Это НАШИ чувства, учил он ее, НАША связь, НАША тайна. Никто, кроме нас, не должен замечать наших уз, так как для большинства вулканцев столь открытая демонстрация отношений неприемлема и оскорбительна. «Это нетрудно», – убеждал Сарэк. – «Надо только сосредоточиться. Внутри тебя может быть целый ураган эмоций, но надо управлять ими, сделать их послушными разуму, а уж большего я от тебя и не требую…»
… Аманда была талантливой ученицей. Она очень быстро научилась подавлять свои бурные эмоции, оставляя их открытыми только одному человеку во всей Вселенной – Сарэку.
Поначалу она никак не могла поверить, что все это происходит в реальности, и постоянно старалась дотронуться до него, убеждаясь в прочности их телепатической связи, словно маленький ребенок, которого впервые объединили духовно с его будущим партнером, а он никак не может поверить в этот факт – ведь для него это ново и непривычно. Пройдя этот этап, она даже научилась его не впускать в свой разум, если ей того не хотелось!
Подобных талантов Сарэк от нее никак не ожидал (хотя и не думал, что она собирается что-то скрывать от него; однако люди устроены так, что порой хотят просто остаться одни, безо всякой причины).
… Лишь после этого они вернулись к своим обязанностям и официально объявили о свадьбе.
… Скандал был ужасный. Аманде пришлось сменить место жительства и перебраться в посольство, на квартиру Сарэка: журналисты не давали ей прохода; Сарэк вообще отключил свой видеофон, предоставив со всеми визитерами разбираться Светлане; а Светлана, в глубине души поздравившая себя с провидческим талантом, проявляла чудеса героизма, отшивая любопытных корреспондентов одного за другим.
В конце концов, было решено, что Аманда напишет одну статью для центральной газеты и даст пресс-конференцию после свадьбы. Эти условия были достаточно категоричны, и ажиотаж вокруг предстоящего события несколько поутих.
Вулканцы в посольстве к произошедшему событию отнеслись удивительно спокойно. Возможно, потому, что многие из них уже прожили на Земле не один десяток лет, и люди не казались им сильно отличающимися от вулканцев существами; а может и потому, что давно знали Аманду и привыкли к ней. Одна из вулканок, что брала у Аманды уроки английского, даже установила над землянкой своеобразное шефство, помогая ей совершенствовать свой самоконтроль и рассказывая о традициях и укладе семейной жизни на Вулкане, а также об особенностях поведения и неожиданностях, с которыми она может столкнуться. Возможно, она рассказывала ей и кое-что еще, думал Сарэк, потому что Аманда, возвращаясь с этих встреч, порой глядела на него как-то уж чересчур задумчиво…
* * *
… Спустя три недели Аманда все же рискнула появиться у себя дома, чтобы взять кое-какие вещи, необходимые ей в быту. Через два дня у нее была свадьба, и она ужасно нервничала. Дело даже не в том, что последует за этим событием, просто… не так-то легко бросить вызов всей Вселенной.
Сарэк согласился пройти церемонию согласно земным традициям: Аманде это было приятно, а ему просто интересно. В принципе, для него это являлось простой формальностью – в вулканском понимании они стали мужем и женой в тот момент, когда объединили свои сознания в одно… церемония, которую им предстоит пройти по возвращении на Вулкан, тоже лишь дань традиции.
… Она подъехала на мотоцикле к дому рано утром такими обходными путями, до каких только могла додуматься.
Сарэк остался в посольстве; в тот момент, когда она заглушила двигатель, он слегка коснулся ее сознания своим, интересуясь, все ли в порядке. Она успокоила его, и Сарэк вновь вернулся к работе. Аманда продолжала чувствовать его теплое присутствие в своих мыслях, но постаралась не слишком на этом концентрироваться, чтобы не отвлекать мужа от дел.
Она вошла в дом, заперла дверь и прошла на второй этаж. Здесь все было по-прежнему, только исчезли горы старых фотографий и бумаг в коридоре.
Аманда поправила портрет матери, висящий на стене, стараясь запомнить каждую мелочь и сохранить ее в своей памяти даже спустя годы… Сарэк ведь не останется на Земле навечно. Рано или поздно он вернется на родину… и заберет ее с собой.
Аманда присела на ступеньки лестницы и тихо рассмеялась. Какое же было лицо у Йошико, когда Аманда позвонила ей, чтобы пригласить на свадьбу! Хотя, судя по всему, она и ожидала чего-то в этом роде со дня на день… Йошико забрала у Аманды Терешкову. Грустно, конечно… но Йоко была единственной, кому доверяла несносная кошка, да и в посольстве Терри делать было нечего, а на Вулкане ей и вовсе пришлось бы туго. По крайней мере, кошка попала в заботливые руки, утешила себя Аманда и начала собирать нужные ей вещи.
… Перед тем, выйти, Аманда выглянула в окно: не караулят ли снаружи любознательные журналисты?
В то же мгновение ее захлестнул ледяной ужас.
В саду, рядом с ее мотоциклом, стоял Рэм. И вид у него был далеко не дружественный.
* * *
Светлана вошла в кабинет, привычно оглядывая стол Сарэка: бумаги? Кристаллы? Срочные поручения?..
Тот кивнул головой, отвечая на ее приветствие, и вновь уставился на экран компьютера, дотрагиваясь, время от времени до его блестящей поверхности, что заменяло использование клавиатуры в отсутствие режима голосового контроля. Внезапно он поднял голову и замер, будто прислушиваясь к чему-то.
– Посол? – Светлана с изумлением вгляделась в его лицо. – Какие-то проблемы?..
– Извините, – он выключил компьютер и встал из-за стола.
– Сарэк?
– Извините, – повторил он. – Я скоро вернусь.
* * *
Он выбежал на улицу, не замечая утренней прохлады, сел в свой аэрокар – тот самый, у которого однажды заглох двигатель – и поднял его в воздух.
…Аманда так резко поставила блок между своим и его сознанием, что у Сарэка даже перехватило дыхание. С ней было все в порядке, он чувствовал это, но за то время, что они провели в качестве мужа и жены, она еще ни разу не поступала подобным образом.
Что-то случилось, думал Сарэк, увеличивая скорость, что-то такое, от чего она его хочет оградить.
Спасибо за заботу, конечно, но смысл брака, по его мнению, заключался в ином…
* * *
… Аманде меньше всего хотелось встречаться со своим экс-бой-френдом, но делать нечего. Мимо собственного мотоцикла ей никак не пройти. К тому же, в жизни бывают вещи, которых не минуть при всем желании… вроде этого разговора с Рэмом… которому следовало состояться давным-давно.
… – Здравствуй, Роман, – она поставила сумку на траву. – Давно на Земле?..
Он вздрогнул и развернулся – так резко, что его светло-русые волосы рассыпались по лбу, нарушая строгую форму армейской прически. От него пахло спиртным.
