Капитан тем временем налил себе кофе и углубился в изучение местного инфосайта, а именно раздела «услуги». Информация его неприятно удивила. Во-первых, дезинсекторы оказались до того востребованными и расписанными на неделю вперед, что Станислав начал подозрительно коситься на соседние корабли – не катит ли оттуда на приступ темная усатая волна. Во-вторых, расценки на зачистку кусались хуже паразитов.
К капитанскому креслу бесшумно подбежала Котька, покрутилась рядом, скептически сравнивая высоту правого и левого подлокотников, и, решив не мелочиться, вспрыгнула Станиславу на голову. К чести капитана, он даже не вздрогнул, только очень медленно поднял руки, снял кошку вместе с фуражкой, аккуратно их разделил – и лишь тогда прочувствованно объяснил Котьке, как она не права. Кошка безропотно висела у него в руках, но, судя по выражению морды, Станислав сильно пал в ее глазах.
Капитан тряхнул Котьку еще раз и поставил на пол. Кошка притворилась, что за «массажо́м» и приходила: потянулась, зевнула и неспешно потрусила навстречу Полине. Девушка подошла ближе, привлеченная картинками в вирт-окнах (клопы в разных ракурсах, один другого омерзительнее), и понимающе положила на край пульта полупустой тюбик с мазью.
– А может, просто купить пару баллонов отравы и самим обработать корабль? – вслух подумал Станислав. – Дешево и сердито.
– Можно еще народные средства попробовать, – с готовностью подхватила Полина. – Например, положить клопа в гроб к покойнику и сказать: «Куда гроб, туда и клоп».
Станислав содрогнулся:
– Тьфу на тебя! Пусть лучше на нашем корабле будут клопы, чем покойники.
– Можно по другим поспрашивать и тихонечко подкинуть.
Капитан обернулся. Полина смущенно пробормотала:
– Это я так, пошутила! – и бочком-бочком ретировалась.
Станислав вздохнул, взял тюбик, встал и напоследок остервенело почесался. С людьми и киборгами у него получалась как-то лучше, чем с кошками, а тем более – с клопами.
* * *
Ночная активность Теда обернулась утренней пассивностью: когда Дэн вернулся за навигаторский пульт, в соседнем кресле сидела Лика, бессовестно использовавшая терминал брата для просмотра собранных в бутиках файл-визиток.
– А я тут в каталоги закопалась, – весело призналась она киборгу, хотя тот ничего не спрашивал. Тед и сам сестре уши надерет, когда проснется. – Столько клевых вещичек нарыла – прямо глаза разбегаются! Вот эти джемпера, например: тебе какой больше нравится – красный или зеленый?
– Красный, – мельком глянул киборг.
– А если красный или черный? – быстренько сменила одну из картинок Лика.
– Тогда черный.
– Упс, на мой размер еще и синий есть…
– Все равно черный.
– Ага… – Девушка что-то черканула в своем неразлучном конспекте. – А вот тут еще клевые футболочки со скидками, голубенькая и синенькая – какая лучше?
– Голубая.
– Ой нет, я вспомнила – голубая у меня уже есть, только в полосочку… Лучше выбери между синей и серой.
– Серая.
– Замечательно, ее с первой зарплаты и закажу! Или все-таки желтую, как ты думаешь?
– Нет, серую.
– И мне еще джинсы нужны, вот такие, с завышенной талией…
– Черные.
– А как тебе зеленые?
– Да, бери зеленые.
– А что насчет белых? Или все-таки зеленые?
– Все-таки зеленые.
– Супер, у тебя отличный вкус! – Лика опять потянулась к экрану, но вдруг уронила руку и, потрясенная страшной догадкой, возмущенно уставилась на киборга: – Погоди, ты что, просто левую картинку всегда выбираешь?!
– Ну да, – пожал плечами Дэн. – Извини. С цветовым тестом тебе тоже не повезло. Но попытка хорошая, я оценил.
Девушка зарделась, суетливо позакрывала все вирт-окна и выскользнула из кресла.
Как оказалось, Тед уже давно стоял неподалеку, но не вмешивался, наслаждаясь спектаклем.
– Круто у тебя получается ее строить, – завистливо сказал пилот, плюхаясь на освободившееся место. – Я так не умею.
– Я ее не строю.
Теодор иронично фыркнул, и Дэн уточнил:
– Не больше, чем других людей. Это ты почему-то выдаешь на нее избыточную реакцию.
– Конечно, она ж моя сестра!
– И что? – не понял киборг.
– Ну понимаешь, с другими людьми я как бы на равных, – неловко попытался объяснить Тед. – В смысле мы с ними с нуля знакомимся, без оглядки на всякие там альбомчики.
– То есть их ты оцениваешь адекватно, а ее нет? – уточнил киборг.
– Нормально я ее оцениваю, это она вечно меня дураком выставляет! – Тед спохватился, что опять «выдает избыточную реакцию», и постарался сбавить тон. – Ну какой из меня «Тедди», а?! – Пилот повернулся к напарнику, напряг бицепсы и скорчил зверскую гримасу, демонстрируя, что плюшевый медвежонок давно вырос в здоровенного свирепого гризли.
– Ты ее тоже малой называешь.
– Потому что она малая! Только прикидывается взрослой, а на самом деле еще круглая бестолочь.
– Без нее мы с аммами не договорились бы.
– Ну да, тут она нам чуток помогла, – нехотя признал Теодор. – Но если бы дело не выгорело, расхлебывать пришлось бы мне!
– Почему?
– Потому что она моя сестра!
– И что?
У Теодора появилось ощущение бега по кругу.
– Ты же мне этот вопрос уже задавал!
– Но ты на него так и не ответил.
– Да не знаю я, что тут ответить, – сдался пилот. – Просто сестра – это такая зараза, которую вроде как и любишь больше всех, но и выбешивает она почему-то ужасно!
Дэн растерянно моргнул. Для него эти понятия были взаимоисключающими. Как можно любить человека, который тебя раздражает? И как может раздражать человек, которого любишь? Раньше киборг считал, что родственники – это что-то вроде близких друзей, связанных генетически, но все оказалось гораздо запутаннее.
– Ну, я на нее не то чтобы всерьез злюсь, – попытался прояснить ситуацию Тед. – Я же понимаю, что она умница, красавица и тоже меня любит. Но лучше бы уважала и слушалась!
– Почему?
– Потому что она моя… Слушай, а может, лучше опять о сексе поговорим? – тоскливо спросил пилот.
Дэн сжалился и оставил напарника в покое. С полчаса каждый молча занимался своим делом, а потом по трапу, довольно насвистывая, поднялось отлучавшееся в ближайшую хозлавку начальство.
– Вот! – Станислав торжественно вручил парням по длинному, ярко раскрашенному баллончику с инсектицидом. – После взлета примените по назначению.
– Что мы вам сделали?! – трагически вопросил Тед, разглядывая скалящийся с этикетки череп – отнюдь не клопиный.
– Всего-то четвертый класс опасности, для людей оно практически безвредно, – отмахнулся капитан. – Это так, для проформы нарисовано, чтобы с продуктами не спутали.
