Но на душе продолжала оставаться тяжесть, словно предчувствие. И не понять, к чему оно, просто не дает оставаться спокойной.
— Таши, — неожиданно позвал меня Тарас, заставляя вынырнуть из круговерти странных ассоциаций. На миг возникло ощущение, что мы подходим к Харабу, только вместо трех лун — две. — Мне не нравится твое настроение.
Что я могла ему ответить… Мне в последнее время многое не нравилось.
— Что по карте? — обернулась я к демону, проигнорировав заявление ангела. Поговорить с ним я сумею и потом, сейчас не стоило расслабляться.
— Сбросил исследовательский, — правильно понял тот. — Жаль, аварийных нет.
Говорить, что на «Варварушке» и того бы не было, я не стала, тот и сам все знал. Это «Зверь» был оснащен на все случаи жизни, базовый перехватчик в чужом мире мог оказаться одним гробом на всех.
— Таши… — неожиданно вызвал меня Стас, но сказать ничего не успел.
Прервав медика, взвизгнул сигнал тревоги и… стыдливо замолк, словно извиняясь, что напугал.
— Что это было?! — рыкнула я, уже перебирая последние записи в журнале.
Дойдя до конца, сдвинула на шестьдесят секунд назад, взяв время с запасом. Разгонные, маршевый, топливная, противометеоритная, защитные, система регенерации воздуха, воды, запасы кислорода, связь…
Сменялись названия систем и отсеков, но результат был все тем же — ничего, что могло бы заставить ИИ устроить подобный демарш.
— Костас!
Сейчас больше хакер, чем навигатор, отозвался мгновенно, будто ждал, когда я обращусь именно к нему. И ведь знал, что доиграется…
— Попытка проникновения в систему управления. Источник не определен.
Значит, предчувствие. Мы еще не сели, а вокруг нас уже творилась какая-то чертовщина.
Корить судьбу и рвать на себе волосы я не собиралась. Чего только в нашей семилетней истории не было.
Пришлось себя поправить — такого точно не было.
— Валечка, ты все еще уверен, что это был «Пульсар»? — Оценивающий взгляд Дарила я проигнорировала. Если у него появятся умные мысли, выскажется, а нет… я ему не барышня на выданье.
— Обижаешь, капитан, — выдал оружейник, вот только обиды в его голосе я не услышала. Если только отголоски волнения. — По характеристикам, которые я успел снять с залпа, — точная копия нашего.
Еще интереснее! Жаль, нельзя вернуться и уточнить у Ивара, где он раздобыл эту игрушку.
И… Ивар ли это был?
— Костас, на него можно подсадить какую-нибудь дрянь? — Решив, что риторические вопросы могут и подождать своей очереди, продолжила я генерировать идеи. Чем их больше, тем… одно к другому отношения не имело, но шанс случайно наткнуться на умную мысль наличествовал. Стоило вспомнить… тот же Хараб.
На случайность это было уже мало похоже.
На этот раз между моим вопросом и ответом была короткая пауза.
— Если рассуждать гипотетически…
— А если без рассуждений, — жестко прервала его я.
— Нет. Это…
— Спасибо, — снова не дала я ему договорить. — Стас, что ты хотел сказать?
— Что у тебя пульс зашкаливал.
Я прислушалась к себе, убедиться, что не обманываюсь. Вывела результаты телеметрии на дисплей. Все было идеально. Для нынешней ситуации.
Вот только Стасу я верила.
— Сколько было?
— Сто тридцать. Скачок за четыре секунды до тревоги.
Демоны меня задери, если я что-то понимала!
Но страшнее было то, что «Зверь» уже выходил на внешнюю орбиту планеты.
— Ваши предложения? — перевела я взгляд с Тараса на Дарила. Я не собиралась делить с ними ответственность за решение, но послушать чужое мнение казалось нелишним.
— У нас есть запас для прыжка, но рассчитать его, не имея никаких данных по месту своего нахождения, мы не сможем. — Дарил говорил спокойно, вот только я не заблуждалась на его счет. То состояние, в котором он сейчас пребывал, я называла зовом предков. Его манила неизвестность. Способности рассуждать здраво в такие моменты он не терял, но не всегда реально оценивал возможный риск. — Нам нужно время для их сбора. Можно остаться и на орбите, но…
— …но каждый оборот, — закончила я за него, — уменьшает наши шансы на дальний прокол. — Демон кивнул и одновременно со мной посмотрел на ангела.
Тот улыбался. Многообещающе. Кажется, мне оставалось лишь озвучить то, что они хотели услышать.
Авантюристы!
— Мы могли и не получить предупреждения, — выдал он, когда я уже собиралась его поторопить.
— И вляпаться до того, как догадались о такой возможности, — вновь продолжила я, но теперь уже за Тараса.
— У нас нет другого варианта, — словно приняв эстафету, произнес демон и вывел на большой экран данные с исследовательского челнока, который он отправил к планете.
Цифры, формулы, кривые графиков, вероятностные прогнозы, цепочки ДНК.
— Слишком идеально, — не скрывая скепсиса, усмехнулась я.
— Он только начал брать пробы, — не согласился со мной Дарил. Просто для того, чтобы не согласиться.
— Вот пусть и собирает, — буркнула я, поднимаясь с пилот-ложемента. — Тридцать минут еще не закончились.
Когда выходила из отсека, чувствовала их взгляды. Жаль, читать чужие мысли не умела, узнала бы о себе много нового.
Рауле я нашла в кают-компании. Дежавю не получилось, этот на гитаре не играл, зато… он умел рисовать. В черно-белом варианте невинной я не выглядела, беззащитной — тоже.
— Странные у тебя фантазии, — тяжело вздохнула я, разглядывая одеяние, в которое облачил меня Камил.
Мой таинственный приятель промолчал, но пододвинул к себе планшет. Набрал запрос, когда тот выдал ответ, пододвинул его ко мне.
«Изображение Тайраши — Богини Судьбы, в храме Андерис на Самаринии», — значилось под картинкой, которую он мне показал.
— Странные у тебя ассоциации, — поправилась я, отметив сходство в одежде. Внешне мы были совершенно разными. Это радовало.
— Что ты хотела у меня спросить? — улыбнулся он заговорщицки, словно и не заметив моего недовольного взгляда.
— Уже ничего, — отвернулась я от него. После увиденного я не смогла заставить себя произнести вопрос, который меня волновал. Совпадение отдавало мистикой, рисунок и был ответом. — Мы собираемся садиться.
Вышла я из каюты раньше, чем он успел что-нибудь сказать.
У меня было еще минут десять до назначенного мною же времени. Если бы они еще могли что-нибудь изменить…
* * *
— Можете быть свободны, капитан! — Искандер оглянулся лишь на мгновение, чтобы тут же вернуться к записи последних минут перед прыжком, «снятой» с «Корвета».
Адмирал не ожидал увидеть ничего нового. Все, что творилось на экране, по его мнению, называлось одним словом. Однажды слышал его в горячке боя от Таши. Приверженности землян к забористым выражениям скайл никогда не разделял, но вот именно сейчас его тянуло произнести что-нибудь… эдакое. В расчете, что поможет понять, как они могли настолько… лопухнуться.
