Алекс за пару часов распотрошил корпус крейсера, вытащив контейнер системы жизнеобеспечения. Четыре паука «Герсей-П» в это время устраняли повреждения обшивки – скорость их работы впечатляла. Пока пара дроидов «Харса-М» осторожно отсоединяла капсулу, ремонтники успели заделать несколько крупных пробоин.
Вытащив капсулу с искином, инженер вернул модуль на место, установив снятые пластины легкой брони. Сандей в это время занимался небольшими контейнерами, вытаскивая их из чрева своего продвинутого корыта. Быстро закончив это занятие, альбинос начал надоедать инженеру, постоянно давая дурацкие советы. Землянин конечно же пропускал мимо ушей его мудрые указания.
Похоже, любитель гулгров переживал за свое детище, хотя корабль не очень сильно пострадал – требовалось вырезать и заменить новым типовой модуль рубки с цилиндром гипердрайва. Прыжковый двигатель не подлежал ремонту – сложное устройство заменялось целиком.
Землянин покачал головой, узнав стоимость кораблика альбиноса. По его утверждению, судно после ремонта можно было сплавить за шестнадцать с половиной миллионов. Правда, перед продажей предстояло еще вложиться в модуль-гипердрайв и всякие мелочи на два с половиной лимона. По мнению Алекса, такое продвинутое корыто имело крайне низкие потребительские свойства. Он подумал, что за те же деньги имело бы смысл купить тяжелый крейсер с серьезным вооружением.
Единственный терминал на борту находился в каюте инженера, и у альбиноса не оставалось другого выхода. Ребристый цилиндр занял свое место внутри полупрозрачного яйца «Нешо-12М», а Сандей Аладжи получил доступ, синхронизировав свою нейросеть с устройством. Теперь он мог общаться со своей подружкой из любого места корабля.
Этот искин не запрашивал паролей и кодов, видимо, его создатели не предусматривали никаких ограничений. И Алекс вскоре понял почему – Франсин отличалась крайне мерзким характером.
Изображение румяной девушки в красном полупрозрачном коротком платьице напоминало упитанного поросенка. Чудо вертелось и что-то тихо напевало, размахивая руками.
– Эй! Пора приниматься за работу! Установи соединение с модулем-коммутатором «ЕН-12»! – скомандовал землянин.
– Ты мне не нравишься! Я не будут общаться с тобой! – заявила девушка и надула пухлые губки.
– Это что, бунт? – опешил Алекс. Такого хамства со стороны компьютера он не ожидал.
– Да! – ответила Франсин, повернувшись к пользователю пышным задом и задрав короткую юбку.
Инженер собрался отключить наглый искин от терминала, однако вовремя вспомнил, что он обещал Сандею общение с подружкой. Собираясь поговорить с ним по этому поводу, Алекс отправил сообщение с описанием проблемы. Он навестил Каслию: она сейчас находилась в столовой. Рыженькая о чем-то шепталась с Хитоми, а та кивала и ловко орудовала палочками, загребая оширскую еду. «Походу, девчонки уже успели найти общий язык!» – подумал Алекс, усаживаясь за столик.
Неподалеку пилоты играли в странную игру, шлепая костяными пластинками по деревянной доске сложной формы. Видимо, это было очень увлекательное занятие, поскольку от их столика доносились приглушенные ругательства, сравнивающие игроков с различными мелкими животными. Изредка встречались упоминания генитальной тематики, но язык Содружества не предназначался для таких вещей, и получалось у наемников плохо. До глубины языка Пушкина и Гоголя общепринятому интеру было очень далеко.
– Девчонки, и о чем вы тут шепчетесь? – повернулся к подружке инженер.
– Хитоми интересуется, собираешься ли ты брать себе вторую ошо, – между делом сказала связистка.
– Чего брать? – Алекс попытался соединиться с Тхамой, однако терминал был отключен от корабельной сети и сейчас работал в другом режиме. Получилось установить связь только с Франсин. Интерфейс нейросети передал недовольное выражение ее пухлого личика. Вредная девушка показала язык и сделала непристойный жест, прервав связь.
– Я же твоя первая ошо. Если хочешь, можешь взять еще, – невозмутимо пояснила Каслия. Алекс поперхнулся: похоже, рыженькая намекает, что пора обзаводиться гаремом.
– Зачем? – поинтересовался молодой человек.
– Это показатель твоего статуса. У моего отца сейчас три ошо.
– Хм. Мы еще вернемся к этому вопросу, – закрыл скользкую тему Алекс.
Вообще-то он не помнил, чтобы брал себе первую ошо, однако Каслия почему-то имела свое мнение на этот счет. Он, конечно, знал, что на Карадане сложился патриархат, однако не интересовался этим глубоко. Среди наемников царила полная свобода нравов, и долговременными связями никто не заморачивался. Пока рыженькая не поднимала эту тему – поэтому Алекс расценивал их отношения как ни к чему не обязывающие. Собственно, это землянина и привлекало в ней: никаких заскоков, истерик или требований подарков пока замечено не было.
Особо Алекс ценил, что девушка не пыталась накормить его лингусами, познакомить с отцом или вырастить зеленый гребень на голове. Он быстро закончил поздний обед, направившись в рубку, где собирался плодотворно пообщаться с Тхамой и разобраться в вопросе межполовых отношений, принятых на родной планете подружки.
Илья замер в кресле с закрытыми глазами – Алекс сообразил, что тот изучает какую-нибудь полезную информацию. Заняв свободное место, инженер активировал соединение – иконка доступа первого уровня исчезла, отобразив интерфейс корабельного искина. Судя по доступным ресурсам, пилот сейчас запустил симулятор.
Перейдя в раздел банка данных, молодой человек быстро осуществил поиск и ознакомился с традициями мира Карадан. Все оказалось не так уж и плохо – местная система отношений между мужчинами и женщинами была на удивление логичной и понятной.
Оказывается, караданцы могли иметь гаремы, число женщин в нем ограничивалось неким кодексом. Упоминался местный архонт Саглион, имевший целых шестьдесят ошо, причем некоторые были не совсем людьми. Землянин посочувствовал бедняге, которого озабоченные подружки рвали на части. Однако из других документов Алексу стало ясно, что караданцы не осуждали отношения между лицами одного пола, так что дамочкам всегда было чем заняться.
Караданские традиции предписывали делиться ошо с гостями, а также допускали обмен женщинами на определенный срок, обычно равный годовому обороту планеты вокруг местного светила. Существовал негласный регламент, что ограничивал количество ошо для каждой социальной группы. Алекс знал, что отец Каслии является местным фермером – ему дозволялось иметь трех ошо. В случае превышения лимита на него бы смотрели как на выскочку и всячески третировали. Землянин мог рассчитывать на шесть ошо как воин и на восемь – как специалист, занимающийся оружием.
