вовсе не хотели тебя задеть, – поторопилась объяснить Лида. – Просто компьютеры, с которыми мы до сих пор общались, не были столь свободно мыслящими.
– И столь откровенно изъясняющимися, – добавила Александра.
– Эмма будет вашим главным гидом во время полета, девушки, – пояснил Джек. – Со всеми неясностями можете смело обращаться к ней. Чуть позже я объясню Вам, Александра, Ваши обязанности по программе полета. А пока, на время старта, вы обе можете остаться здесь или пройти в свои каюты.
Саша чуть не выпалила свое возмущение таким пренебрежением к ее дипломированной квалификации и к ее огромному желанию быть там, где надлежит быть пилоту, но вовремя вспомнила, что решения командира не обсуждаются, и промолчала. Ей показалось, или действительно незаметная улыбка чуть тронула уголки губ капитана?
Старт прошел очень мягко и совершенно неощутимо для находящихся в кают-компании. Девушки решили пока не покидать этого места. Совсем не хотелось уединяться в своих комнатах, когда происходит такое важное для каждой из них событие. Эмма доложила, что после обеда она сможет провести их по кораблю для знакомства с ним, и сейчас настроение девушек сменилось на более оптимистичное. Они весело болтали, делясь первыми впечатлениями от полета, когда голос командира, раздавшийся из радио-блока, велел Александре зайти в его рабочий кабинет для получения инструкций. Эмма вызвалась "проводить" девушку, чтобы она не заблудилась в многоярусных лабиринтах корабля. А Лида отправилась к себе в каюту. До обеда у нее еще было время, чтобы осмыслить уже произошедшее и подумать о предстоящем.
* * *
– Проходите, стажер Сток, присаживайтесь.
Вид капитана, сидящего за рабочим столом в своем кабинете, был подчеркнуто официальным. Это сразу же ободрило Сашу, она уже давно была готова получить не только инструкции, но и более сложное задание. Наконец-то ей представится возможность проявить свои способности и применить на деле полученные знания.
– Как Вы, должно быть, успели заметить, свои распоряжения я передаю через Эмму. Если у вас возникнет необходимость со мной связаться, вы сможете это сделать опять же через нее. Обычные свои обязанности члены экипажа выполняют в соответствие с рабочим графиком. Ваш график вам передаст Эмма. Все ли понятно, и есть ли вопросы?
– Понятно, спасибо. А …?
– Да?
– Как часто будут мои дежурства в блоке управления? – Саша все же решилась уточнить.
– Дежурства в блоке управления не входят в число обычных обязанностей стажера.
– Как? А что же тогда входит в их число? – Саша не на шутку забеспокоилась.
Взгляд командира, устремленный на нее, был абсолютно спокойным, а вид – невозмутимым и даже непроницаемым. И это вовсе не прибавило Александре уверенности.
– По-разному, на усмотрение командира. Вы, например, будете отвечать за чистоту на корабле. Эмма познакомит вас с содержимым хозяйственного блока и покажет, как использовать имеющиеся там программируемые механизмы.
– Отвечать за чистоту? И это – все? – Саша едва сдерживалась, чтобы не выразить своего возмущения.
– Корабль, как вы убедитесь позднее, довольно большой, так что скучать вам не придется.
– И что же, я даже не увижу, как управляется корабль? – Саша сжалась, как пружина, и почти готова была подскочить с кресла к самому потолку.
Медленно Джек поднялся со своего места, не торопясь, обошел стол. У Саши от напряжения зазвенело в голове. Джек остановился напротив нее, слегка прислонившись к столу и скрестив руки на груди.
– Ну, почему же? В блоке управления вы побываете завтра.
Джек внимательно всматривался в Сашино лицо. Он уловил тот момент, когда пружина, сдавленная внутри нее, начала понемногу ослабевать.
– Остальное, – продолжал капитан, – вам объяснит Эмма. Все понятно, стажер?
– Да, капитан, – доложила Саша, вставая. – Э …
– Вы хотели что-то еще уточнить? – В уголках губ капитана снова мелькнул намек на улыбку. Или Саше это снова показалось?
– Нет, я все поняла. Я могу идти?
– Конечно, Александра, увидимся позже.
* * *
Экскурсия по кораблю оказалась совсем не тем, что Лида себе представляла. Она мысленно приготовилась к долгим хождениям по коридорам с заходами в осматриваемые блоки. Поэтому сейчас на ней были легкие спортивные тапочки, джинсы и футболка. Наряд Александры был примерно в том же стиле. Однако Эмма пригласила их в кают-компанию и предложила поудобнее расположиться в креслах.
– Эмма, ты что, занята в данный момент, и не можешь провести нас по кораблю? – Саша не скрывала своего разочарования.
– Ты удивляешь меня, девочка! Я бы еще поняла, если бы недоумение высказала Лидия, но тебе-то должно быть понятно, что для знакомства с кораблем вовсе не обязательно исходить его ногами. Я включу обзорные экраны, и далее будет вполне достаточно моего вездесущего присутствия во всех блоках звездолета.
– Подожди. Значит, экскурсия будет сидячая? – скорее огорчение, чем удивление прозвучало в голосе Саши.
– Вот уж не ожидала, что у столь неглупых, на первый взгляд, девушек мышление так тесно связано с ногами. – Эмма изобразила довольно близкое подобие усмешки.
– Ладно, Эмма, давай мириться, – вмешалась в их беседу Лидия, – и займемся, наконец, осмотром.
– Именно к этому я вас и призываю последние несколько минут. – Теперь тон Эммы был преподавательским и назидательным. – Если вы готовы, то на фронтальном экране сейчас – тот самый коридор, в который вы попали бы, выйдя из этого зала. Как видите, здешнего освещения вполне достаточно, чтобы видеть указатели, расположенные перед каждым поворотом, у каждого лифта и каждой лестницы. То есть, заблудиться практически невозможно. Кроме того, всегда можно посоветоваться со мной, относительно кратчайшего пути в нужную точку корабля. Благо, моими "глазами" и "ушами" корабль нашпигован не хуже, чем сдобные булочки нашего повара изюмом.
Изображение на экране слегка изменило ракурс, и Эмма продолжила:
– Направо по этому коридору располагается оранжерея.
Коридор на фронтальном экране уперся в овальную дверь, а на правом обзорном экране появилось изображение просторного помещения, утопающего в зелени. Посередине этого великолепного оазиса находилось "озеро", небольшой круглый бассейн с голубоватой водой.
– Очень красиво, Эмма! – выразила свой восторг Лида. – Мне здесь нравится!
– Чтобы побывать здесь, малышка, достаточно лишь убедиться, что твой магнитный значок прикреплен к одежде. Всего-то. Но мы продолжаем. По коридору налево – спортивный блок. Сейчас мы туда войдем.
На экране слева появилось изображение большого зала с установленными в нем разнообразными тренажерами, бегущими дорожками, тренировочными лесенками и площадкой для спортивных игр.
– Это, я бы сказала, – самое посещаемое место звездолета, – продолжала Эмма, – во всяком случае, так было до сих пор.
– Что значит "во всяком случае… до сих пор", Эмма? – решила уточнить Александра.
– Я имела в виду, до появления в команде женщин.
– А почему теперь что-то должно измениться? – не отставала Саша.
– Не
