— Ну. если ты так ставишь вопрос… Но нет! Ри, ты должна стать моим соратником! Ты мне нужна, и ты будешь со мной, чего бы мне это ни стоило.
Ой, боюсь я таких заявлений. Когда кто-то говорит «чего бы мне это ни стоило», он никогда не имеет в виду, что платить по счетам будет сам. Значит, Дилмар хочет меня заставить, чем бы мне ни пришлось за это поплатиться. Он тем временем продолжал:
— Ты потрясающая, Ри. Ты так мне нравишься… Мне никто никогда так не нравился. Ни одна женщина… Я хочу быть с тобой.
Тут мне удалось вырваться из вязкого тумана, в который я до этого успешно погружалась и спросить деловым тоном:
— Так. Скажи четко, пожалуйста, что тебе от меня нужно.
— Все. Ты мне нужна целиком и полностью. Как друг, как соратник и как женщина.
— Не поняла, ты мне замуж, что ли, предлагаешь?
Дейтон удивился до глубины души.
— Нет. При чем тут замуж?
— Друг, соратник и женщина в одном флаконе — это жена. А я как-то не стремлюсь замуж, тем более за тебя.
— Я и не предлагаю тебе замужество. Просто отношения. Ри, но ты же не будешь отрицать, что тебя ко мне тянет? Ты ведь хочешь меня, сладкая моя?
И он опять ко мне потянулся. Но во мне сформировался внутренний протест, а тут уже ни поцелуи, ни ласки ничего сделать не могут: протест сильнее желания. Поэтому я смогла выдать следующее:
— Дил, ты уже определись, к чему во мне ты обращаешься. Если к гениталиям, то это проще всего. Да, ты мне нравишься, я тебя хочу, мы с тобой переспим и разбежимся. Одноразово. Это не проблема. Если ты думаешь, что сможешь меня привязать, чтобы вынимать и пользоваться по мере надобности, а потом опять убирать в шкаф, спешу тебя разочаровать: мне такие отношения не нужны, я от них за восемь лет устала как собака. Но если я тебе нужна в виде друга и соратника… Это совсем другой уровень. И для меня он исключает постель. По крайней мере на этом этапе.
Он так удивился! Можно подумать, никогда раньше ничего подобного не слышал. Спросил:
— На каком?
— На начальном. С соратником нужно не один пуд соли съесть, прежде чем можно будет дойти до близости. Потому что тут нужно полное безоговорочное доверие.
— Я полностью доверяю тебе, Ри.
Глаза такие честные-честные…
— Одна беда, я тебе не слишком доверяю. Тот, кто стремится к власти, в моих глазах недостоин доверия. Слишком кривые пути к ней ведут. Так что давай закончим этот бесполезный разговор.
— Ну хорошо, ты не хочешь быть моим другом и соратником. Ты не согласна стать моей возлюбленной…
Надо же, обошелся без слова «любовница».
— Но собрать и обработать информацию для меня ты можешь. Есть список вопросов и еще один список, уже людей. Мне нужны досье на людей и ответы на вопросы.
Тут я уже просто разозлилась.
— Еще раз повторяю для особо тупых: я работаю на брачном рынке. С женихами и невестами. Если ты собираешься жениться, я соберу досье, в противном случае давай попрощаемся.
— Отлично, я дам тебе список людей, а ты подберешь мне невесту среди их родных.
— Подбором не занимаюсь, я не сваха. Дай имена конкретных девушек, тогда поговорим.
Оне придвинулся ко мне и зашипел:
— А то, что я собираюсь заплатить тебе не триста и не пятьсот кредитов, а сто тысяч, может как-то повлиять на твое решение?
— Сто тысяч кредитов, конечно, огромные деньги… Но нет. Мне не нравится, что ты хочешь меня купить, Дил.
— Странно, тогда всего за пятьсот ты готова была на меня работать, и отнюдь не на брачном рынке.
— Тогда тебе угрожала опасность. Был бы ты бедным человеком, я бы и даром помогла. А с богатого грех было не слупить немножко за его жизнь. Кстати, если тебе действительно нужна информация и ты готов платить, обратись к Рею. Рейно Малин, Энотера, Эно-Сити, агентство «Космик». Ты видел, как он работает, а доверия он заслуживает даже больше чем я.
Дейтон отодвинулся и произнес разочарованно:
— Но мне нужна ты, Риала. Я не хочу Рея Малина, хоть он и отличный парень.
Дурдом какой-то. Сказка про белого бычка. Еще бы он хотел Рея, у этого типа о-о-очень традиционная сексуальная ориентация. Хочет он меня, но если я ему сейчас сдамся, придется заниматься всей этой глобальной хренью. Оно мне надо?
— Дил, ты пришел поговорить о деле, а между тем мы с тобой битый час толкуем ни о чем. Приходи, когда будешь готов.
— Что значит готов?
— Ну, например, со списком невест. И поторопись, через месяц, максимум через два тебе придется прийти ко мне не со списком, а со своим делом для суда. Я продаю свою долю в агентстве и открываю адвокатскую контору. Общегражданское право, если тебе интересно. Разводы, имущество, нарушение договоров и всякое такое.
Он поднялся со стула, на который только успел присесть, и направился к выходу. По пути обернулся:
— Хорошо, Ри. Если ты так настаиваешь, я приду со списком невест. Сегодня вечером. В семь.
— В семь у меня заканчивается рабочий день… Ну да ладно, чего не сделаешь для хорошего клиента… Жду тебя в семь.
Дейтон вышел, хлопнув дверью, а я осталась размышлять, что все это значит. Пришел Симус, принес пирожные. Посмотрел на меня и стал варить кофе. Потом вдруг сказал:
— Знаешь, Ри, я тебя давно знаю… Но вот такой ни разу не видел.
— Какой такой?
— Полностью офигевшей. Мне всегда казалось, что ты можешь справиться с чем угодно. А сейчас ты явно в тупике. Скажи, может я чем помогу.
Симусу я доверяю почти как себе. Он, конечно, не ангел, хитрый парень, но меня не предаст. Слишком многое нас соединяет. Если со мной что-то случится, Сим пострадает в первую очередь. Поэтому я вкратце пересказала ему наш разговор с Дейтоном, исключив упоминание Рея и бред величия насчет галактического благоденствия. Из моего рассказа выходило, что Дейтон хотел меня нанять для шпионажа в свою пользу и одновременно собирался со мной спать. Хорошо, что я все так изложила, для меня самой картина прояснилась. Сим хмыкнул:
— А у него рожа не треснет? И любовь, и детектив в одном флаконе? Не слишком ли жирно? Этот Дейтон, конечно, очень богат, уверен, он весь наш мир может купить с потрохами, но только оптом. Купить отдельную тебя всего его богатства не хватит.
— Сим, я тебя обожаю! Как ты верно сказал! А если он придет со списком?
— Со списком невест? Будет нашим клиентом на общих основаниях, но только сумму гонорара увеличь втрое. За твои потрепанные нервы.
Если я еще сорок раз скажу, как люблю этого человека, все мало будет. Сим всегда найдет слова, чтобы меня успокоить и настроить на нужный лад. Мы выпили кофе, и мой друг Симус Аржинби ушел в свой кабинет. Ему предстояло написать отчет о проделанной работе. Раньше это всегда делала я, но в этот раз, занятая своими экзаменами и торжествами, я не приложила руку к последнему делу, так что и отчет написать не могла. Может, помочь другу? У Сима с изложением своих мыслей на письме беда. Я пошла в его кабинет, предложила помощь, и мы практически до семи часов сидели, стараясь свести все разрозненные данные в строгую картину и изложить это понятным клиенту языком. Так что, когда пришел Дейтон, я была занята делом и совершенно не думала о всяких глупостях вроде его предложения.
