Звякнул стеклопластик, плеснулось янтарное виски.
— Дешевка, — глотнув, резюмировал Яр.
— Самогон, — поправил Стас, игнорируя жест Тверского, предлагающий налить еще.
Я отобрал у врача бутылку, а то он уже и пробку закрутил, и, для разнообразия, разрешил еще по одной.
Титрин прошел по кушетке и, взмуркнув, залез ко мне на колени:
— Что, киса, материал аховый? — уточнил я.
— Ты даже не представляешь, насколько. Хоть и не о тебе, — одобрительно шевельнул усами журналист. — Моя душа ооочень довольна.
— А у Титринов есть душа? — предугадывая желания инопланетянина, Змей включил кофемашину.
— У всего, сотворенного Вселенной, есть душа, — убежденно сообщил Титрин. — У воды, у воздуха, у космоса. И глуп тот астронавт, который не познал душу бездны.
— Стремная какая-то оккультистская наука, — выдал полковник. — Я не очень то в этом силен. Мне гораздо больше нравится идея вселенского господства человеческого разума.
— Ты себе льстишь, — успокоил шефа безопасности титрин, — но говорить об этом не вижу никакого смысла, потому отпробую кофе и отправлюсь пересматривать материал.
— Не забудь скопировать все, вместе с подробными приключениями на Мэй, на мой носитель, — напомнил я и заметил, как жадно дернулся кончик пушистого хвоста. Но, словно переча движению, титрин согласно кивнул:
— Сделаю, но учти, кое что даже твоим носителям я не доверю. Есть множество разных способов выкрасть информацию. И не показывай полные ролики экипажу.
— Согласен.
— А как же я? — почти обиделся Стас.
— И я? — уточнил Рик.
— Не хочу, чтобы эта информация кочевала по кораблю бесхозной, — отрезал я. — Все что хотите узнать — пока на словах. Когда все закончится, я все отдам.
— Так уж все, — фыркнул журналист и спрыгнул на пол поближе к кофемашине.
Помолчали. Каждый думал о своем. Не знаю, о чем думал Стас и Рик, но я размышлял о том, что теперь на нашем корабле наверняка полно невидимых камер, а, значит, разговаривать нужно особенно осторожно. Всегда. И везде.
— Знаешь, титрин, оставь пока все записи себе, — глядя, как увлеченно лакает кофе инопланетянин, пробормотал я.
— Как скажешь, — шерсть на загривке инопланетянина приподнялась и опала. Я знал, что журналист оценил принятое мной решение.
— С минуты на минуту должна поступить информация по первому заданию в Сафари, — чтобы прервать молчание, напомнил Яр, — что, Доров, на этот раз будешь читать?
— Буду, — согласился я.
— Ты чего это так подобрел?
— Смерть меняет людей, Тверской, — глядя на него в упор, ответил я.
— Это ты тонко заметил, вот уже и я зову тебя капитаном, — Яр выпятил грудь.
— Что это за непорядок, пациент Тверской? — строго уточнил Стас. — Вы все еще под моей опекой, а ведете себя непристойно. Немедленно переоденьтесь в больничную одежу, и в койку, или я вам в качестве наказания пиявок поставлю на причинное место.
— Нет у тебя пиявок, — обиделся полковник.
— А ты проверь, — хищно предложил Змей. — Черви с планеты Аладуран отлично справляются с функциями очищения крови, являются лицензированным медицинским препаратом и комплектуют базовые скоропомощные комплекты…
— Тьфу ты, — Тверской развернулся и, хлопнув перегородкой, ушел.
Я поймал звериную улыбку Стаса, которая говорила только об одном: ничто не прощается и прощено быть не может. Скорее всего, он прав, и не стоит полагаться на полковника или пытаться найти с ним общий язык.
— Мы выиграли маленькую баталию, — Рик разлил виски. — А предстоит выиграть целое Ватерлоо.
— Надоело мне это вонючее виски, никто не знает, на корабле есть водка? — грустно спросил я.
— Есть спирт, персонально для тебя, Доров, — предложил Стас.
— Не, не сейчас, — я вздохнул. — Мне с него было дурно потом, пришлось даже алкостоп выпить — ныла голова утром. А вообще, какой хрен грузил на Шквал запасы спиртного?! Узнаю, придушу. Это же надо было забить склад сивухой и не предусмотреть прозрачной!
— Я грузил виски, — глухо отозвался из соседнего отсека Тверской. — Правда по накладным это должен был быть виски с двадцати пятилетней выдержкой, а не это дешевой пойло!
— Чтоб тебе спалось хорошо… с пиявками, — проворчал я. — Душа бездны, как занятно, киса. Я подумаю и мы поговорим, ладно?
— Любишь ты говорить о пустяках, — сварливо заметил Стас.
— И вовсе это не пустяк, — сказал серьезно титрин.
— Доооо, — протянул врач.
— Хватит, — я стукнул ладонью по столу. — Рик, глянь, не пришли еще нам инструкции? И давай еще выпьем!
Виски по-прежнему пах резко, инструкции пришли.
— Распечатай, — попросил я и, не дождавшись, когда Рик подойдет к столу, опрокинул сто пятьдесят.
— На, — Рик бросил передо мной распечатки. Я быстро пробежал глазами и прибалдел.
— Шесть этапов гонки, — сообщил я. Змей и Рик чокнулись, выпили. — Шесть координатных точек, шесть маяков. На каждом этапе необходимо забросить маяк по указанным координатам. Или забрать. Ребят, последний маяк… третий уровень подпространства.
Стас поперхнулся, Рик недовольно засопел.
— Земля знала? — я задумчиво мял в пальцах сигарету.
— Это у Тверского надо спросить, — пожал плечами Рик.
— Спросим, еще как спросим, будь уверен, — зловеще сказал я. — Итак. Задание на скорость и смекалку. Кто первый пройдет все этапы, тому подарят платформочку. Хотите посмеяться?
— Не хотим, — уверенно отказался Стас, но я не обратил на него внимания.
— Осталось четырнадцать участников, остальных отборочный тур Сафари отправил на лавку запасных, а лишние отказались, узнав, что ждет их в конце… Ответ за нами
— Я бы сошел с дистанции, если вам интересно мое мнение, — заметил Стас.
— Если бы тебе довелось побывать там, на чудной планетке Мэй, ты бы говорил еще увереннее, — хмыкнул я. — Дайте еще по пятьдесят, черти, я в некандиции.
Рик молча налил нам троим, на этот раз выпили не чокаясь. Каждый думал о своем, и все мы думали об одном и том же. Земля знала о том, каким будет последнее задание. Это означает, что Земля каким-то таинственным способом закинула в верхи Нуарто своего человека. Или, что Нуарто осознанно информирует Землю. И делает она это не просто так, а потому что на Землю у Союза есть какие-то далеко идущие и вряд ли приятные планы.
— Когда укомплектовывали корабль, — медленно сказал я, — пожертвовали оружием и броней ради скорости, и разработали установку усиленной стабилизации подпространства. Сколько, по-вашему, на это могло уйти времени?
