– Опять у них там не все слава богу! – разозлилась Стесси, развернулась и горной козочкой запрыгала через бурелом в обратном направлении.
Ее команда рванула вслед за ней.
Ноле действительно сейчас было не до Стесси и ее людей, готовых пополнить экипаж «Ара-Беллы». Она составляла объемную карту, план-схему тайного города на основе данных коммуникаторов Блада и Зеки Громова, честно зафиксировавших их поход по подземным галереям, одновременно пытаясь привязать их к наземным конструкциям, которые обнажил взрыв корабля. А пока она это делала, Лилиан выдавала перлы изумительной красоты на чистейшем русском языке, пользуясь тем, что ее никто, кроме Блада, не понимает. Когда она увидела, в каком состоянии дроиды принесли в рубку управления ее любимчика, эльфа пришла в неистовство, и ей стало глубоко плевать на то, что перед ней сам Истинный. Довести ее кису до такого состояния! Лилиан была готова Блада растерзать! И, надо сказать, было за что.
– …дрит твою в качель! На чем ты его держал, придурок? – выдала она наконец относительно интеллигентную фразу, немножечко спустя пары.
– На хлорке со сметаной, – мрачно буркнул Блад.
– И как он в таком состоянии нас по подземельям поведет?
– Легко. Зека, – перешел на интерлингву капитан, – в твоей фляжке что-нибудь еще осталось?
– Не больше пяти капель, – испугался академик.
– Не делай из чифира культа. – Блад отнял у него фляжку, отвинтил крышку и поднес горлышко к носу жаждущего облобызать его котенка.
По кают-компании поплыли характерные ароматы, которые трудно было не узнать.
– Валерьянка? – всполошилась эльфа. – Император, не вздумай!!!
Поздно. По телу Фантика прошла волна. Он оглушительно чихнул, взметнулся вверх и начал нарезать круги по потолку, стремительно увеличиваясь в размерах.
– МЯ-А-А-У-У-У…
На пол рухнул уже не котенок, а здоровенный черный кот размером минимум с пантеру, еще раз сладострастно мяукнул и распластался черным мохнатым ковриком на полу, глядя на всех присутствующих шальными, но жутко счастливыми глазами.
– Да что ж ты с моей кисой делаешь? – чуть не плача завопила эльфа. – С хлорки на валерьянку пересадил. Он же теперь с нее не слезет! А уж отходняк потом такой будет, что проводник из него…
– Не проведет нас куда надо, шкуру спущу, – жестко сказал Блад. – А эту гадость он больше не получит. Нола, уничтожь все запасы валерьянки на корабле.
– Брателло, зачем хороших пацанов обижаешь? – расстроился академик.
– Так надо, корефан. А ты, Лили, лучше посмотри сюда, – кивнул капитан на составленную Нолой схему. – Думай, как внутрь будем проникать.
Лилиан удрученно вздохнула, окинула взглядом схему.
– Проще всего было бы по воздуховодам, но сейчас весь город открыт как на ладони, и нас сразу засекут. Лучше подобраться снизу. Здесь нарисовано не все. Если этот город строили по той же схеме, что и на Цикаде, то вот тут, – ткнула она пальцем чуть в стороне от общей схемы, – должен быть водозабор, а вот тут, ниже по течению, – еще один тычок пальцем в другую часть схемы, – выход сточных вод в подземную реку. Отходы жизнедеятельности уносятся рекой за сотни километров от города, не нарушая его маскировки. Наши предки были помешаны на безопасности и все время от чего-то или кого-то прятались.
– Верно, мои датчики показывают, что здесь есть проток, – удивилась Нола, накладывая изображение русла подземной реки на объемную карту тайного города.
– Где он ближе всего к поверхности? – азартно подался вперед Блад.
– Вы не поверите, капитан, прямо под нами, – отрапортовала Нола. – Тридцать два метра грунта, девятнадцать скальных пород.
– Наши скафандры сойдут за водолазные?
– Вполне, – кивнула Нола.
– Значит, река донесет нас под землей прямо до водозабора, – сообразил Блад.
– Не, – мотнула головой Нола, – до стока. Мы находимся между водозабором и выходом сточных вод.
– Значит, пойдем по калоотстойникам, – решительно сказал Блад. – Лили, ты схему их коммуникаций по Цикаде помнишь?
– Они могут в деталях по привязке к местности отличаться, – покачала головой эльфа, – но это не важно. Дальше нас к цели выведет Фантик. Он на Цикаде по таким же лабиринтам долго шуршал. К тому же у него врожденный талант проводника. Из любого лабиринта выход найдет. Правда, как он это сделает в таком состоянии, я даже не знаю. Плюс где для него подходящий скафандр найти? Моя киска не амфибия.
– Дроиды уже клепают, – успокоила ее Нола, – и через две минуты будут готовы приступить к бурению. Боевые лазеры поставлены на минимальный режим и в данный момент перемещаются под дюзы корабля. Вибраций при таком методе бурения практически не будет, и в тайном городе их засечь не должны.
– Нола, ты просто золото, – восхитился Блад.
– А я еще и крестиком вышивать могу, – зарделась гнома, смущенно шаркнув ножкой.
В рубку управления вошла Стесси. За ее спиной нарисовался могучий двухметровый гигант с пепельно-серыми волосами.
– Принимай пополнение, капитан. Это сержант Грев и с ним еще семнадцать человек. Готовы принести тебе временную присягу согласно кодексу наемника до полного разгрома общего врага.
– Это хорошо. Это очень хорошо. Среди вас раненые есть? – спросил Блад.
– Нет, – прогудел Грев. По дороге он успел сдернуть с себя и выкинуть адмиральский китель, чтобы скрыть свой настоящий чин. – Наш шлюп подбили, и он дополнительно пострадал при экстренной посадке, но бойцов не задело.
– Отлично. Нола! Обеспечить всех скафандрами.
– Дроиды их уже готовят, – сообщила гнома.
– Ловишь на лету. Ну что ж, господа, начнем процедуру знакомства и принесения присяги. Затягивать ее не будем, так как времени у нас в обрез. Пассажиры и часть членов моей команды попали в плен к какому-то психу, окопавшемуся на этой базе. У нас в запасе есть девять с половиной часов, чтобы вытащить их из ловушки. Если нам это не удастся, Нола подорвет к чертовой матери этот корабль вместе с тайным городом и нами. Нола, ты слышала мой приказ?
– Да, мой капитан. Какая форма суицида вас больше устраивает?
– Если в течение девяти с половиной часов ты не получишь от меня отмены приказа, включишь скачковые двигатели, не выходя в космос, и разберешь эту проклятую планету на атомы. Запомни твердо. Этот приказ, кроме меня, может отменить только один человек – Алиса. Но для этого она должна оказаться в полной безопасности на борту судна.
– Будет сделано, – кивнула Нола и не удержалась от комментария: – Гиви не раз мне говорил, что кораблем командует слегка отмороженный капитан. Он ошибался. Кораблем командует полный отморозок!
