– Как же они должны были узнать, что командный пункт под нашим контролем? – спросил Фернандо.
– Как только флот прибудет на место, корабли включат выделенную линию связи и будут ждать сигнала. Если мы возьмем систему обороны под контроль, нам нужно будет отправить сигнал, тогда флот начнет атаку на Плутон. Каллистийские корабли будут зажаты с двух сторон. Приоритетная цель – два крейсера, «Рюбецаль» и «Гарм». «Рюбецаль» является флагманом. Уничтожив его, мы обезглавим все их силы, лишив противника командования. В случае победы оставшиеся наземные силы врага уничтожит континентальный десант, который прибудет вместе с флотом.
Все выглядело просто, на первый взгляд.
– Но ведь ваш штаб был захвачен, значит, Беатрис изъяла оттуда все документы. Думаешь, штаб не перевернули вверх дном в поисках полезной информации?
При этих словах Дейв позволил себе улыбку. Она была неуместна, по мнению Роберта. Но, зная Дейва, он не стал ничего говорить.
– Конечно, перевернули, Роби! Но будь уверен, наш тайник им не найти. Поэтому-то мы и пойдем вместе, дружище!
– Что насчет кодов, их разве не меняют каждые сутки? – Роберт хотел задать все мучающие его вопросы сразу, чтобы потом не было неприятных сюрпризов.
– Конечно нет! – воскликнул Дейв. – Их меняют раз в четыре месяца, и те коды, которые мне дали, являются свежими. Их меняли по приказу адмирала Мариуса.
Фернандо, сохранявший молчание, поднял ладонь, привлекая к себе внимание. Затем дотронулся до дисплея в столе, приблизив точку, в которой был расположен штаб УВР.
– Давайте не будем терять времени. Роберт, возьмешь свой отряд, Дейв пойдет с вами. Даю вам обоим три часа на отдых. – Фернандо взглянул на Роберта. – Роб, ты свободен прямо сейчас, а ты, Дейв, останешься со мной и поможешь в составлении маршрута.
Выделенные три часа на отдых были потрачены на темные мысли, переживания и общение с членами отряда, которые восприняли новость о предстоящей операции по-разному. Михаил не находил себе места, Дженнифер, наоборот, хотела показаться спокойной. Билл же побежал куда-то по делам, сказал, что трех часов ему будет достаточно.
Последние полчаса Роберт провел с Хайди. На этот раз его мысли были далеко от нее.
Пройти по нижним уровням до границы подконтрольной Сопротивлению территории было совсем несложно. Силы Сопротивления сделали то, чего не могли сделать вот уже много лет власти Персефоны, – обеспечили безопасный проход, а также в какой-то степени навели порядок. Порядок этот заключался преимущественно в том, что войска не давали нечисти, которая здесь обитала, выползти наружу. Большая часть банд залегла на дно, понимая, что лучше не вмешиваться в разгоревшуюся войну. Те же, кто остался, вели себя тихо. В основном члены Сопротивления не лезли в дела, происходящие в этих краях. Однако сейчас можно было спокойно идти, зная, что тебя не пристрелят из-за пары ботинок. Роберт вел отряд вплоть до границы, дальше пошли под предводительством Дейва.
Каллистийцы захватили нижние уровни центральных секторов, когда преследовали Роберта и Фернандо с его подразделением. Тогда же была уничтожена организация «Восемь банд». Республиканское командование действовало продуманно, признал Роберт.
Как и ожидалось, каллистийцы «приветствовали» крадущийся отряд укрепленной системой обороны. Меньше всего им хотелось, чтобы сопротивление с нижних уровней дальних секторов перекинулось на нижние уровни центральных. Тактика глухой обороны казалась каллистийскому командованию идеальной. И если учесть тот факт, что основным их врагом был летящий к планете континентальный флот Земли, отличная идея – держать повстанцев в железном кольце до прибытия флота. После того как они с ним разделаются, у них будет сколько угодно времени и ресурсов, чтобы попробовать подавить вспыхнувший мятеж. «Именно попробовать», – мысленно подчеркнул Роберт. Даже если флот не поможет, у Фернандо имелся план по вытеснению республики с Персефоны. А у Сопротивления были на это силы.
Дейв посмотрел на людей Роберта.
– Надеюсь, вы настолько же хороши, как о вас говорят, ребята.
Эти слова вызвали негативную реакцию у членов отряда. За то время, пока они находились под командованием Роберта, они успели наработать внушительный послужной список успешно выполненных задач. Эти ребята многое успели повидать, и брошенные в их сторону сомнения были оскорбительными.
– Не стоит недооценивать нас, Дейв, – сказал Роберт, – может быть, мы и не имеем такой подготовки, как ты, однако успели доказать свою эффективность.
Дейв никак не отреагировал на укор и указал на стоящие впереди укрепления. Вся группа сидела напротив этих укреплений в одном из заброшенных зданий. Оно было темным и плохо освещенным, так что риск быть обнаруженными сводился к минимуму.
– Эти чертовы укрепления, видимо, начали строить после поражения. И строят до сих пор. Нижние уровни – это лабиринты, непросто перекрыть каждый переулок, – Дейв приподнял брови. Затем достал консоль и сверился с картой. – Есть один ход, прямо под этим зданием. Я через него и пробирался в прошлый раз. Узнал о нем у одного малого, тот таскал незарегистрированный лакримис с территории соседней банды и не хотел шастать по парадным проходам. Будем надеяться, тот путь еще не перекрыли!
С этими словами Дейв направился к лестнице и начал спускаться в подвал. Составленный вместе с Фернандо маршрут был, по сути, наброском. В нем указывались возможные варианты прохода. Выбрать тот или иной предстояло прямо на месте, в зависимости от ситуации. Пройдя через сеть подвалов, отряд вышел в здании, расположенном по ту сторону баррикад. В нем, как оказалось, был размещен небольшой штаб. Воспользовавшись инфракрасной оптикой, они увидели группу бойцов на первом и втором этажах.
– Нам нельзя оставлять за собой трупы, иначе каллистийцы начнут нас искать, – прошептал Роберт.
Еще на базе было оговорено, что без крайней необходимости нельзя применять оружие. Так или иначе, даже спрятанный труп будут искать, и в конце концов, не найдя его, объявят тревогу с целью найти диверсантов. Это могло поставить под угрозу все запланированные операции.
В распоряжении отряда была лучшая техника, какую только удалось добыть у республиканцев. У бойцов Роберта имелись и датчики движения, и инфракрасная оптика, позволяющая видеть врагов даже через стены, а также бесшумное оружие и разнообразный спектр припасов к нему. Особый интерес представляли парализующие заряды для бесшумного боя. Орудия же, начиненные ультраразрывными зарядами, пробивали мощные бронированные стекла как на республиканских внедорожниках, так и на самолетах вертикального хода, дальних потомков изобретенных в двадцатом веке вертолетов. Бойцам Сопротивления удалось на собственной шкуре испытать все типы зарядов из арсенала республики. Так что новое оружие было добыто ценой многих жизней повстанцев.
