Капитан проверил по таблице и продолжил, ликуя:
– Сидела там, пока ты в кладовке не спрятался, как шкодливый кот. А это значит, что к двери каюты мисс Гилберт ты не притрагивался, и, скорее всего, в кладовой тебя уже не было. Ты сидел там…
Справился по плану, сделал пометку в таблице перемещений и сказал, как припечатал:
– Ты сидел там раньше, я спугнул тебя, когда ты взламывал машинное отделение. В каюту ты боялся не успеть, вот и смылся в кладовку. На твоё счастье, я не запер там дверь. Может, ты уже успел сунуть туда нос, готовил себе аэродром подскока. Ты юркнул туда, как паршивый грызун, притаился, подождал, пока я застукаю Симу в её комнате, выглянул, услышал, что я занят допросом, и шмыгнул в машинное отделение. И там сидел, пока я не вернулся в рубку. Потом ты выполз оттуда, как гад, и сбежал в свою каюту. Думал свернуть всё на китаянку? Не вышло! Вот прижму тебя утром этой вот таблицей…
Остриё карандаша зависло над клетушкой с надписью «Бэла».
– Мда-а!.. – протянул Джошуа. Там проставлены были имена мисс Гилберт и китаянки. Капитан пометил одну строку знаком вопроса.
«Она могла обмануть меня. Только первоклассная актриса на такое способна, но что я о ней знаю?» Поразмыслив, капитан начертил новую таблицу и сделал ещё одну копию плана, заново расставил метки, проверил время и вздохнул с облегчением.
– Так могло быть, но при одном условии. Она должна была стать невидимкой, иначе я увидел бы её здесь. – Капитан ткнул карандашом рисунок салона рядом с овалом, изображавшим люк машинного отделения. – Но я никого там не видел, значит, там её не было. Она сказала правду, Марси, а ты солгал. Утром ты мне выложишь, почему интересовался двигателем и пультом управления, а заодно ответишь, за каким чёртом учинил мне допрос.
Капитан Джошуа Росс закончил переговоры с Хьюстоном привычно:
– Хьюстон, здесь «Актеон». У меня всё, до связи.
Жестяной голос диспетчера что-то скрипнул в ответ, но Джошуа не стал его слушать, переключился на интерком. До торможения оставалось полчаса, надо было разбудить пассажиров.
– Тридцать минут до… – проговорил капитан и осёкся.
Припомнил, что накануне из-за возни с туристами забыл о наушниках. Так удобно было бы – всем им устроить побудку, не двигаясь с места! «Всё из-за Марси, – злился Джош, отстёгивая ремни. – Ганмена из себя корчит, затеял тут у меня… Ладно, что поделаешь, связался с туристами, придётся терпеть. Начнём с Портера».
Уильям С. Портер проснулся легко. Он великолепно выспался, великолепно отдохнул и настроен был великолепно. Капитан поспешно ретировался, поскольку выдержать натощак такое количество небритых шуток, каким его угостил Свистун Дик, мог только глухой флегматик, начисто лишённый эстетических чувств, или экспонат анатомического театра.
Марсианин не спал. Занимался гимнастикой, схватившись за ремни койки. Капитан отметил про себя: «Он в наушниках. Глаза красные. Не спал?»
– Куда вы делись… капитан? – слегка задыхаясь, спросил Марси, сгибая и разгибая ноги. – Что вы там… такое говорили про… тридцать минут… До чего?
– До начала торможения, – ответил Джошуа.
– Двукрат… ная?
– Полчаса однократной. Но всё равно я рекомендую вам пристегнуться перед началом манёвра.
– Ус… пею. Вы же скажете, когда… начнёте манев…
Джошуа счёл за благо удалиться, чтобы не сорваться на грубость.
Хань Симен спала. Пристёгнутая по всем правилам, она напоминала мумию.
– Сима! – позвал капитан.
Она открыла глаза, повела головой, как роботизированная кукла.
– Скоро торможение, – сообщил капитан. – Будет однократная…
– Я поняла, – перебила Хань Симен.
– Полчаса, – продолжил капитан. – Вы сможете умыться, принять…
– Я знаю, – мяукнула Хань Симен.
– …душ, – закончил капитан.
Сима украдкой зевнула.
«Кукла куклой, если б не это. Умеют ли роботы зевать? – думал Джошуа, направляясь к первой каюте. – И зачем им, казалось бы?»
Он постучал в дверь, подождал. Ответа не было. Он приоткрыл створку, заглянул. Сработала автоматика, синеватый свет облил перетянутое ремнями под грудью и на бёдрах тело. Мисс Гилберт была похожа на статую: так же холодна, так же недвижна, кожа на лице казалась мраморной, а тени…
– Бэла! – встревоженно позвал Джошуа и мигом преодолел небольшое расстояние от двери до крытого простынёй постамента.
Страдальческая гримаса исказила мраморную маску, статуя ожила. Капитан схватился за ремни койки.
– О-ох! – простонала Изабелла. – Голова раскалыва…
Взгляд её стал осмысленным, она прикрыла лицо ладонями.
– Капитан! Что вы себе позволяете?!
Она попробовала приподняться, но помешали ремни.
– Меня связали?! Какая наглость!
Она зашарила руками, пытаясь нащупать ремень, но спохватилась и снова закрыла лицо.
– Кто меня… – бормотала она. – Что я вчера?.. Я что-то пила?.. Ох, голова как…
– Мисс Гилберт, – настолько официально, насколько мог, обратился к ней капитан Росс. – Вы вчера увлеклись разговором с Симой и выпили чуть больше коктейля «Moonlight», чем следовало.
– Разговором? – удивилась актриса, не отнимая рук от лица. – Не помню. Кажется, мы с ней двух слов не сказали. Я не припоминаю, чтобы я… Послушайте, капитан, пойдите прочь из моей каюты… Или нет, сначала развяжите меня, а после пойдите прочь.
Тон кинодивы показался капитану Россу странным.
– Я не могу отстегнуть ремни перед началом манёвра, – сухо ответил он.
– Какой же вы всё-таки чурбан. Разве вы не видите, что мне… Что я… Ну пожалуйста, капитан…
Просительного тона никак не ожидал Джошуа Росс. «Что с ней такое? Хочет принять лекарство? Ей нужно в туалет? Кто их разберёт, этих женщин. Лицо зачем-то прячет. Всего-то пять минут осталось».
– Потерпите, мисс Гилберт, до торможения пять минут. После у вас будет полчаса до невесомости, чтобы воспользоваться… Простите. Я должен покинуть вас, мне пора в рубку.
Капитан покинул каюту номер один, вернулся на пост управления за полминуты до начала манёвра, объявил тридцатисекундную готовность, в чём уже не было необходимости, сделал последние приготовления, сказал: «Однократная, тридцать минут», – машинально настроил позиционер и врубил двигатель. Тело обрело вес, можно было ходить по полу, а не порхать под потолком, отталкиваясь от стен. По правде говоря, невесомость капитан Росс недолюбливал.
Он постучался к мисс Гилберт.
– Не входите!
– Но нужно же отстегнуть ремни! – напомнил Джошуа дверной табличке.
– Я всё сделаю сама. Ради бога, оставьте меня в покое хоть на полчаса!
«А вчера требовала, чтобы я проводил её в каюту. Чёрт её разберёт», – с досадой подумал Джошуа.
