Эти два дня было решено потратить на восстановление физической формы. Ну, это, конечно, громко сказано, но тело без физических нагрузок быстро расслабляется, а я давно не занималась. А остальное время я читала. Лин сбросил, как и обещал когда-то, нормальную книгу по их традициям и обычаям, и теперь я изучала и запоминала новую информацию. Она была теперь еще более актуальной, так как нам предстояло некоторое время жить на Критании и общаться с местным населением. Не хотелось бы попасть впросак. Одно дело — выглядеть глупо, это еще не страшно, но есть очень серьезные вещи, нарушение которых может неслабо аукнуться. Лин пообещал потом рассказать о наиболее важных моментах жизни, а также о самой церемонии. Но хотелось и самой изучить материал. Как у нас на Земле раньше говорили «На Бога надейся, а сам не плошай». Не то, чтобы Лин был Богом, но ситуация похожая.
Первая тренировка далась тяжело — тело отвыкло, выносливость снизилась. Мокрая, как мышь, я вышла из зала и направилась в каюту. Душ показался мне раем. На второй день у меня болело абсолютно все, но заниматься все равно было нужно. Я тренировалась и мысленно гордилась собой (что делаю даже через боль), и ругала себя (что вообще довела до такого состояния). Мысли о Критании были такими же двоякими. С одной стороны, хотелось быстрее прилететь, увидеть, посмотреть. Новый мир, новые…эээ, кританцы, другая культура. Было очень интересно посмотреть на другой мир, жизнь, быт. А с другой стороны, было страшно. Вдруг сделаю что-то не так? Опозорю и себя и других. Даже Лина. Этот червячок страха подтачивал меня изнутри, пока я мысленно не дала себе подзатыльника. Плохие мысли не ушли полностью, но хотя бы забились подальше и не мешали. И вот, наступило утро прилета, мы вышли из гиперпрыжка. Корабль Лина нас уже ждал. Мы связались с ними, и мужчина ответил, что уже разговаривал с базой, там уведомлены о нашем прилете. Я повела корабль следом за адмиралом (а точнее, за его пилотом). Во время посадки мою голову посетил образ, как я от волнения сажаю корабль не на площадку, а влетаю на нем прямо в терминал. Шок на лицах кританцев и тут я такая — я за медалью! Я захихикала, удивляясь, какие глупости иногда лезут в голову.
Как только корабль совершил посадку, мы взяли вещи (недолго они были разложенными) и отправились в терминал. Наши документы уже были сброшены в базу данных, поэтому остался лишь личный досмотр. Но и он продлился недолго. И вот мы уже шагаем всем экипажем вслед за адмиралом. В кабинете нас ждал адмирал флота.
— Добро пожаловать на Кританию.
— Благодарим, кон. — Кэп говорил от лица всего экипажа.
— Мисс Райс, награждение пройдет завтра в главной Цитадели. Адмирал Иннару введет вас в курс дела. А послезавтра жду ваш экипаж здесь для дальнейшего планирования операции. А пока Адмирал покажет вам место вашего проживания. Всю информацию я скинул на гаджет.
— Конечно, кон. Мы можем идти? — Иннару очень подходил этому месту. Как и адмирал флота, он смотрелся здесь еще более серьезно и величественно.
— Можете, Иннару.
Мы покинули кабинет и направились вслед за Лином. Он проверил гаджет и сказал, что нас поселят в отеле в центре города. Пока мы добирались туда, я глазела по сторонам. Вокруг был мегаполис с огромными домами. Зелени было мало, вместо нее были металл, камень, полимерные сплавы. Хотя, в наших больших городах тоже зелени почти не было, только в парках. Интересно, тут есть парки? Лин успокоил — есть.
Мы подъехали к невысокому каменному зданию серого цвета. Обработка камня была деланно грубой. Вместе с большими окнами, мансардной крышей и газонами (!!!), складывалось ощущение неброской роскоши и стиля. На ресепшене стояла молодая кританка — довольно высокая, хрупкая, холеная. Было ощущение, что самое тяжелое, что она держала в своей жизни — это шуба! Если они, конечно, носят шубы. Всех мужчин, кроме Лина, она осмотрела цепким взглядом — ему же достался опасливый (а она не дура, поняла, кто перед ней), но когда ее взгляд остановился на мне, я заметила подозрительный прищур. Меня оценивали, как соперницу. Лин сбросил ей на компьютер информацию с гаджета, и девушка расплылась в услужливой улыбке.
— Вам забронированы номера на третьем этаже.
Она выдала нам электронные ключи и продолжила стрелять глазами. Но вот, что удивительно, только в одну сторону. Я посмотрела в том направлении и увидела Энди. Наш механик в упор смотрел на девушку, причем без ехидной обольстительной улыбки. Просто смотрел. Так-так, кажется, книга по традициям и обычаям кританцев скоро перекочует в новые руки.
Мы поднялись по лестнице и нашли свои номера. Нас в экипаже было четное количество, но, поскольку я девушка, мне заказали отдельный номер. Остальные жили в двухместных, кроме капитана. Он остался без «пары», и тоже жил в одноместном. Номера оказались уютными и красиво обставленными. Мы побросали свои вещи и пошли назад, время было обеденное, да и поговорить было нужно о завтрашнем дне. Пока мы спускались по лестнице, я подошла к Энди и прошептала.
— Ловелас, тебе напомнить о том, что ты не на Земле?
— Нет. Я и не собирался развлекаться.
— Да? А твой взгляд говорил о крайней заинтересованности объектом.
— Она мне понравилась. Какая-то эфемерная, хрупкая и красивая. Такую хочется защищать, беречь, спрятать ото всех. — Мужчина говорил это серьезно, что меня немного испугало.
— Я просто хочу, чтобы ты был осторожен. И по незнанию местных обычаев не наделал дел.
— Не сделал ей предложение сам того не зная? — Понимающе усмехнулся Энди.
— Да. Потому что она вряд ли окажется понимающей и забудет твои слова. И ты оглянуться не успеешь, как будешь женат.
— Ну, может это и неплохо. С такой женой.
— Но ты ее совсем не знаешь. Может, они тут хитрые все! Тебе на Земле мало девушек, которые могут быть сама невинность, а потом оказывается…
— Я знаю, Зари. Я все это понимаю, и буду осторожен, обещаю.
— Хорошо. Только вот книгу, которую мне дал Лин, я отдам тебе. Почитай на досуге. Ну так, на всякий случай.
Мы спустились в холл и направились к выходу. Всю дорогу до дверей мою спину прожигал взгляд девушки, а все потому, что я шла рядом с Энди. Только этого нам не хватало для полной радости.
На следующее утро я проснулась с ощущением, что сегодня что-то изменится. Было чувство важности происходящего. Я надела торжественную военную форму, подобрала и заколола волосы. Еще вчера Лин рассказал мне в подробностях, как пройдет церемония и что мне надо делать. Ничего особенного или сложного там не было — все ожидаемо.
