Только когда он был с ней, то на время избавлялся от ноющей боли в сердце. Падме придавала смысл его жизни: без нее все наполнял хаос, насилие, муки потери. Временами, зачастую, он поражался, что Оби-Ван ни разу ничего не заподозрил. Как ему удавалось продолжать так жадно любить Падме, по прежнему скрывая эту всепоглощающую любовь от человека, который знал его лучше всего?
Полагаю, я действительно сильный джедай.
Он забормотал протестуя когда Падме прижала свои ладони к его груди, отстраняя его назад. «Подожди. Подожди.»
«Не хочу ждать,» — пробормотал он. «Ты вчера заставила меня ждать. Я ждал слишком долго.»
Она засмеялась, но не опустила руки. «Анакин, серьезно. Нет ничего, что мне хотелось бы больше, чем оставаться здесь с тобой весь день, но я не могу. Меня ждет голоконференция с королевой Джамиллией менее чем через час. А тебе разве не следует тренировать своего ученика?»
«Я ее и тренирую,» — запротестовал он. «Я дал ей инструкции, и она, несомненно, следует им. Это очень важная часть обучения падавана.»
Она изобразила насмешливую гримасу. «Очень важной частью обучения, я так думаю, ты пренебрег.»
«Это несправедливо» — возмутился он, продолжая ухмыляться. «Если я когда-то и ослушался Оби-Вана, то только когда он был неправ.»
«Похоже он часто бывал не прав,» — возразила она, затем хихикнула. «Я вот задаюсь вопросом, не будет ли твоя ученица думать тоже самое и о тебе?»
«Ей же лучше если нет,» — сказал он. «Нет, во всяком случае, если она знает, что ей на пользу.»
«Ооох, такой строгий! Какой ты наставник, Учитель Скайуокер!»
Вновь прозвучал этот незаслуженный титул. Хотя он не возражал против этого так сильно когда это исходило от Падме. Он не возражал ни против чего, когда они были вместе.
С опечаленным вздохом она поцеловала его нежно в губы, затем соскользнула с кровати. «Прости, Анакин, но мне действительно нужно идти.»
Он любил в ней все, но кое-что больше всего: сверкающие глаза, вспыхнувшие щеки, волосы, буйно обвивающиеся вокруг ее тонких плеч. Совершенство ее лица, заставляющего замирать сердце. В ней уживалось такое количество женщин, что было трудно уследить: Королевское Величество, энергичная Сенатор, неистовая защитница мира...
Моя жена.
Ему оставалось лишь смотреть на нее и чувствовать бремя вины, из-за жизни в этой лжи, обманывая Оби-Вана, предавая клятвы, которые, он давал с такой уверенностью, ослабевшей почти настолько, чтобы исчезнуть.
Поскольку это правильно. Мы принадлежим друг другу.
Он неохотно сел. «Да, тебе пора идти, да и мне тоже. Если я вернусь в Храм слишком поздно, то Асока может поднять панику, разыскивая меня. А это самое последнее, что нам нужно.»
Сияние глаз Падме слегка потускнело. Она редко говорила об этом, но он знал, что ее тоже тяготила их тайна. Даже, несмотря на то, что она клялась, что ни о чем не жалеет. Даже при том, что она чувствовала не больше угрызений совести, чем чувствовал он, нарушив бескомпромиссный кодекс джедая.
Знать, что они неправы и не иметь возможности крикнуть об этом с самой высокой башни Храма. Скрывать и притворяться и проживать только половину жизни вместе. Но это не будет длиться вечно. Когда война закончится, мы выйдем из тени. Когда война закончится, все изменится.
«В чем дело?» — спросила она, нахмурив брови. «Ты вдруг стал таким серьезным...»
Он вскочил на ноги. «Живот прихватило» — ответил он. «Погнали в душ!»
Позже, одетый и почти смирившийся со своим нежеланием оставить ее, он стоял на балконе ее квартиры, рассматривая гипнотизирующее перекрещивание потоков движения транспорта. Было что-то почти успокаивающее в равномерном, непрерывном движении. Ему потребовалось долгое время, чтобы привыкнуть к Корусканту. Будучи ребенком ему не хватало опасной суровости пустыни, не хватало ее тишины, ее покоя. Завораживающего звездного купола над головой. Он так часто мечтал что отправится туда... свободный мальчишка, попадет на другие планеты. Свободный человек. Джедай.
Та мечта осуществилась. Другие тоже сбудутся. В хороших мечтах, нет ничего плохого. Мое будущее в моих руках.
На другом конце города, возвышаясь над линией горизонта, стоял Храм Джедаев. Падме подумала, что не знает как часто она стояла на этом самом месте и смотрела туда, думая о нем, тоскуя по нему.
Он тоже.
Каждый раз, когда она думала о нем, он чувствовал это. Каждая слеза, которую за время разлуки пролила она, он пролил тоже. Не было ничего, что могла чувствовать она и чего он не мог бы чувствовать вместе с ней.
И это то, что никогда не сможет понять Оби-Ван. Он думает, что от любви можно отказаться, выбросив ее как пустую чашку. Он думает, что со временем это пройдет. Он слепец, утверждающий, что зрение не имеет значения.
Он ощутил Падме позади себя и, улыбаясь, повернулся. Сейчас она носила маску Сенатора, вся прежняя веселая мягкость исчезла, а опьяняющий водопад волос приглажен в аккуратную, строгую прическу. Соблазнительный шелковый халатик был заменен на строгое официальное темно-зеленое платье, которое скрыло ее полностью, также как его джедайские туника и штаны скрывали его. Превращая их в символы. Маскируя их индивидуальность.
Но мы больше, чем то, чем мы кажется, мы оба. И то, что происходит здесь, между нами, делает нас лучше. Сильнее. Непобедимей.
«Когда я увижу тебя снова?» — спросила она, поглаживая его руку. «Сегодня вечером я обедаю с Маластарианским культурным комиссаром, но может попозже?»
Он поцеловал ее в лоб. «Обед? Мои соболезнования. Политические официальные мероприятия это так...»
Движение в Силе... темное предзнаменование...
«Скучно?» — продолжила она и засмеялась. «Да, но...»
Он приложил палец к ее губам. «Тихо. Тихо, Падме. Происходит что-то не правильное...»
... страх и ненависть, торжество и гнев...
Вспышка света... сгустки пламени...страшная серия бумов. Дорожное движение нарушилось, вращаясь, сталкиваясь... и наперерез хаосу, через водоворот в Силе...
«Оби-Ван!»
Тогда он попытался вдохнуть, попытался успокоить свой разум настолько, чтобы он смог разыскать своего Учителя, своего друга, Падме бросилась к дальнему краю балкона и уставилась на поднимающийся столбом дым, мелькающие огни пожара, где-то рядом прозвучали еще четыре отдельных взрыва.
«Сектор правительства,» — произнесла она напряженным голосом. «Центральный Суд. Апелляционный суд. И, я думаю... я думаю... переполненные помещения Сената.» Она развернулась. «Оби-Ван?»
Потрясенный, он кивнул. «Ему больно. Падме, мне нужно идти, я должен...»
«Да, да, ступай!» — настойчиво воскликнула она. «Я тоже должна идти; Мне необходимо добраться до Сената. Я буду нужна там. Анакин...»
