- Где ты хочешь сесть? - поинтересовалась она.
- Но здесь, по-моему, только одно место...
- Кресло второго пилота свободно, если хочешь. Или ты предпочитаешь пассажирский отсек в корме?
- А красивая стюардесса там будет? - подмигнув, спросил Джинто.
- Нет, - очень серьезно ответила Лафиль, - зато есть красивый Sedraleia[84]. Выбирай.
Похоже, под красивым Sedraleia Лафиль имела в виду себя, подумал Джинто. Хорошо, что я не спросил, где пилот. Ее бы это наверняка оскорбило.
- Конечно, я буду в кресле второго пилота, - Джинто проглотил страх и вверил свою жизнь рукам Лафили.
ГЛАВА 3. Дочь любви (Fryum Neg)
- На что вообще похоже Frokaj?[1] - спросил Джинто, проверяя (и, на всякий случай, перепроверяя) ремни безопасности.
- Это трудно объяснить словами, - Лафиль потянула за концы Kiseg,[2] вытягивая их из своей Alpha,[3] и закрепила их кончики в спинке своего кресла.
Frokaj - это шестое чувство, свойственное только Аб. Орган этого чувства, Frosh, располагается у Аб посреди лба. Обычно он закрыт тиарой, так что наземникам даже изображение его редко удается увидеть, что уж говорить о самом Frosh.[4] Разумеется, Джинто его не видел никогда. В прилегающем к Frosh участке тиары находится около ста миллионов светоиспускающих устройств. Они переправляют во Frosh, а затем - в навигационную долю в головном мозге Аб, информацию от внешних сенсоров корабля. Навигационная доля (Rilbido) - еще одна особенность, присущая только Аб.
Не будучи подсоединенной к кораблю, Alpha выполняет функцию радара, сканирующего пространство вокруг ее владельца. Вдобавок она показывает статус своего владельца. Короче говоря, Alpha для любого Аб совершенно незаменима.
До Джинто дошло, что при их с Лафилью первой встрече он совершенно неправильно понял ее действия. Когда Лафиль направилась прочь от Джинто, он решил, что ей безразлично, идет он за ней или нет. А на самом деле благодаря Frokaj[5] Лафиль прекрасно чувствовала, где он находится.
- А ты правда знаешь все, что происходит на этом корабле? - осторожно спросил он.
- Да, - коротко ответила Лафиль. - Но вряд ли это для тебя так уж интересно.
Джинто пожал плечами.
- Я никогда раньше не встречал никого с Frokaj.
- Занятно, - сказала Лафиль. - Я совершенно не представляю себе, как можно жить без Frokaj.[6] Но объяснить это я все равно не смогу. Как объяснить глухому, что такое звук?
- Понятно. Значит, ты сейчас рассчитываешь траекторию полета?
- Траекторию полета? - переспросила Лафиль, но тут же закусила нижнюю губу. - Нет.
- А, значит, ты просто считываешь значения, - похоже, Джинто переоценил способности Rilbido.[7] Это его чуть-чуть разочаровало.
- Я не веду никаких расчетов.
- Но как ты тогда находишь траекторию?
- Просто нахожу, и все. Когда ты что-то бросаешь, ты же инстинктивно целишься, верно? Здесь то же самое. Все вычисления в подсознании.
Джинто нахмурился.
- А ты никогда не ошибаешься с траекторией?
- Промахиваются только самые маленькие. Так что не беспокойся.
- Ага. Понятно, - не беспокоиться он просто не мог.
Чтобы отвлечься от своих мыслей, Джинто начал разглядывать кокпит (Shirsh Sediar).
Странно. Я ожидал, что здесь всего будет намного больше.
Кокпит имел форму полусферы. Прямо перед креслами располагался экран, но никаких переключателей и рукоятей управления Джинто не видел - сплошная белая стена и ничего больше. Позади кресел висел флаг "Госрота" - расправивший крылья дракон, точно такой же, как на левом рукаве Serlin[8] Лафили.
Насколько Джинто мог судить, все навигационное оборудование при его кресле ограничивалось несколькими кнопками (Borsh) на правом подлокотнике. Такая сложная и тонкая операция, как пилотирование космического корабля, осуществляется вот этим небольшим набором кнопок? С точки зрения Джинто это было немыслимо.
Погодите-ка. А это не Gooheik[9] ли часом?
Джинто слышал про перчатки управления на занятиях в школе Аб, но ни разу их не видел. Да и особо практичным средством он их не считал - как может человек управлять кораблем с помощью одних лишь голосовых команд да движений пальцев? И тем не менее, вот она, на его левом подлокотнике - перчатка длиной по локоть, с металлическим указательным пальцем и окошком напротив запястья, позволяющим дотянуться до Kreuno.[10]
- Тебе не кажется, что таким способом пилотировать корабль довольно опасно? - спросил Джинто, когда левая рука Лафили скользнула в ее Gooheik.[11]
- А почему мне должно так казаться?
- Я хочу сказать, - пояснил Джинто, - вдруг ты когда-нибудь забудешь, что на тебе эта штуковина, и, не знаю, захочешь почесать голову или еще что-нибудь?
- Когда я подсоединена к кораблю, я вообще забываю о существовании своей левой руки, - ответила Лафиль.
- Сумасшествие какое-то. По-моему, межзвездные корабли, на которых летают наземники, намного более... - на языке вертелось слово "практичны", но он решил проявить тактичность. - ...Ну, короче, там навигационное оборудование совсем на других принципах.
- Но это, - Лафиль указала на свою левую руку, - гораздо лучше.
- Но там же нужны такие тонкие движения. Неужели ты никогда не путаешься?
- А ты путаешься при ходьбе?
- Нет.
- Ты ведь, когда идешь, даже не задумываешься о том, что идешь, верно?
- Ну... да.
- Ну вот и корабль я веду так же. Я просто думаю о том, чего хочу от корабля, а пальцы движутся сами. Если я начну думать, как пилотировать, это станет только труднее.
- Круто. Наверно, ты очень много тренировалась.
Она моргнула.
- Я могла так делать еще ребенком. Натренировать это нельзя.
- Аа, - пробормотал Джинто, все острее ощущая свою ничтожность. В то же время он еще раз мысленно похвалил себя за то, что решил не спрашивать Лафиль, кто поведет корабль.
- Ну что, пора вылетать? - спросила Лафиль.
- Когда тебе удобно.
Экран тотчас зажегся, и по нему с немыслимой скоростью понеслись строки текста на Баронх.
- Неужели ты можешь это все читать? В смысле, на такой скорости? - Джинто сам попытался, но текст проносился так быстро, что ему не удавалось разобрать ни единого слова. Все, чего он добился, - у него начала болеть голова.
- Я и не читаю, - признала Лафиль.
- А зачем тогда это вообще нужно?
- Datykirl[12] проверяет корабль. Если что-то неправильно, на экране появится большое красное сообщение, и достаточно надолго, чтобы его прочесть.
