… Родители были почти любезны, общаясь с Амандой. Та выглядела бесстрастной и абсолютно уверенной в себе, но Сарэк увидел отчаяние, затопившее ее душу. Земляне лишены телепатического дара, но они прекрасно чувствуют, когда кому-то не нравятся. На Земле это чувство называют интуицией, а на Вулкане – неосознаваемой логической работой мозга. Так это или не так, судить не ему. Факт оставался фактом.
Аманда им не понравилась.
Сарэк любил родителей, если можно так выразиться, говоря о вулканце, но даже его потрясло подобное отношение к его выбору. Они ведь не знали ее лично! Они ведь не знали ее лично! Они и Вулкана-то никогда не покидали… ну разве это логично?..
Оставалось надеяться только на то, что, узнав ее поближе, они изменят свое мнение.
А ведь была еще Т'Пау!
При мысли о встрече с ней у Сарэка даже заболела голова. Аманда успокаивающе дотронулась до его руки, когда они остановились на пороге дома главы его рода.
Это невероятно, подумал Сарэк, она утешает меня, а ведь только что его родители не приняли ее исключительно потому, что в ней текла не вулканская кровь!..
– Ты удивительная женщина, Аманда, – сказал он и взял ее руки в свои. – Я хочу, чтоб ты знала одну вещь: что бы ни думали мои родители, как бы они к тебе не относились, процесс уже не остановить. Очевидно, что наш с тобой брак – только первый в череде ему подобных. Они не понимают этого… пока. Потом поймут. Но сейчас мне больно. Очень больно… Спасибо, что понимаешь это.
Она слабо улыбнулась в ответ. Кому же и понимать, как не ей… Затем она высвободила руки и повернулась к двери, готовая ко всему.
В отличие от него самого…
* * *
…T'Пау пристально вглядывалась в двоих детей, стоящих перед ней. Мальчик мало изменился с тех пор, как она отослала его на Землю: лишь у рта залегли первые морщинки. Девочка была абсолютно прелестна – как внешними данными, так и душой – ясной и чистой, исполненной любви к ее мальчику.
T'Пау долго молчала, и Сарэк едва заметно покачнулся с пятки на носок, зримо уходя в глухую оборону и готовый защищать свою подругу до последней капли крови. Все ясно, с раздражением поняла T'Пау, в семье их не приняли. «Ох, уж, эти поборники чистоты вулканской расы!» – подумала T'Пау. – «Следует поговорить с ними несколько позже… ксиа от этого только выиграет.»
… Сарэк, гордость ее клана, один из самых лучших и красивых ее детей… Она знала, что делала, когда отправляла его на Землю. Он был умным, смелым и любознательным мальчиком, T'Пау уже тогда понимала, что именно он однажды сменит Сасава на его нелегком посту.
И уж, конечно, T'Пау не исключала и подобного варианта развития событий.
В конце концов, почему нет, мысленно пожала плечами старая вулканка.
Она прожила на свете много лет и научилась видеть то, чего не видит большинство вулканцев.
В этом вопросе ей было ясно все.
Что ж… она сама займется обучением девочки.
– Идите домой, – сказала, наконец, T'Пау. – Уже поздно. Живите долго и в процветании.
Она вновь склонила голову над древними бумагами, которые писал, возможно, еще сам Сурак.
Круги на воде, думала она, земляне говорят – «круги на воде».
Круги на воде в сотни лет длиной.
И все от того, что некий мальчишка по имени Сарэк запустил «камнем» в безмятежные воды вулканского спокойствия…
* * *
– Все хорошо, – сказал Сарэк, стараясь не улыбаться. – Она приняла тебя. Ты ей понравилась.
– Откуда ты знаешь? – недоверчиво спросила Аманда.
– Знаю, – он коснулся ее пальцев своими. – Ну, пошли.
– Куда?
– Домой, – с видимым удовольствием сказал он.
– К тебе? – обреченно поинтересовалась Аманда.
– Я же сказал – домой, – с укором поправил ее Сарэк. – И почему ты всегда торопишься с выводами?..
* * *
– Как тебе удалось от меня это скрывать? – Аманда в изумлении остановилась на пороге небольшого двухэтажного дома на окраине Шикхара.
– Не одна ты умеешь скрывать свои мысли, – с достоинством ответил вулканец. – Еще когда я только думал о том, чтобы жениться на тебе, мне пришло в голову, что ты, конечно, захотела бы жить отдельно, своей семьей. Ты не любишь шум, – следовательно, это должен быть дом на окраине города. А еще я не представлял тебя без твоего сада, – он указал на огромный двор, – саженцы мы привезем с Земли попозже. И, конечно, им потребуется много воды, поэтому я попросил, чтобы в оранжерее установили водопроводную систему. Ну, заодно, в доме провели воду и в душ – я ведь знаю, что землянам не нравится акустическая очистка кожи…
… Аманда смотрела, как он самозабвенно описывает ей особенности их будущего дома, и понемногу начала успокаиваться.
Не все сразу, думала она. Надо дать им время. В конце концов, большинство вулканцев восприняли их брак довольно спокойно. А что до прочих… что ж. Свои «фениксы» есть везде.
Даже на Вулкане.
… Дом ей понравился. Архитектура его была простой, но изысканной, как и у большинства домой на Вулкане. Обстановка, правда, пока была простовата.
– Я подумал, что ты еще захочешь тут что-нибудь изменить, – объяснил Сарэк.
– Я бы хотела перевезти сюда кое-что из мебели моих родителей, – ответила Аманда. – Господи! А это ты где взял? – она указала на большую двуспальную кровать.
– Мне показалось, тебе должен понравиться этот вариант, – смущенно ответил Сарэк. – Но если…
– Нет-нет! Оставь, – поторопилась успокоить его Аманда. – …А это что?
Она указала пальцем на огромный меч в ножнах, висящий на стене его кабинета.
– Не может быть! – она пригляделась получше. – Я видела его на фотографиях… неужели?
– С'Хариен, – он вынул меч из ножен и поднял его над головой, словно ожившая статуя древнего бога войны. – В нашей семье он передается по наследству, от отца к сыну. Теперь он мой. Если бы у меня был сын, я бы передал С'Хариен ему, чтобы он всегда напоминал ему о доме.
… Увидев, как изменилось лицо Аманды, Сарэк трижды проклял себя за неосторожную фразу. Медицинская экспертиза ясно и четко дала им понять два года назад: детей у них быть не может. Никогда, ни при каких обстоятельствах.
Аманда уверила его, что для нее это не имеет никакого значения, но Сарэк знал: это ложь во имя его спокойствия.
Он терпеть не мог, когда она шла на жертвы ради него – его чувства к ней были слишком глубоки, чтобы спускать Аманде с рук подобные вещи.
… Ночью, после того, как Аманда уснула, Сарэк встал с кровати и подошел к окну.
Вулкан… наконец-то он дома. Правда, Аманда чертовски перепугала его под конец дня: сказалась высокая температура воздуха, непривычная гравитация и холодный прием, оказанный его родителями – она целые сутки отказывалась от еды, пила только воду и в завершение всего упала в обморок… по опыту зная, каково приходится землянам в первые дни пребывания на его родной планете, Сарэк примерно знал, что его ожидает…Может, заранее вооружиться С'Хариеном, чтобы заставить Аманду поесть завтра с утра?..
