Как в случае, например, с воинственной гуманоидной расой аршанов с планеты Санаг. Война между Системными Лордами и аршанской Федерацией шла уже на протяжении трёхсот лет, то затухая, то разгораясь с новой силой. Окончательно сломить сопротивление аршанов сеггулы никак не могли, так как те имели весьма грозный космофлот и мощную оборону, прорвать которую Конклав пока был не в силах. К тому же, из-за своей биохимии аршане были непригодны как носители для ан'нари. Но ещё у Рансалара был противник, о котором даже всесильная ТЕРИ — служба безопасности Системных Лордов — практически ничего не знала. Речь шла о небольшой, но весьма активной группе повстанцев — ан'нари, которая уже на протяжении восьмисот лет действовала внутри Конклава, медленно подтачивая его основы. Они называли себя ри'нари и выступали за равноправное существование симбионта и носителя, что напрочь отсутствовало у ан'нари, ведь симбионт сеггула полностью контролировал разум носителя. Ри'нари понимали, что такая политика ведёт их расу к гибели, ведь в один прекрасный момент могла появиться сила, могущая переломить Конклаву хребет, а это означало гибель расы симбионтов с Тууна. Дело в том, что за последние столетия в организме ан'нари произошли серьёзные изменения, из-за которых симбионты не могли существовать вне тела носителя; ри'нари же могли обходиться и без носителей, благодаря своим достижениям в генной инженерии, что являлось самым главным секретом повстанцев. Курьерский корабль по пологой дуге опустился в район космопорта Хениин, который располагался в семнадцати километрах севернее столицы планеты, и приземлился на отведённую для него диспетчерской службой посадочную платформу. Ольфер Итшан покинул борт звездолёта и проследовал к ожидавшему его боевому антигравитационному транспортёру; клипер же тотчас втянул внутрь себя посадочный трап и опоры и стартовал, направляясь по своему маршруту. Как и любой курьерский корабль, он имел жёсткий график, от которого отклоняться не следовало… особенно в Аш'Шетаре. Поднявшись в воздух, транспортёр сделал полукруг над космопортом и взял курс на столицу — город Хениин, где располагалась резиденция Системного Лорда Азрака Нуури, которому принадлежала система Арракташ. Советник Лорда Крууна молча глядел из окна транспортёра вниз, на проплывающие под днищем машины дороги, поля и мелиорационные каналы. Лаактар населяла гуманоидная раса аари, весьма продвинутая в области сельского хозяйства и в обмен на вступление своей планеты в Конклав получившая от сеггулов передовые технологии. Пожалуй, единственная порядочная черта ан'нари — это то, что симбионтам была абсолютно чужда расовая нетерпимость, поскольку сосуществовали они не только с сеггулами, но и с представителями некоторых других рас Андромеды. Вскоре впереди показалась планетарная резиденция Лорда Нуури — огромный комплекс зданий, занимавший территорию площадью в семьсот квадратных километров. Транспортёр передал идентификационные коды для службы безопасности и после получения разрешения на посадку обогнул игольчатую башню, в которой располагалась охрана Системного Лорда, и приземлился на посадочной площадке для аэротранспорта.
Советник Итшан покинул машину и в сопровождении двух рослых солдат направился ко входу в большое пирамидальное здание, в котором и находилась резиденция Азрака Нуури. Антигравитационный лифт доставил Итшана на сорок седьмой уровень пирамиды где располагался рабочий кабинет Системного Лорда. Перед массивными дверьми из бронесплава, ведущими в кабинет, Итшана остановила охрана для проверки документов. Старший наряда, рослый лейтенант-сеггул в форме вооружённых сил Дома Нуури принял из рук советника идентификационный ЭМ-жетон, сунул его в считывающее устройство и сверил данные жетона с теми данными, что хранились в памяти сканера, после чего вернул жетон владельцу и вежливым жестом пригласил его войти в кабинет Нуури. Азрак Нуури работал за своим рабочим столом, но при звуке открывшейся двери поднял голову и посмотрел на вошедшего.
— Лорд Нуури — мой повелитель Лорд Круун передаёт вам наилучшие пожелания и просит удостоить аудиенции своего советника, — произнёс Итшан формулу приветствия, принятую в иерархии сеггулов.
— Приветствую вас, советник Итшан. — Нуури перевёл стол в дежурный режим и вежливо указал гостю на конформное кресло, стоящее по другую сторону стола. — Присаживайтесь, прошу вас.
— Благодарю вас, Лорд Нуури. — Итшан опустился в предложенное кресло.
— Йофарг, крильт'зар?
— Спасибо, я на борту клипера пообедал.
— Тогда поговорим о делах. Что привело вас, досточтимый советник Итшан на Лаактар? Советник Системного Лорда Крууна некоторое время молчал, собираясь с мыслями. Нуури правильно понял его колебания и, протянув руку к поверхности стола, что-то нажал. Итшан почувствовал, как воздух вокруг него словно стал гуще. Такой эффект создавало включённое гасящее поле, делающее невозможным подслушать то, о чём говорилось внутри него. В этом не было ничего такого уж необычного, поскольку между некоторыми Домами Конклава имелись определённые разногласия, но здесь дело было совсем в другом. И Азрак Нуури, и Йут Круун, и Ольфер Итшан, являясь сеггулами, в то же время принадлежали к ри'нари.
— У одного из наших союзников, Системного Лорда Тарека Эйзе, проблемы. Им заинтересовалась ТЕРИ.
— Вот как? — нахмурился Нуури. — Что послужило тому причиной?
— Эйзе подозревают в незаконных торговых операциях.
— Э, да это же чушь! — отмахнулся Нуури. — Многие ведут нелегальную торговлю и что — их всех ТЕРИ пасёт?
— Нет, но Эйзе подловили на торговле с Арбеной. — Итшан замолчал, затем его глаза вспыхнули, что означало подключение симбионта. Голос сеггула изменился. — А вы прекрасно знаете, что Арбена является союзным Санагу миром. А ведь боссы Конклава любого удавят за торговлю с планетой, союзной аршанской Федерации.
— Это верно. — Голос Нуури тоже изменился. — Как же Эйзе так просчитался? Может, в его рядах объявился ха'ног?
— Не исключено. Наш шеф службы безопасности Лаксим Ришт сейчас проводит расследование. Сайгум, — Итшан, вернее, его симбионт, назвал имя ри'нари, который являлся симбионтом Лорда Крууна, — подозревает, что ха'ног — это кто-то из торгового департамента.
— Проверку надо осуществлять осторожно, чтобы предатель не смог ничего заподозрить до самого последнего момента. Столетия мы успешно прятались от ТЕРИ, нельзя допустить, чтобы ан'нари узнали о нашей организации.
— Согласен. Но мы узнали ещё кое о чём. Сайгум считает, что Совет должен об этом узнать.
