Тем временем автомобилей вокруг становилось все больше, и через полчаса они уже двигались в довольно плотном потоке. Причем, попутные машины своим числом заметно превосходили встречные. Лес вокруг понемногу от дороги отступил, лишь время от времени возвращаясь на еще недавно бесспорные позиции, а так пошли какие-то поля, овраги, домики… В небе протарахтел вертолет – выскочил откуда-то справа, с полминуты шел над шоссе, затем отвалил в сторону.
– Интересно, в лагере нас уже хватились? – спросила вдруг Ника, провожая его задумчивым взглядом.
Иван скосил глаза на часы на приборной панели. Половина первого! Это что, они правда уже пять с половиной часов в пути?!
– Хватиться – наверняка хватились, – предположил Глеб. – Но вот чтобы погоню организовали – это, я думаю, еще вряд ли. Пока, должно быть, на месте разбираются.
– Классической погони, может, и не будет, – заметил Иван. – Просто предупредят все окрестные посты… Надо бы нам побыстрее до места добраться, пока они не раскачались!
Побыстрее, однако, не получилось. Движение становилось все медленнее и медленнее, пока, наконец, и вовсе не прекратилось. Пробка. И не в Москве, а прямо посреди Сибири, не в городе даже! С вершины холмика, на котором они сейчас находились, она выглядела довольно впечатляюще. Стоящие в три ряда автомобили образовали уходящую к самому горизонту пеструю, почти недвижимую ленту.
– Похоже, приехали, – пробормотал Голицын, откидываясь на спинку кресла.
– Думаешь, это из-за нас? Останавливают и проверяют всех подряд? – озабоченно спросил его друг.
– Вряд ли… Но проскочить по-быстрому не удалось, это факт…
– А, может, попробуем вот так, – Ника указала на обочину, где замерший автомобильный поток нагло объезжал в ноль тонированная «Нива».
– Заманчиво… – Иван тронул педаль газа, продвигая машину на несколько метров вперед. – Заманчиво, но слишком рискованно. Нам сейчас привлекать к себе лишнее внимание – последнее дело.
– Это точно, – вторил сзади Глеб.
– Ладно, мое дело – предложить…
За полтора следующих часа они не проползли и пятнадцати километров, ни разу не переключаясь даже на третью передачу. Пробка расширилась до четырех рядов, явочным порядком откусив часть встречной полосы. Обочина также почти перестала двигаться, образовав полноценный пятый стоящий ряд. Дважды в небе появлялся вертолет, на взгляд Голицына – один и тот же.
– Можно бросить машину и пойти пешком, – предложила Ника. – Так, может, даже быстрее получится.
– Не быстрее, – покачал головой Иван. – По крайней мере, не намного. И мы сразу окажемся как на ладони.
– Сколько нам еще осталось? – спросила девушка.
– Глеб, у тебя там сзади атлас, – переадресовал Голицын вопрос другу.
– Километров двадцать пять, если я правильно понял ваши объяснения, – отозвался Соколов через минуту. – Космодром тут, понятно, не обозначен.
– Такими темпами – еще часа три минимум, – заметила Ника.
– Ну, три, не три…
Ника ошиблась почти в два раза – ехали (если это дерганье, конечно, вообще уместно назвать ездой) они еще больше пяти часов. И то, сумели добраться не до самого космодрома, а лишь до поворота на него: ведущая к цели дорога была сплошь заставлена пустыми автомобилями. Проехать дальше было невозможно, да что там проехать – припарковаться и то было проблемой, прямо хоть бросай машину посреди шоссе (некоторые, похоже, именно так и поступали). В какой-то момент Ивану все же удалось под яростный рев автомобильных клаксонов вклиниться в узкое свободное пространство на обочине (кажется, снеся по дороге чей-то бампер и слегка развернув малолитражку, которой тот принадлежал – по счастью, пустую), «Крузер» дернулся, сполз передними колесами в кювет и заглох.
– Вот теперь точно приехали, – пробормотал Голицын, с хрустом расправляя затекшие плечи. – Станция конечная, поезд дальше не идет, просьба выйти из вагонов!
Распахнув двери, они выбрались из салона «Тойоты» на свежий воздух. Трудно сказать за других, но сам Иван едва держался на ногах, поэтому, наверное, и не сразу оценил по достоинству открывшийся перед ними вид.
– Скажите мне, что это не то, о чем я подумал! – откуда-то издалека донесся до него дрогнувший голос Глеба. – Очень прошу: скажите!
Голицын поднял голову и не без труда заставил уставшее зрение сфокусироваться: космодром находился от них в доброй паре километров, и все широкое поле, отделяющее его от шоссе, было заполнено людьми. Тысячами, десятками тысяч людей всех возрастов: от грудных детей до дряхлых стариков. Они стояли, сидели, лежали, жгли костры, ели и пили, залезали в палатки и вылезали из них (сотни и сотни разноцветных и разноразмерных палаток!), плакали и смеялись, кто-то играл на гитаре, кто-то на баяне, кто-то в карты, кто-то, кажется, дрался…
– Табор уходит в небо, – прошептала Ника. – И кто-то еще говорил, что желающих эвакуироваться мало?..
– Если арифметика – не лженаука, то выходит как-то так, – проговорил Глеб. – В сутки стартует четыре челнока. Вместимость каждого – сто пассажиров. Ну ладно, если они переоборудовали грузовые трюмы – то пусть даже будут все сто пятьдесят. Итого в день, возьмем по максимуму – шестьсот человек. Какой там у нас номер регистрации?
– С семьдесят тысяч триста третьего по семьдесят тысяч триста пятый, – отозвался Иван, заучивший уже эти пугающие числа наизусть. – Только не забывай, что нумерация идет от старта программы эвакуации. Многие уже улетели.
– Не так, чтобы уж многие. Я утром посмотрел табло посадки – только-только пошла десятая тысяча. Итого, вычитаем из семидесяти тысяч девять, ну ладно, давай даже десять, чтобы проще было сосчитать, и делим остаток на шестьсот. Шестьдесят тысяч разделить на шестьсот – получается ровно сто. Сто дней – столько нам еще куковать в этом поле. Почитай, до самого нового года. И это я еще в меньшую сторону округлял.
– Да уж, невеселая перспектива, – поежилась Ника. – Здесь и сейчас-то не курорт, а что будет, когда снег выпадет?
– Вот уж за что бы я не переживал, – буркнул Голицын. – Так нам и дали торчать тут до зимы. Вычислят и повяжут раньше. Гораздо раньше.
– Так что, выходит, тупик? – разочарованно спросила девушка.
– Не знаю… Думать надо…
На то, чтобы зарегистрироваться на рейс на Луну, у них накануне ушло почти полночи. И не то, чтобы очередь в пункт регистрации была слишком большая, и, вроде, сама процедура упрощена по максимуму – в идеале, как прикинул Иван, на каждого соискателя должно уходить секунд пять-семь, не больше, но каждый, получивший заветный жетон со светящимся в темноте шестизначным номером, норовил засыпать дежурящего у пункта выдачи офицера-альгерда всевозможными вопросами, по большей части абсолютно бессмысленными. Од-сун не отвечал – возможно, он вообще не понимал по-русски – и лишь с приклеенной улыбкой направлял страждущих к информационным табло на улице. Как правило, вопрошающий отставал от него далеко не сразу, да и потом, вместо того чтобы освободить место следующему в очереди, просто переключался на стоящего рядом полицейского. Тот, понятно, по-русски понимал и очень-очень старался быть вежливым и предупредительным, но под тем напором, который ему приходилось выдерживать час за часом, получалось у него это далеко не всегда.
