Марк закончил свою речь также внезапно, как и начал. Все молчали. Трудно было говорить после такой эмоциональной и искренней тирады.
— Сейчас ты этого не понимаешь, — нарушил молчание К`Сафр. — Прямо сейчас, в это самое мгновение, у тебя появилась цель. Когда ты пройдешь через зов и вернешься домой, ты должен поделиться тем, что ты увидел, понял и осознал с максимально возможным количеством людей. Возможно, именно это послужит для людей стимулом к изменениям.
Марк сидел и смотрел на К`Сафра сквозь пламя костра. По спине пробежала дрожь. Волосы на руках встали дыбом.
— Он прав, — подумал Марк. — Я пронесу все, что происходит со мной сквозь пространство-время и поделюсь с остальными.
Пока Марк думал над словами К`Сафра, Барцу встал со своего места и подошел к Марку. Тот, увидев это, встал и подошел к нему.
— Я ошибался насчет тебя и людей в целом. Я был не прав. Прости меня, — сказал Барцу и протянул руку.
— И ты прости меня за мою резкость или если я где-то тебя обидел, — ответил Марк.
Они пожали руки. Как только это произошло, послышались аплодисменты. Марк и Барцу обернулись. Все сидящие возле костра хлопали и смотрели на них с восхищением и уважением.
Марк и Барцу сели на свои места. За время их разговора сумерки плавно уступили место ночной темноте.
— Марк затронул важную тему, — неожиданно начала говорить Сатхи. — Конфликты и недопонимания в команде могут плохо закончиться. Я вижу, как некоторые из вас смотрят на меня из-за моих глаз и способностей моего народа.
В этот момент Марк, сидевший недалеко от Цахай, увидел, как она поежилась и завернулась в свою шаль.
— Давным-давно, несколько циклов назад на планете Мешор, что находится возле Веги, у моего народа было принято садиться и наблюдать за видимым участком звездного неба. Самые способные могли просидеть несколько дней без сна, воды и еды и постигать загадки мироздания. И вот однажды произошло то, что никто не смог объяснить. У тех, кто в тот момент наблюдали за звездным небом, изменился цвет глаз. Они окрасились в тот цвет, в который была окрашена их радужка. На этом странности не закончились. У детей Веги с новыми глазами обнаружилась новая способность. При поддержании долгого зрительного контакта они могли говорить с другими не открывая рот, а также читать мысли. Это напугало старейшин. Они ограничили наблюдения одним днем в год, а тех, у кого проявились новые способности, отселил подальше от остальных. Раз в несколько тысяч лет на свет появляются такие как я и тут же становятся изгоями и объектами для насмешек.
Сатхи замолчала. Марк посмотрел на нее. В ее глазах чувствовалась боль, которая сидела глубоко внутри и корни которой лежали далеко позади во времени.
— Прости меня, — сказала Цахай. — Я не знала. Она встала со своего места, подошла к Сатхи и крепко обняла ее. Та не ожидала таких крепких объятий, но обняла Цахай в ответ.
— Хорошо, что Арто с нами нет, а то он бы прошелся бы по вашей сентиментальности и мягкосердечности, — сказал Хобен.
Все засмеялись. Цахай выпустила Сатхи из своих объятий и села обратно на свое место.
На душе у Марка было легко и спокойно. Он все уладил с Барцу, Сатхи помирилась с Цахай. Именно в этот момент Марк чувствовал, что сидящие возле костра становятся для него близкими и родными.
— Знаю, окончание экспедиции еще не скоро, — сменил тему К`Сафр. — Но что планируете делать, когда она закончится?
— Найму корабль и постараюсь отыскать родителей, — ответила Сатхи.
— Восхищаюсь твоей упорности и настойчивости, — сказал К`Сафр. — Остальные?
— Закончу работу над картой Вселенной, — пробасил Барцу. — Мне совсем немного осталось. Надеюсь, что эта экспедиция поможет мне получить недостающие данные.
— Продолжу работать с сестрой, попутно буду учиться принимать свое прошлое, — сказал Хобен и посмотрел на Марка. — Я ведь не всегда был археологом. Раньше я трудился инженером. Помогал конструировать и строить корабли для покорения дальних пределов космоса для таких же отчаянных, как и мы.
Все засмеялись и переглянулись между собой. Цахай взяла брата за руку.
— А перестал я им быть в тот момент, когда мое творение рухнуло, не успев толком набрать высоту, — продолжил Хобен. Тогда же я и получил свой шрам.
— У тебя все получится, — поддержал его К`Сафр. — Я верю в тебя. Ну а ты, Цахай?
— Буду больше времени проводить с братом. Ближе него у меня никого нет, — ответила она. — Хобену я уже рассказывала, поделюсь и с вами. Как вы помните, туаннатиане в своей пьесе рассказали легенду о становлении Совета Света. Но она была показана не целиком. Говорят, когда войска Орионской Империи грабили и подчиняли своей воле другие народы на близлежащих планетах, однажды они перестарались и убили на планете Икулу одного местного жреца. Он был очень могущественным и перед смертью проклял командира и его солдат, сказав, что тьма, поселившаяся внутри них, засосет их по настоящему. Как только он умер, недалеко от планеты появилась огромная дыра в пространстве, которая поглотила планету вместе с солдатами Орионской Империи. С тех пор их так никто и не видел.
— Легенда о возникновении пустот и об утерянной планете жрецов-иерофантов, — вставил Барцу. — Знаем-знаем.
— Я хочу найти археологическое подтверждение этому, — продолжила Цахай.
— Зря стараешься, — ответил Барцу. — Это всего лишь легенда. Да и перед тем, как станет возможным исследовать пустоты, пройдет не один цикл.
— Вот я и хочу выяснить, правда ли это, — ответила Цахай. — А предоставится мне такая возможность или нет — другой вопрос.
Марк сидел и слушал, как остальные делились своими стремлениями и планами на жизнь. Раньше ему казалось, что разумные жители далеких звезд по сравнению с землянами — боги, как в духовном, так и в техническом развитии. Сейчас, познакомившись с некоторыми из них поближе, он понял, что они могут не сильно отличаться от землянам не только внешне, но и внутренне. И теперь фразу “я всего лишь человек” Марк будет произносить не как оправдание своим ошибкам и неудачам, а как напоминание о том, кто он такой и чего может достичь.
— Ну а ты? Всех спросил, а сам отвечать собираешься? — спросила К`Сафра Сатхи, возвращая Марка в реальность.
— Я так далеко не заглядываю, — хитро ответил К`Сафр. — Для начала нужно эту экспедицию завершить успешно. Если Конфедерация будет довольна проделанной работой, я был бы рад получить корабль побольше и вновь пуститься в путешествие. Так что буду рад видеть всех вас на борту рядом со мной.
Все с благодарностью посмотрели на К`Сафра. Становилось холоднее. Вечер плавно перетекал в ночь. Костер почти догорел, лишь кое-где пробивались наружу из-под образовавшихся углей и сажи редкие языки пламени. Туаннатиане начали собирать свои вещи и уходить.
— Наверно и нам пора, — сказал Барцу. — А то мы засиделись.
— Перед тем как мы разойдемся, я бы хотел сделать одну вещь, — сказал К`Сафр. Он встал со своего места и подошел к Марку.
— Я ждал, когда же наступит этот день, но не ожидал, что он наступит так скоро, — продолжил К`Сафр. — Хоть ты с нами совсем недавно, я уверен, что никто не будет против моего решения.
Он протянул Марку небольшой предмет. Марк взял его и наклонился ближе к костру, чтобы получше разглядеть его. Это был небольшой медальон. На нем была изображена рука, которая тянется к сияющему источнику свету и пытается его достать.
— С этого дня ты полноценный член экипажа Риэль, — сказал К`Сафр.
Марк сжал в кулак медальон и с благодарностью посмотрел на К`Сафра. Затем он снял с шею золотую цепочку с крестиком, продел туда медальон и повесил цепочку обратно.
— Добро пожаловать в команду, — торжественно произнес К`Сафр.
Глава 32. Восход для двоих
Марк лежал на кровати у себя в блоке и никак не мог заснуть. События прошедшего дня волнами накатывали на него, постоянно сменяя друг друга. Так прошел час, второй, а за ним и третий. Марк продолжал ворочаться, переворачиваясь с бока на бок. В один момент казалось, что он вот-вот провалится в сон. Глаза слипались, усталость мягко окутывала ноги, руки, тело и голову. Как Марк ни старался, заснуть у него никак не получалось. Он резким движением сел на кровати и посмотрел в окно. На улице посветлело. Видимо, скоро на Алуданме наступит утро.
