- Это так интересно, что ты даже не слышала моих шагов?
Я показала ему дневник лорда Кальвина, хотя он и без того понял, что у меня в руках.
- Думаю, ты не рассердишься.
Вернее, я надеялась на это. Юджин казался скорее озабоченным, чем рассерженным.
- Ты в детстве был таким забавным! Ты знаешь, что вместо 'колготки' ты говорил 'ковботки'? Твой отец записывал все твои выражения. Наверное, он очень любил тебя?
- Наверное. Не знаю. Мы никогда не говорили об этом.
И о многом другом - тоже? Интересно, когда Юджин начал задавать вопросы и какие получал ответы? Я помахала перед его лицом дневником Кальвина.
- Глупый. Про любовь совсем не обязательно говорить. Ты когда-нибудь перечитывал его дневник?
- И не раз.
- Не против, что я взяла его без спросу?
Я пару раз взмахнула ресницами. Получилось у меня удачно - Юджин явно смягчился. Тем не менее, он помедлил, прежде чем ответить:
- Нет. Я думаю, ты имеешь на это право.
- А имею ли я право взглянуть на твой дневник? - спросила я игриво. - Ты ведь тоже вел его, так? С самого детства?
Юджин глядел растерянно. Забавляясь, я увидела, что на его щеках проступает темный румянец. Интересно, использовал ли он шифр, как его отец? Муж ответил поспешно:
- Я не был таким организованным. Это совсем неинтересно.
- Напротив, даже очень, - вкрадчиво сказала я, двигаясь к нему поближе. - На самом деле меня интересует, есть ли там записи обо мне. И какие именно.
- Есть, - сказал он, помедлив. - Но, если можно, - не сейчас. Попозже. Когда ты... поживешь со... здесь подольше.
Я без труда расшифровала: когда я смогу тебе больше доверять. Как же людям дороги их маленькие тайны, их мысли и чувства! Словно я могу навредить ему - это я-то!
Я с некоторым сожалением закрыла дневник Кальвина.
- Думаешь, он одобрил бы твой поступок? Я имею в виду - женитьбу на мне?
Юджин ответил честно:
- Навряд ли. Но он... понял бы.
- А императрица была просто оскорблена, - поддразнила я его. - Она считает, ты заслуживаешь лучшего, чем какой-то беспородный Пес.
- Не какой-то, - пробормотал он, обнимая меня, - а настоящий мастер-инструктор Бойцовых Псов. И вообще, плевать, кто и что о тебе или обо мне думает!
- Рада слышать, что ты теряешь хоть каплю своей высокой ответственности, - сказала я, обхватывая его ногами. - Сказывается мое благотворное влияние... А знаешь, в этих юбках что-то есть. Очень удобно...
- Здесь? - спросил Юджин, опершись о стол рядом с моими бедрами. Его потемневшие глаза неотрывно смотрели на меня, дыхание со свистом вырывалось из груди.
- Скажи, что не хочешь, - поддразнила я, расстегивая его рубашку, и скользя ладонями по вздрогнувшим горячим бокам. - Не здесь. Не сейчас. Не со мной. Что молчишь, полковник?
Он по-прежнему молчал, но начал действовать, и все шло прекрасно и закончилось бы тоже прекрасно, если б не...
- Господин полковник!
Юджин замер и тихонько зарычал мне в ухо.
- Черт, черт, черт! - сказал он с отчаяньем.
Голос послышался ближе:
- Господин полковник, где вы? Ее величество императрица хочет переговорить с вами! Господин полковник!
- Легка на помине, - недовольно сказала я. Джервек отстранился, приводя в порядок одежду - свою и мою, потому что я совсем не спешила это делать.
- Я... - сказал он, отступая, и с отчаяньем вновь изобразил свой фирменный жест.
- Ладно, ладно, - примирительно сказала я, слезая со стола. - Ты всегда знаешь, где меня найти.
Лорд Джервек удалился из библиотеки слегка неверной походкой. Я, посмеиваясь, проводила его взглядом, и вновь вернулась к своим историческим изысканиям.
Хотя, надо признаться, не без труда.
Императрица взяла за правило ежедневно справляться о здоровье сына - и доклад должен был делать не сам Кассио, и даже не его лечащий врач, а лорд Джервек. Уж не знаю, о чем они говорили не менее получаса каждый день за закрытой дверью, но Юджин всегда выходил оттуда с непроницаемым - не тронь меня - лицом. Пару раз в отсутствие мужа приветствовала императрицу я и даже пыталась поддерживать с ней вежливый, бессмысленный для меня разговор о погоде. Не сказать, чтобы меня пытались игнорировать демонстративно, но, если она и испытывала ко мне теплые чувства, то очень успешно это скрывала.
***
- Как получилось, что кроме должности со... координатора, на тебя взвалили еще и сволочную обязанность следить за здоровьем наследного принца?
Был редкий вечер, который мы проводили вдвоем. Вернее, втроем. А еще точнее - вчетвером. Мы с Юджином полулежали на нагретом солнцем пригорке, наблюдая, как Кассио дрессирует Бестию. Бестия веселилась вовсю. Мы, глядя на них, тоже. Кассио же был в отчаянье.
Так как Юджин молчал, я повернула голову, заглядывая в его лицо. Оно было замкнутым - вновь проглянул Джервек-'крепкий орешек'.
- Императрица сочла... - произнес он медленно, - меня подходящим для этой роли.
Ну разумеется.
- Но ты же не врач! Кстати, что там такое со здоровьем Кассио?
Юджин потянул меня за прядь волос.
- Тебе хорошо с отросшими волосами...
- А, по-моему, и до того было неплохо. Так что с Кассио?
- Тебе не скучно здесь?
Я на мгновение отвлеклась.
- С чего это?
- Ты привыкла к более многочисленному обществу. И к более активной жизни. Ничего, когда все это закончится, мы сможем поехать в столицу. Я покажу тебе Гранд. Он ничуть не хуже Чандлера, уверяю тебя. Только потерпи еще немного.
Вообще-то я пока не страдала от скуки. Но, подумав, решила промолчать. Мало ли что сгодится для шантажа в семейной жизни...
- Договорились. Так что там с Кассио? Надеюсь, ничего такого... смертельного?
- Тебя не собьешь.
- Ни за что! - согласилась я. - Расскажешь сам или придется взламывать врачебные файлы?
- Вряд ли ты найдешь там что-либо интересное... даже с твоей квалификацией.
Джервек упорно наматывал на палец прядь моих волос - это занимало все его внимание и время. Я легонько подтолкнула его плечом.
- Так ты будешь отвечать или нет?
- Кассио пытались отравить, - сказал Юджин, по-прежнему глядя на свой палец. Я дернулась и, охнув, схватилась за его руку.
- Пусти! Кто? Дикость какая-то!
Он усмехнулся.
- Кто? Не я.
- Не ты, точно, - на полном серьезе согласилась я. - Ты тогда был на нашей базе, могу подтвердить.
Муж поднял глаза:
- Думаешь, это потребуется?
- А кто вас, гаятов, знает! Так ты теперь у Кассио вроде личного телохранителя?
- Нет. Кассио отдыхает в моем замке. Я присматриваю за ним, пока все... не разъяснится.
То есть, пока августейшая мама не даст другую команду. Нянька Юджин... это что-то новое...
