Чиркнув по гнезду приемника, водитель вернул мне карту.
— Я с тебя по стандартному тарифу взял, цени, — усмехнулся он. — За информацию ни кредита.
— Это почему же? — я уселся на пассажирское сидение кара и водитель тут же бросил машину в узкую прореху в очереди. Кого-то притер, вульгарно оттолкнул, стукнув бортом о борт.
— Люблю прямых инопланетян, которые точно знают, чего хотят, — отозвался он.
— Если есть интерес заработать, можно поговорить, — предложил я.
— Много вопросов назрело, давно на Ротосе не бывал?
— Давненько, — согласился я. Кар стронулся с места, но, преодолев метр, вновь замер.
— Ну тогда спрашивай, — охотно согласился водитель. — Если спросишь что-то, что стоит денег, я предупрежу.
— Экий ты предусмотрительный, — я почесал затылок. — Сам то откуда?
— Да я торианец, здешний я, — водила обернулся и глянул на меня.
— Что-то не похож ты на торианца, — удивился я. — Они же некрупные вроде, волосы фиолетовые…
— А волосы и покрасить можно, — мне показалось, я задел его за живое. — Да ладно, мать у меня торианка, отце залетный. Вот такая сучка — мать моя. Знала, что смешение крови запрещено, а плюнула на все. Потаскуха. А я теперь такой, какой есть.
— А ее чего? — понимая, что лезу совсем уж не в свое дело, я все же задал этот вопрос. Не захочет, не ответит.
— Продали в рудники, — водила открыл окошко и презрительно сплюнул.
— А тебя чего?
— Дикарского сектор, — водила пожал плечами и проехал еще пару метров. — Не знать чужой культуры — невежество. У нас к детям относятся с пониманием, так что отдали меня в приют, вырастили, выучили. Вот, работаю теперь. Стерильный, правда, да ну и шут с ними, с детьми.
— Понятно. А давно на Ротосе-2 торгуют?
— Восемь оборотов тут цикл, а ярмарка уже два как открылась. До зимы еще далеко.
— Да уж, зимой тут неприветливо. Не знаешь, в службе безопасности кто главный?
— От чего же не знать, — водила отчаянно загудел такому же пузатому такси, сунувшемуся в очередь перед самым его носом. — Луи Д'ар, если тебе имя что-то говорит. А зам его — Лиу, жена, значит.
— Говорит, еще как говорит, — проворчал я.
— А ты часом не нелегал? — заподозрил неладное водитель.
— Ну конечно, я нелегал, прошел контроль, зарегистрировался и карточку индивидуальную тебе сунул, — согласился я с сарказмом. — Если я нелегал, то просто таки форменный идиот.
— Ну да, есть такое дело, — смирился таксист.
— Чего интересного происходит? — так, чтобы себя занять, спросил я.
— Как обычно, торговля, — он махнул рукой в сторону и, чтобы я проникся, снова открыл окно, наполнив гулом работающих на мощности двигателей просторный салон. Я придвинулся к окну, чтобы лицезреть, как заходит на посадку очередной корабль. В атмосфере Ротоса-2, над самой моей головой, блеснула очередная звездочка — кто-то проходил плотные слои.
— Тут всегда так, — продолжал водила. — Если ты бывал в системе Ротос, то мне нечего тебе рассказать. Скандалы случаются, но все как всегда. Кого-то прирезали, кто-то протащил «красный свет», кто-то кому-то морду набил… так, как обычно…
Мы, наконец, достигли ворот и, машинка, покинув космопорт, резко заложила в сторону и вверх. Как оказалось, цепляться к основной магистрали водила не собирался. Он сразу рванул на своем движке куда-то вбок, окунувшись в суету замусоренных и небогатых улиц с темными, обшарпанными постройками. Над заведениями приглушенно мерцали названия, но все больше какие-то непритягательные, вызывающие смутную тревогу: Берги Клуб (под ним мелким шрифтом: Любые путешествия); Грудь Памяти (любовь и прочие утехи); Смазочные у Ри, Техцентр Тренд, Наномир.
Я внимательно смотрел, куда везет меня водила. Если прижмут, выбираться придется с боем и, скорее всего, на своих двоих.
— Слушай, что за заведение такое, «Наномир»? — уточнил я.
— Это для импотентов, — рассмеялся водитель. — Или для ненормальных. Воздействие на мозг, виртуальная реальность. Таких заведений тут море. Они дают возможность получить кайф от наркоты или девочек без физического воздействия. Только вранье все это, что не вредно. С девочкой всяко полезнее вживую, это точно. Про наркотики я не в курсе. Только знаю, все эти технологии, заставляющие мозги видеть что-то необычное, испытывать кайф, или еще чего, это все разрушает нейроны. Ты дебилом становишься со временем.
— Ну, понятно, — задумчиво согласился я.
— А мы приехали, — водитель остановил машину, потом сдал назад и въехал в проулок. Подкатил прямо к крыльцу с неброской, даже не неоновой, а обычной, нарисованной белой краской под трафарет табличкой: «Ремонт железа, айти, нано, чип». — Нервничаешь?
Я и вправду напрягся.
— А ты не трусь, я сейчас. Балтик сам подойдет.
— Если все пройдет, с меня двойная плата, — пообещал я.
— Не маши своими ля-ля у меня перед носом, — водитель широко улыбнулся. — А то я слюной захлебнусь.
Через минуту дверь мастерской открылась и оттуда вышел высокий дылда со странным, приплюснутым лицом. В руке он нес портативную информационную систему. Открыл дверцу, сел рядом.
— Чего тебе? — спросил гнусаво.
— Информацию о человеке, но чтобы не через общую базу и без запроса.
— Три сотни будет стоить, — тут же озвучил цену дылда.
— А если не найдешь человека?
— Верну двести пятьдесят, — глянув на меня как на человека, знающего, что спрашивать, ответил дылда. Его голова упиралась в потолок такси. — Мой выход из офиса тоже денег стоит.
— Заметано, — я протянул ему индивидуальную карту. Прежде, чем спросить имя, дылда убедился, что я платежеспособен.
— Подтверди оплату, — велел он, передав мне терминал.
Я ввел нужные цифры, сделка была оплачена. Теперь имя.
— Руар Фер, мне нужно все, что о нем известно.
Дылда кивнул. А через двадцать минут мы с водителем уже ехали по новому адресу. Местный не обманул, все прошло хорошо, за что я тут же щедро отсыпал таксисту. Руар был владельцем легального казино, человеком в высшей степени видным. И как с ним можно встретиться незаметно? Правильно. Проникнуть к нему в дом.
Но оставалось еще одно дело: нужно было забрать маяк. Естественно, он был не со мной, и вовсе не в кармане летной куртки. Красный цвет — это вам не шутка.
Маяк мы вделали в дно клетки, в которой привезли мейскую кошку, и неспроста. Клетка состояла из железа, маяк легко вошел в паз одной из трубок-решеток. Клетку вместе с товаром проверяли на биосканерах, но металл клетки надежно прятал маяк. Оставалось съездить в павильон продажи редких животных и забрать его. Именно туда мы и ехали.
