Коридор заканчивался стеной, в которой зиял полуовальный светлый проём двери. Насколько Дакк помнил — здесь он никогда не был и эта дверь, однозначно, не вела к портатору.
Он, с некоторым чувством тревоги, заглянул в проём — за ним находился достаточно большой светлый овальный зал густо утыканный вдоль его единой круглой стены незнакомыми аппаратами и панелями. Одна из панелей, определённо работала, если можно было судить по светящимся под ней индикаторам и бегающими по ней разноцветными снизу вверх широкими полосами, видимо результатами какого-то анализа. Середину зала занимала большая серая колонна, напоминающая портатор гротов.
Ободрённый, Дакк направился к колонне и обойдя её остановился в некотором недоумении — никаких, ни ниши ни дверей в ней не было. Тогда он дотронулся до неё своим полем, но получив обжигающий укол, поспешно отдёрнул поле — колонна, была заполнена какой-то жгучей субстанцией, словно концентрированной энергией. С подобной субстанцией ему прежде сталкиваться не приходилось, хотя она что-то и напоминала.
Да это же лаборатория по исследованию внутреннего мира. Вдруг всплыла у него догадка. Совершенно не разрушена, словно исследователи, вышли на минуту и вот-вот должны вернуться.
Он направился к работающей панели и подойдя, пробежал взглядом по её индикаторам — у него тут же сложилось впечатление, что это ничто иное, как следящая система за уровнем накопителя энергии.
Дакк окинул внимательным взглядом панель под экраном — она сплошь была утыкана непонятными механическими регуляторы. Он осторожно тронул один из регуляторов и индикатор над ним мгновенно вспыхнул зловещим красным цветом, зал наполнился пронзительным воем.
Проклятье! Механически двинув регулятор назад, Дакк отдёрнул руку. Вой стих, но одна из полос на экране взметнулась верх и превратившись из голубой в розовую, замерла, упершись в верхнюю часть экрана и начала словно раскаляться, наливаясь зловещим красным цветом.
Наверное я нарушил какое-то равновесие в работе этой системы. Всплыла у Дакка несколько тревожная мысль. И что теперь? Если только…
Он взялся за тот же регулятор и постарался выставить его в первоначальную позицию, но как он ни старался, красная полоса делалась всё ещё ярче и вскоре начала пульсировать. Дакк убрал руку.
Проклятье!
Дакк окинул взглядом панель управления и увидел на ней выделенную группу клавиш, весьма похожих на панель, которая управляет экраном вивв в зале управления. Он дотронулся до нескольких клавиш — экран потемнел, зловещая полоса исчезла. Экран расцветился густой россыпью больших красных клякс. Дакк непонимающим взглядом уставился в кляксы, ему казалось, что они увеличиваются в своих размерах, стремясь перекрасить экран в красный цвет. И действительно, одна из клякс, вдруг резко увеличилась в размерах, словно бросилась на экран, который ярко вспыхнул и затем резко потемнел. Дакк невольно сделал шаг назад — по чёрному экрану перемещался длинный силуэт серого корабля гортов.
Если у этой панели есть связь с пространственным сканером, то возможно у неё есть и связь с галактикой? Вдруг всплыла у него мысль.
Дакк вновь окинул разноцветье панелей внимательным взглядом, но панели, похожей на панель связи было. Странная панель… Всплыла у него следующая мысль. Связь с пространством у неё есть, а с человеческими расами — нет. А если поискать внутри?
Дакк сел в кресло напротив экрана и освободив свой разум, вошёл в информационное поле её панели…
***
Разум Дакка плыл в бесконечном мареве синевы. Синева была незнакома и в тоже время она что-то напоминала. Вокруг него извивались змеями тёмные энергетические щупальца. Концы их болтались перед разумом Дакка, периодически устремляясь в его сторону и заставляя его поспешно отпрыгивать в сторону. Их начала уходили куда-то вдаль и терялись из вида. Его внимание привлекло одно из щупалец, которое отнюдь не извивалось, а было натянуто словно буксировочный канат. В нём отчётливо ощущался энергетический ток, словно оно передавало куда-то энергию. Но ток был нестабильным: то становился мощным и отчётливым, то, вдруг, внезапно исчезал и даже складывалось впечатление, что он менял своё направление. Любопытство взяло верх и разум Дакка заскользил вдоль щупальца, по ходу энеретического тока и едва успел отпрыгнуть назад от метнувшего навстречу мощного магнитного потока, даже не потока, а словно магнитной стены, в которой пряталось щупальце.
Куда я попал? Что это за субстанция? Откуда приходят эти щупальца и почему энергопроводно лишь одно из них? Где я мог уже встречаться с подобным? Всплыли у него вопросы озабоченности.
Он направился вдоль щупальца назад, но, вдруг, развернулся и направился обратно, но почувствовав, как задрожало впереди магнитное поле, замер.
Навряд ли я нахожусь далеко от станции узла. Скорее всего, где-то в пространстве рядом. Внутреннее пространство. Внутренний мир. Энергия внутреннего мира!
Догадки молнией скользнули по информационному полю разума Дакка, вызвав бурю эмоций. Он тут же вспомнил, где он уже встречался с подобным пространством — это была та самая синева, которая на несколько мгновений окутала станцию узла, в последние моменты её нормального существования.
Значит её тогда кто-то вызвал? Авия! Ещё одна догадка всколыхнула его информационное поле. Скорее всего за тем магнитным полем прячется тот накопитель, питаемый этим щупальцем. А что означает та красная полоса на экране? Скорее всего потеря резонанса. А каким образом энергия вырвалась из-под контроля? Что Авия сделала для этого? А если произошло переполнение накопителя? Но каким образом? А если помочь щупальцу.
Разум Дакка осторожно двинулся в сторону одного из извивающихся щупальцев. Видимо почувствовав это движение щупальце двинулось ему навстречу. Подождав, когда оно окажется ближе, разум Дакка попятился в сторону магнитного поля, которое, по всей видимости было магнитным экраном для энергии внутреннего мира, стараясь сохранить дистанцию, словно дразня выбранную жертву. Щупальце не отставало.
Пятясь разум Дакка думал лишь о том, чтобы магнитное поле поглотило его не раньше, чем щупальце войдет в контакт с ним и чтобы щупальце не оказалось коротким и его хватило до магнитного экрана, так как то щупальце, которое питало энергией накопитель, уж слишком было натянуто.
