
— С глубочайшим сожалением связаться с полковником мы не можем, как вы знаете, сегодня с самого утра нигде не работает связь. — С показной издёвкой произнёс крад.
— А что у вашего вистового — гвардеец кивнул на стоящего позади капрала, — ног нет, или он настолько важная птица — что вы не решаетесь ему приказывать.
Офицер в чёрном мундире проглотил остроту. Этот фазан уже начинал действовать на нервы. Повернув голову, он бесславно кивнул капралу в сторону штаба полка. Тот выпрямись и щёлкнув каблуками, картинно не спеша зашагал. Молодец, понял отношение командира к незваным гостям.
Вход в здание никто не охранял, да и зачем, кроме чёрных мундиров здесь никого не бывало. Идущий капрал козырнул вышедшему из дверей посыльному сержанту с длинным свёртком в руках. Не спеша по массивной деревянной лестнице отделанной ковром поднялся на второй этаж. Штаб был почти пуст все крады и офицеры были в основном на физических занятиях или тренировали интеллект. Больше он никого не встретил. Миновав дежурного и пару пролётов, он очутился у дверей полковника. Поправив мундиры и стряхнув небольшой слой дорожной пыли, как-никак к старшему офицеру входит, он толкнул двери. Небольшая приёмная, пустующий деревянный стол адъютанта обшитый синим сукном, два небольших диванчика для ожидающих. На одном из которых и расположился хозяин приёмной. Лёжа на спине с согнутыми в коленях ногами, прислоненными к стенке. Мундир расстёгнут почти до середины, на лице полностью его закрывая толстая книга. Руки мирно сложены на груди. Сапоги стояли чуть поодаль дивана. Капрал усмехнулся, полковника, конечно, не уважали, но чтобы адъютант такое вытворял на службе. Хотя может, полковника нет в штабе, и служивый позволил себе отдохнуть. Капрал тихонько кашлянул. Ещё раз, но уже по громче. Спящий не шелохнулся. Капрал подошёл к дивану стараясь шагать как можно громче. Никакого эффекта. Ну что подать капрал наклонился к адъютанту, и, сдвинув с лица книжку резко отдёрнул голову. Стеклянные глаза посмотрели точно на него, рот чуть приоткрыт, на шее борозда от удавки. Мёртв. Запертая в кабинет полковника дверь сдалась после третьего удара ногой. В просторном кабинете картина была не лучше, полковник висел под потолком, немного раскачиваясь. Не было и капли сомнения, что он сделал это не сам. От стола было очень далеко, а стул видимо который послужи временной опорой. Лежал перевёрнутым в другом конце комнаты. Капрал выскочил из штаба, и уже собирался объявлять тревогу, как подумал, что если гвардейцы узнают, что полковник мёртв, а точнее убит, сразу ринутся в части, да ещё и арестуют всех кого захотят, и обвинят в убийстве.
