— Нас опять одурачили, господин Зоренсон.
— Что на этот раз? Опять кого-то сбили?
— Нет, — Саидбей мотнул головой, — все на этот раз живы. Они уничтожили обе общины, посмевшие сопротивляться нам. Сровняли их с землей. Но они были абсолютно пусты. Люди исчезли. И оружие, кстати сказать, тоже. Как вам такой поворот?
— Что значит — исчезли? Это же тысячи существ. — Зоренсон уже привык в последние дни взирать на собеседника недоуменным взглядом.
— Вот и я о том же. Куда они могли деться? Ну не в лес же уйти, учитывая, какие дружелюбные зверушки обитают на вашей планете.
— Может, в другие общины? — предположил Валдис.
— Наши молодчики нашли вертолет, летевший на юг. Предположительно там скрывались беженцы из Сидонии. Но они не додумались взять пленных и допросить. Просто взяли и сбили. Поэтому остается только гадать, откуда и куда он летел. Хотя они потом по своей инициативе совершили налет еще на две общины. Новая Медина и Ревенхольд. Последний полностью разрушен. Медина частично в руинах. Она, кстати, оказала сопротивление — незначительное. Один штурмовик получил слабое повреждение, но благополучно вернулся. В общем, там не заметили прироста населения. Так куда они могли деться?
— А если они растворились? Все беженцы рассредоточились по всем общинам, чтобы увеличение населения какой-то одной осталось незаметным? — вслух размышлял канцлер.
— А какая разница? — развел руками Эрвин. — Все равно со всеми поселениями надо кончать. Так зачем гадать, куда исчезли беженцы?
— Ты, Эрвин, помолчи. Тут пока еще я принимаю решения. И разница в том, что нам необходимо знать, где могло укрыться такое количество людей. Очень бы не хотелось, чтобы завтра выяснилось, что какой-нибудь зетианский город находится под контролем этих мятежников.
— И что теперь делать? — Али вопросительно взглянул на канцлера.
— Завтра необходимо всеми силами произвести специальные мероприятия с оставшимися общинами планеты. Ждать больше нельзя. После атаки на Новую Медину и Ревенхольд остальные поселения, возможно, присоединятся к восставшим, дабы не разделить участь погибших.
— Логично, — кивнул Валдис.
— А сегодня что делать? — снова спросил пират.
— Сегодня надо сделать несколько разведывательных полетов и готовиться к завтрашним мероприятиям.
* * *
Мыс Таран, омываемый водами Балтийского моря, был российской военной базой, где располагался один из крупнейших в регионе военных космодромов. Рядом с территорией космодрома находилось небольшое летное поле, числившееся в ведении Балтийской государственной академии летного дела имени космонавта Леонова. Здесь находились три ангара с крупными звездолетами академии и большое здание с различными тренажерными комплексами. Пока шли весенние каникулы, вызванные сонмом народных праздников, база летной академии пустовала. Комплекс находился под охраной автоматических электронных систем и терпеливо ждал рабочих будней.
Рональд Ловский этих будней ждать не стал. Он шел к ангару с большим белым номером 3 на темно-зеленых воротах. Под цифрой была небольшая красная надпись: «Альтаир». Так назывался звездолет, скрытый внутри.
Рональд без особых хлопот проник на территорию комплекса, так как являлся служащим академии и имел пропуск. Он направлялся к «Альтаиру», намереваясь тайно изменить некоторые электронные системы корабля, чтобы в нужный момент задуманное им и Дэвидом дело прошло без заминок.
Где-то вдали слышался шум военных истребителей. Пилоты Российских вооруженных сил и в праздники продолжали свою работу.
Ловский подошел к двери. На кодовом замке горела зеленая лампочка, что было весьма странно. Это означало, что ангар открыт. Рональд напрягся и осторожно отворил дверь. Вошел внутрь. Справа от входа, у стены, за большим столом сидела группа молодых людей в серых комбинезонах академии. Их было шестеро. Трое юношей и трое девушек. На столе высилось несколько бутылок с лимонадом. Тарелка со свежими пирожками, аромат которых заполонил, наверное, все помещение. Еще на столе лежали включенные студенческие пады. Подростки что-то активно обсуждали, но при виде Ловского мгновенно смолкли.
Рональд узнал их. Это были курсанты, которым в ближайшее время предстояли летные экзамены. Чернявый Сергей Жуков, рыжеволосый Николай Батонов, блондин Федор Петров, светловолосая Мария Цветкова с длинной косой, Наталья Зверева с темными вьющимися волосами и несколько полноватая, с веснушчатым лицом, шатенка Аня Луноходова.
— Здравствуйте, ребята, — растерянно пробормотал Ловский.
— Здравствуйте, Рональд Генрихович, — дружно ответили курсанты, которые тоже были отчасти растеряны.
— А что вы тут делаете? — спросил Рональд.
— Деканат разрешил дополнительные занятия, — заговорил Федор Петров, староста группы. — Надо Колю Батонова по тригонометрии подтянуть. У него проблемы в калькуляции маршрута, а это серьезно. Заодно решили получше изучить материальную часть звездолета. Все-таки практику мы проходили на кораблях «Союз-16» и «Буран-5», а «Альтаир» — корабль нового поколения.
— А почему без старшего?
— Так я старший, — пожал плечами Федор. — Вы ведь знаете политику деканата. Больше самостоятельности и инициативы от курсантов.
— Понятно, — вздохнул Ловский. Эти восемнадцатилетние подростки спутали все его планы. — Ну что же, занимайтесь, не буду вам мешать.
Он вышел из ангара и присел на деревянную скамейку возле строения. Что теперь делать? Рональд смотрел в утреннее небо. Разглядывал редкие перистые облака и прислушивался к далекому шуму истребителей противовоздушной обороны. Россия — самая благополучная и безопасная страна, а он в силах все это разрушить. Никто не может такого сделать, а он может. Только чуточку решимости. Всего немного. Жители России совсем забыли, что такое беда. Забыли про горе. Пора дать им встряску. Ведь не ему одному оставаться несчастным в огромной стране счастливых людей…
Он нащупал под пиджаком рукоятку бластера, который накануне дал ему Дэвид. Сделал глубокий вдох и…
* * *
Джонатан оставался во флайере после посадки в указанной на карте местности. Они едва успели похоронить его жену, ибо к месту падения вертолета явился хищный ящер.
Теперь они наконец прибыли в тайное убежище, указанное Валдисом. Это была гора с пологими склонами, поросшими низкой ярко-зеленой травой и редким кустарником. Вокруг горы, словно ее дети, толпились небольшие холмы, ее уменьшенные копии, — с той лишь разницей, что у холмов не было наверху скалистых образований и выхода на поверхность породы, в отличие от вершины горы. Где-то в этих скалах скрывался потайной вход в заброшенное убежище пиратского клана Дерека. Одна из плоских плит породы являлась лишь искусной имитацией таковой. На самом деле это был большой люк, скрывавший от посторонних глаз ангар космического корабля, и там удастся спрятать флайер. Но пока предстояло найти вход.
