Закончив рассказ, Сула посмотрела на Мартинеса, в глубине глаз которого зажегся огонек понимания.
Кажется, ее рассказы произвели впечатление.
Ну, это хорошо.
– Встретитесь со старыми соратниками по подпольной армии, пока вы на планете? – спросила Миши.
– Да, без сомнения. Хотя завтра начну с визита вежливости к лорду губернатору, дам понять, что не стану его свергать. Потом несколько дней спокойно поживу, отдохну с дороги и привыкну к смене режима.
Еще несколько подсказок для Мартинеса: никаких планов на ближайшие дни, она готова к свиданиям.
Она уже написала Жюльену и Пателу, и через четыре дня у них шумная вечеринка для Бого. Потом, когда получится, она зайдет к Сидни и пригласит к себе Фер Тугу, снайпера с шоссе Акстатл. Она послала сообщение Сергию Бакши, но он должен позвать ее сам.
Интересно, что Мартинес подумает о таких необычных друзьях. И что они подумают о Мартинесе.
Она с нетерпением ждала шанса узнать это.
Шоссе Акстатл выходило на несколько проспектов, ведущих к Верхнему городу, и шофер предпочел объехать акрополь с севера и подняться вверх. Разрушенные наксидские бункеры у подножия горы уже убрали, так же как и уродливые турельные установки у Врат Достойных.
– Куда вас подвезти, леди Сула? – спросила Миши.
– О, я не останусь в Верхнем городе. Нашла местечко на Малой Горе.
Миши удивленно посмотрела на нее.
– Если позволите, я потом спущусь на этом автомобиле, – сказала Сула. – Мне надо завести кое-какие документы, и, раз уж я там, хочу прогуляться по Верхнему городу, поглядеть, что они там наделали.
– Конечно. Забирайте машину, если надо.
Местами Верхний город хранил следы боевых действий, а на месте взорванного "Великого Предназначения" так ничего и не построили. Но все парки и многие дворцы были усыпаны яркими летними цветами, открылись десятки новых магазинов, и ни один из них не специализировался на наксидах.
Лимузин остановился у Штаба Флота, и даймонги-часовые замерли по стойке смирно. Офицеры по традиции заглянули в Архив Флота, оставив там бортовые журналы и официальные записи, а затем вернулись к автомобилю.
Через несколько минут они подъехали к Дворцу Ченов, куда Мартинес был приглашен Миши в качестве гостя, или временного, как надеялась Сула, заложника своих родственников. Ворота бесшумно поднялись вверх. Мартинес вышел во двор и подал руку Миши, помогая выбраться из машины. Сула вылезла с другой стороны, на улицу.
– Милорд!
Сула оглянулась на звук незнакомого голоса, принадлежавшего представительному мужчине средних лет, шагающему от дверей дворца. На нем был пурпурный мундир депутата Парламента, а за ним следовала целая процессия встречающих. По большей части это были слуги, спешащие за багажом.
Сула не стала останавливать взгляд на лорде Чене и прислуге. Ее интересовала высокая темноволосая красавица, идущая рядом с отцом изящной походкой, несмотря на младенца в руках.
Рот вдруг наполнился горечью. Чены явно хотели устроить Мартинесу романтический сюрприз, умолчав, что Терза с сыном на Заншаа.
Конечно, Совет правления Флота вернулся в столицу, как только опасность миновала, еще до прибытия Парламента, которому было дальше лететь. Конечно, все вернулись вместе с семьями. Конечно, молодая мама горит желанием показать ребенка мужу. Было глупо не предвидеть этого.
Семейная засада. По прячущейся в углах губ Миши улыбке Сула догадалась, что комэскадрой знала о заговоре.
Сула поглядела на пораженно застывшего Мартинеса, безвольно повесившего свои большие руки.
Терза Чен с сияющими от торжества глазами приблизилась. Сула никогда не видела ее такой – почти взволнованной.
Мартинес стоял к Суле боком, и на его лице быстро сменялись эмоции – шок, удивление, медленно приходящее осознание ловушки.
А потом он увидел ребенка, и взгляд смягчился от растущего изумления. Лицо засветилось обожанием и священным трепетом. Он протянул руку. Терза подошла и поцеловала его в щеку, но он не отрывал глаз от сына.
Сула поняла, что всё потеряно. Мартинес никогда не пойдет по ее карте.
Она бросила кости – и проиграла.
Сула опять села в лимузин и нажала на ручку, закрывая двери. Включила связь с водителем.
– Поехали, – произнесла она.
