камнями. Перед полётом Ладе и моему отцу, который тоже собирался лететь, необходим был отдых. Остальные тоже устали, поэтому решили устроить перерыв и отправились по домам.
ГЛАВА 10. ПЕРВЫЙ ЗАПУСК.
На базе нас с Кэт ожидал сюрприз и довольно-таки приятный! Всё уже было приготовлено к свадебному торжеству. И свадебный подарок нам преподнесли: небольшой, но уютный домик, стоящий между домом, где жили все земляне и зданием, в котором поселилась семья нефтидианцев. Как я впоследствии выяснил: инициатива устроить свадьбу принадлежала моей матери, а уж насчёт дома главным образом постарался Бро, комментируя тем, что у вождя с его женой должен иметься не просто отдельный угол, а отдельное жилище или, как они говорят, отдельная крыша.
Хотели пригласить к «столу» и семью Ветра, но сообразили, что наше угощение они вряд ли оценят, а их еда нам не понравится. Просто объявили им о предстоящем бракосочетании. Однако подарок успели получить и от них: не успел ещё закончиться наш ужин, как драконы принесли несколько потрёпанные скафандры Кэт, Фрэда, Стаса и бедной Раечки. Этому были, конечно же, рады, но с другой стороны, напомнило всем и произошедшую трагедию, что несколько сбило праздничное настроение. И всё-таки, когда мы с Кэйтой (так переименовали мою любимую, так как она стала женой вождя) уединились в своём домике, то забыли часов на семь-восемь обо всём и обо всех, кроме друг друга!
Но праздники праздниками, а за ними следуют будни. Нужно было проводить вспашку, посев и другие хозяйственные работы. Некоторые с использованием драконов. Все, кроме нас с Кэйтой и Лисом остались работать на базе, а мы теперь уже на плоту отправились к племени кенги, везя им молодняк морских коров и кое-какие гостинцы. Лис поехал, как главный специалист по этим морским животным, Кэйта – как переводчик, ну а я уже в качестве сопровождающего.
Задача для племени была, в принципе, не сложная: не дать телятам разбежаться и пасти их по очереди, что кенги довольно быстро поняли. А уж кормёжку молодняк в озерцах сам себе найдёт. Втолковав и распределив обязанности, а также сделав кое-какие наставления по ведению хозяйства и оставив гостинцы, мы двинулись обратно. По дороге вспомнили про ту нору, где мы с Лисом спрятали взрывчатку и решили её обследовать. А вдруг это нечто подобное предыдущей Лисовой щели, где оказался бункер с различной техникой?
Чтобы в нору, кроме мальчишки, мог протиснуться и я, её пришлось расширить. Благо инструмент у нас имелся! Когда мы с Лисом спустились, там оказалось довольно просторное помещение. Не бункер, конечно, а скорее добротный подвал какого-то когда-то большого дома. Ящики с взрывчаткой пришлось выкапывать, так как их засыпали, пока расширяли проход. Отнесли подальше на свободное место, где не было трухи от дерева и кучек ржавчины от железа.
– Со временем на основе этого фундамента можно построить приличный дом. И близко от нашей базы будет овощехранилище. – Высказал я свою мысль.
От большого помещения шёл коридор, разделяющий ряд по пять комнат с каждой стороны. Там тоже ничего стоящего, кроме древнего мусора мы не обнаружили. Лишь одна из них оказалась заставлена кирпичами, ещё годящимися пойти на постройку.
– Надо взрывчатку до поры, до времени спрятать под ними. – Решил я.
Поставив ящики в параллельную комнату с той, где были кирпичи, мы стали переносить их в неё, закладывая взрывчатку, вызвали предварительно Кэйту, чтобы подсвечивала фонарём. Когда Лис начал жаловаться, что, может уже хватит, я подтолкнул его:
– Давай! Надо заложить полностью эту комнату, а ту освободить.
Немного передохнув, принялись за работу дальше. И вдруг, хватая очередной кирпич, я увидел какую-то запыленную крышку. Разбросав камни, мы вытащили небольшой, хорошо сохранившийся сундучок. С помощью кинжала, я открыл его и ахнул. Это был клад, оставшийся, также как и подземная военная база с ракетой, от прежней цивилизации!
В нём оказались изделия из золота и драгоценных камней. Сундучок весил не менее десяти килограммов. Возможно, половину этого веса составляла керамическая тара, и всё равно оставалось прилично!
– Не знаю, как здесь, но хоть я и не специалист в ювелирном деле, подозреваю, что на Земле это – бешеные деньги! Что будем с таким добром делать? – Опешив, спросил я, обернувшись к Кэйте.
– На Землю, мне кажется, вряд ли мы когда попадём. Лучше не думать об этом! – С некоторой грустью ответила та.
– Хотя с некоторыми из вещичек знаю что делать! —
Я вытащил колье с зелёными камушками, диадему под тон и два изящных браслета (названия, конечно, условные – просто похожи они на те предметы, что мы знаем).
– Это твой свадебный подарок от меня. – Произнёс я в пафосном тоне, поцеловав Кэйту.
– А всё-таки, какая прелесть! – Просияв, воскликнула она, разглядывая драгоценности.
– Можешь и ты себе что-нибудь взять. – Сказал я Лису. – Даже догадываюсь для кого. Только пусть пока никому не показывает. Надо ещё узнать у нефтидианцев их стоимость. Мало ли что. Вдруг могут и убить за эти побрякушки!
Я вытащил перстень, золотую цепочку, а также кулончик из какого-то пестрого камня и протянул ему.
– Пока для неё достаточно и этого! Свататься тебе ещё рано. – Засмеялся я. – Возьмём с собой какую-нибудь мелочь, чтобы узнать цену, а остальное опять спрячем. …У мамы же скоро День Рождения! – Вспомнил я. – Никогда не дарил ей ничего подобного.
Взяв с собой десяток разнообразных изделий, вынул из сундучка ещё два колечка, цепочку с кулоном и что-то наподобие серёг. Одно из колец протянул Кэйте:
– Подаришь Ладе!
– А ты уверен, что это её размер? – Ехидно спросила она.
– Об этом я как-то не подумал. Ну, выбери сама что-нибудь. —
И протянул ей раскрытый сундучок.
Что Кэйта оттуда вынула меня, как-то не заинтересовало. Схоронив оставшиеся драгоценности под теми же кирпичами, только в другой комнате, мы выбрались из подвала.
– А здесь отличное место для дома! – Ещё раз заметил я. – И ручей рядом, и плантации разбить есть где, и для пастбищ место найдётся!
После ужина я отозвал Сто и показал ему перстень, взятый из сундучка. Он очень заинтересовался и осмотрел его внимательно.
– У нас, конечно, делают ювелирные изделия, – удивился нефтидианец – но такой совершенной обработки я лично никогда не встречал, хотя приходилось некоторым образом столкнуться с этим промыслом. Общины, что посетила Лада на Нефтиде, в основном, сельскохозяйственные. Лишь одна из них принадлежит к элите пятнадцати. То есть элита – это, конечно же, только вожди, ставшие впоследствии хозяевами и их семьи. Так вот в тех общинах сохранились предприятия исидианцев или шерков. Они более многочисленные и драконьих семей содержат не одну, как у большинства, а по несколько. Потому-то те и терпят заводы и машины, имеющиеся там. А в пяти – самых богатых развита и золотодобыча, и ювелирное дело. Есть в тех общинах и касты, что ниже по рангу, чем вожди, но выше простых поселенцев. Одной из таких является, если перевести на ваш язык, то, скорее всего, подойдёт название – купечество. Они мотаются по всем общинам на гужевых повозках, запряженных быками, обменивая промышленные товары на продукты или как тот, у которого служил я – на камушки.
Из тех, что несут селяне, они отбирают крохи. В основном, едут в горные поселения. Если конкретнее, то купец, что взял меня, ехал на повозке и, если она гружённая – то я бежал следом. Часто бывает, что нормальной дороги до селения нет. Тогда я бегал сообщить туда о приезде купца, чтобы несли камни и золотой песок. Сдавал он их одному из трёх ювелиров, с которыми был знаком. Те, в свою очередь, принадлежали к трём разным общинам, ведущих соперничество друг с другом. Нам бы ещё два-три таких перстня и мы приобрели бы хорошую мельницу!
Я промолчал, прикидывая ситуацию. Кроме мельницы, которая, конечно же, нужна, у меня были планы ещё на многое. Но на данный момент первоочередной задачей были предстоящие запуски. А удочку закинуть стоит. И переговоры начать. Но не с ювелирами – обдурят!
Сто перебил мои размышления:
– На орбиту вместе с Ладой полечу я.
