- Так, будем считать, что все нормально. – Шепард изящно вышел из щекотливой ситуации. – Настраиваем сканер и пару дней шерстим это облако. Надеюсь, тебя это удовлетворит, Лиара?
Не дожидаясь ответа, капитан технично ретировался.
_____________________________
Лиара проснулась и резко села на своей кровати. Плохо запомнившийся ночной кошмар выбил из усталого сознания остатки сна. Азари осмотрелась по сторонам, ещё немного посидела в позе лотоса, затем оделась и вышла из своей каюты, случайно пнув по дороге Глифа. Оставив позади недовольно пищащего дрона, доктор Т’Сони выпила стакан воды на камбузе, и только тогда сообразила, что вокруг никого нет. Часы в униинструменте подтвердили догадку – по 24 часовому циклу сейчас было 4-30 утра. Немного поразмыслив, Лиара прошла к лифту и спустилась на инженерную палубу.
Прямо за шахтой лифта, там, где когда-то проживала Джек, мотористы обустроили временный центр управления сканированием. Со стороны это было похоже не берлогу геймера-маньяка: высокое кресло окружали несколько больших мониторов, голографические панели управления, куча ещё какой-то непонятной техники и декстроаминокислотная кофеварка. Посреди всего этого великолепия, положив ноги на столешницу, сидела Тали и сосредоточенно читала что-то с небольшого планшета. Заметив Лиару, кварианка обернулась к ней:
- О! Привет! Что, не спится?
- Типа того. Дай, думаю, схожу, навещу тебя.
- Спасибо за заботу, блин! – Тали сложила руки не груди. – Это благодаря тебе я тут в одиночестве тусуюсь. Облака астероидные сканирую. А могла бы мирно спать, прижавшись…
- А можно без подробностей? Я, конечно, не Эшли, но…
- Извини – увлеклась.
- Да ничего. – Лиара ненадолго замолчала. – А что читаешь?
- Кошмары, ужасы, трэш и расчлененку.
- В смысле?
- Историю человечества изучаю. Худшего кошмара даже вообразить невозможно. Ты представляешь: они всю свою историю постоянно воевали! Вырезали друг друга миллионами!
- Да, я слышала, что у них не простое прошлое.
- Они взорвали ядерную бомбу! На своей планете! Стерли в прах два города! До такого ещё только кроганы додумались.
- Ну да, воевать земляне умеют. Вон, турианцам с первого раза так врезали, они до сих пор под впечатлением.
- А их психология? Это же вообще тихий ужас! Воруй, убивай и так далее. Тысячелетия истории – одни сплошные войны, угнетения, грабеж и разрушение.
- Посмотри на это с другой стороны: все эти ужасы их неслабо закалили. Они не превратились в каких-нибудь агрессивных чудовищ, не самоуничтожились, наконец.
- Это как посмотреть. Ты их «шедевры искусства» видела? Современные, я имею в виду. Начиная с их 20 века - сплошная муть. Музыка, фильмы, книги, опять же. Мне после некоторых кошмары по ночам снились!
- Некоторые есть вполне приличные…
- Вот именно, что некоторые. И их мало. Большинство можно смело в категорию «ХХХ» отправлять.
- У всех свои недостатки. Вы, например, умудрились собственноручно сознанному искусственном интеллекту родную планету слить.
- Это вот ты на что сейчас намекаешь? – Тали отложила планшет и в упор посмотрела на Лиару.
- Я не то имела в виду. Шепард, он, вообще-то, землянин.
- Вот и я про то же! Как такая раса, с таким прошлым и настоящим, могла породить такого как он? Ну, или Джокер? Или Вега? Эшли, в конце концов?
- Очередная загадка вселенной. Не забивай мозг, Тали. Шепард он…
В этот момент на крайнем левом мониторе замигали красные метки. Кварианка мгновенно рванулась к панели и начала быстро чем-то манипулировать. Лиара молча наблюдала за происходящем, но вскоре не выдержала:
- Что случилось?
- Мы что-то засекли.
- А подробнее?
- Да черт его знает. Электромагнитная аномалия. Следов нулевого элемента нет. Странно. Сейчас подробнее просканирую.
Тали мастерски перекалибровала аппаратуру и запустила сканирование заново. Обе девушки всмотрелись в средний монитор, на котором рисовался заинтересовавший их объект. Вместо привычных уже ломаных линий астероидов, их глазам предстал вытянутый, сигарообразный корпус, сотканный их прямых, правильных линий. Можно было различить отсеки и надстройки.
- Это корабль! – Тали схватила за Лиару руку. – Быстро! Бежим в рубку!
- Можете не торопиться. – Спокойный голос СУЗИ заставил обеих девушек вздрогнуть. – Я уже запеленговала вашу находку. Через полчаса подлетим.
_____________________________
- Никогда ничего подобного не видела! – Лиара оторвала взгляд от панорамного иллюминатора в комнате отдыха.
Команда «Нормандии» скопилась на правом борту и через все имеющиеся иллюминаторы с интересом рассматривала странную находку. Вытянутый корпус неизвестного корабля был раза в два длиннее их фрегата. Передняя часть заканчивалась большой, бочкообразной рубкой. Средняя, состоящая из нескольких крупных отсеков, несла две крупных и четыре маленьких турели с орудиями неизвестного типа. На корме размещался огромный моторный отсек, составленный из десятка разделенных двигателей.
Корабль имел вид крайнего запустения. Внешняя обшивка во многих местах была серьезно повреждена, кое-где отсутствовали целые секции. Большая часть надстроек и внешнего оборудования также представляло собой не более чем металлолом. Одна малая турель была полностью уничтожена астероидом, насмерть застрявшим в искореженном металле.
- Явик, тебе знакомы такие корабли? – Шепард отошел от иллюминатора и взглянул на протеанина.
- Нет, капитан. Даже не представляю, что это и откуда взялось.
- Это поразительно! – Тали, все это время сосредоточенно копавшаяся в своём униинструменте, вдруг проявила небывалую активность. – Нет: это невероятно! Я четыре раза перепроверила: на этом корабле нет ядра нулевого элемента!
- В смысле? – Капитан подошел к кварианке. – Сперли уже?
- Нет, его там вообще не было. Я уверена, этот корабль предназначен для межзвездных перелетов, но он основан на абсолютно ином принципе сверхсветового движения! Вы представляете, что это значит?
- А ты ничего не напутала? – подала голос Эшли.
- Все верно. – СУЗИ в отличие от органических членов команды не пялилась на странный корабль, а тихо стояла посреди комнаты отдыха, скрестив руки на груди. – Я помогала Тали анализировать объект. Никаких следов нулевого элемента. Только слабое электромагнитное поле.
- Мне нужно попасть на корабль! Его двигатель просто необходимо исследовать! – Тали схватила Шепарда за плечи. – Джон! Ты себе даже вообразить не можешь, что мы обнаружили!
