К парням подоспевает встревоженный отец Марк.
— Не упоминайте здесь обитель.
Оказавшись на улице (если так можно назвать многолюдный подземный ангар) мужчины сворачивают в неприметный пустынный переулок. Мрачно, сыро, пахнет зловонными отходами, но зато рядом ни души. Можно спокойно поговорить.
— Послушай, я тоже не горю желанием улетать без Ады, но, если тебя схватят… — нервно оглядываясь, Дэрэк переходит на громкий шепот. — Назад пути уже не будет… Без тебя Альтаиру конец! Ты хоть понимаешь, что несёшь ответственность за будущее целой планеты! За равновесие сил в галактике. Если ты подставишься — всё рухнет!
— Значит, надо сделать так, чтобы не схватили, — Эван достаёт передатчик. — Ты сказал, с вами была Айрис? Значит, она должна знать, куда исчезла Ада.
Пара секунд и в метре от них вспыхивает трехмерное голографическое изображение дочери посла Земного альянса. От неожиданности девушка испуганно вздрагивает.
— Эван?! — кажется, изумлённая взволнованная девушка вот — вот заплачет. — Ты сошел с ума! Они прослушивают почти все каналы связи в Аскорэоре! Зачем ты так рискуешь? Умоляю тебя, поскорее улетай с Дария… Они… Эван, они хотят тебя убить!
Бледная, перепуганная, от всего сердца переживающая за судьбу альтаирца. Какой бы не была Айрис, но в эту минуту она искренна, как никогда.
— Ада с тобой?
Девушка замирает. До неё запоздало доходит, что Эван, рискуя жизнью, вышел на связь не для того, чтобы попрощаться с ней — с Айрис, а, чтобы найти ту — другую.
Дарийку. Нищую прислугу. Шатеру… Которую он поставил превыше её — Айрис Саманту Ромеро дэ Сальвари!
Больно, обидно и так… глупо.
Глупо любить всем сердцем того, который никогда не ответит тебе взаимностью.
— Куда она ушла? — вопрос Эвана выводит из оцепенения.
Всё-таки странные и страшные существа эти женщины. Разум и чувства у них всегда переплетаются в замысловатый запутанный клубок, разобраться в котором не могут подчас даже они сами.
Ревность, отчаяние, злоба…
Любовь к мужчине, желание спасти и защитить его…
Логические доводы и здравый смысл.
Всё смешивается и находится в контрах друг с другом. Увы, побеждают в этой заведомо неравной борьбе, как правило, не доводы рассудка, а желания женского сердца…
Желание любить и быть любимой, даже невзирая на то, что чувства не взаимны.
— Айрис, хоть ты образумь его! — встревает в разговор отчаявшийся Дэрэк, мелькающий за спиной альтаирца. — Если он покажется в Аскорэоре, то не проживёт и пять минут! А в Руаре и подавно…
Тук. Тук. Тук.
О, женщины! Ваше сердце бьётся лишь тогда, когда вы кого-то сильно, до фанатизма, любите. А ещё когда вы оказываетесь загнанными в угол. Когда есть всего лишь пара секунд для принятия решения.
Решения, которое возможно спасёт жизнь любимому мужчине.
А может, перечеркнёт эту самую жизнь.
— Да. Я видела её. Она ушла с Верховным воином, — в голосе Айрис ни тени фальши.
— Я же говорил, Аду схватили! Она в Руаре! — от спокойствия Эвана не остаётся и следа. — Спасибо, Айрис…
— Подожди! Ты не понял! Аду не схватили!
Девушка успевает выкрикнуть это прежде, чем Эван отключает связь.
— Что значит «не схватили»? — в разговор вмешивается не менее обеспокоенный священник. — Ты же сама только что сказал, что она…
— Ада пошла с ним сама! По доброй воле.
В воздухе зависает напряжённая тишина.
— Что?!
Айрис поднимает на Эвана полный решимости взгляд. С каждой последующей фразой её дрожащий голосок обретает уверенность. Потому что назад пути уже нет. Да и терять ей, честно говоря, больше нечего. Зато спасти ещё можно… Эвана и её многолетнюю любовь к нему.
— Я слышала их разговор. Верховный воин хвалил Аду, что она великолепно справилась с заданием, — слова Айрис вводят альтаирца и остальных в состояние ступора. — Эван, это она пронесла на борт звездолёта взрывчатку! Это Ада убила твоего отца и братьев! Она знала, что им не суждено долететь до Альтаира, поэтому и покинула звездолёт до взлёта! Поэтому она единственная осталась жива!
Пара минут уходит на осмысление столь откровенно абсурдного заявления, которое при детальном рассмотрении внезапно становится не столь уж и абсурдным. Увы, в словах Айрис прослеживается пугающая логика.
Адамаск действительно единственная осталась в живых.
И да… Она заблаговременно покинула звездолёт до взрыва.
Но как поверить, понять и принять это?!
— Что за чушь ты несёшь?! — кажется, ещё немного, и Эван начнёт орать на Айрис. — Ада бы никогда…
— Адамаск — шатера! Хочешь ты этого или нет! — отчаявшаяся девчонка идёт ва-банк. — Думаешь, ты один был знаком с ней раньше?! Да будет тебе известно, два года назад Ада была у меня в услужении! Ты хоть раз видел, как она убивает? Нет?! А я видела! Жестоко! Безжалостно! Хладнокровно! Она при мне вспорола животы пятерым мужикам и даже не поморщилась! Ты бы смог так? Подозреваю — нет. А она смогла! И сделала это с нескрываемым удовольствием!
Бледный Эван, сам того не замечая, отрицательно качает головой. Айрис сошла с ума! Несёт какую-то ахинею.
— Сейчас же замолчи!
Но дочку посла уже не остановить.
— Да пойми же ты наконец! Открой глаза! Твоя Ада — истинное порождение Руара! Такая же лицемерная, двуликая, лживая и при этом полностью преданная Руару и императору! Всё, что происходило с тобой за последние дни — это был лишь спектакль! Разыгранный как по нотам план Дэмониона, единственной целью которого было уничтожение альтаирской династии и возобновлению воины между вашими планетами! И Ада великолепно сыграла свою роль! Знаешь, зачем ей потребовалось встречаться с Дэрэком после взрыва? Чтобы вычислить твоё местонахождение! Я же тебе сразу сказала, что все каналы связи прослушиваются! Наверняка, воины Руара уже вышли на ваш след! И всё благодаря этой предательнице! Эван, Ада предала тебя! Она убила твою семью! Она…
— Я был лучшего мнения о тебе, Айрис, — мрачный Эван, не дав девчонке договорить, отключает видеосвязь. Переводит взгляд на священника. — Зачем она наплела всё это?
Однако отец Марк не успевает ответить. Его опережает заторможенный испуганный Дэрэк.
— Если бы просто наплела… — едва слышно шепчет он, резко затаскивая спутников в выемку в стене.
И делает это очень вовремя, потому что секунду спустя в нескольких метрах от них проходят стражи Руара, показывающие всем прохожим голографическую ориентировку на Эвана.
Её не было в Руаре всего несколько дней, но за это время произошло столько неприятных событий, что остаётся лишь диву даваться, как сам замок ещё остался цел! Вот и полагайся после этого на Карла!
