Симон не спеша двигался к скалам, осторожно осматриваясь и держа наготове бластер, взятый у Джонатана. Сюрпризов, подобных встрече в Новой Наске с ящером, ему не хотелось. Однако в той стычке их спас не бластер, выстрелов которого огромный монстр просто не почувствовал, а скоростной флайер, который с одинаковой легкостью уходил и от трехдюймового микродонта, и от десятиметрового варана. Просто с бластером было не так страшно.
— Стоять! Не двигаться! — послышалось из ближайших кустов.
Ди Рэйв завертел головой, размахивая бластером.
— Ты чего крутишься? Сказано, не двигаться! Брось оружие! — добавился еще один голос с другой стороны. — Брось оружие и руки подними!
Ди Рэйв выругался и, бросив бластер, поднял руки.
С двух сторон от него из кустов вышли двое с лучевыми винтовками и облаченные в камуфлированную одежду.
— Веди его к старшим, а я спрячу флайер, — велел один напарнику. Тот в ответ лишь кивнул.
— Там сидит человек. Ему нужна медицинская помощь, — пробормотал Симон.
— Разберемся, — ответил второй. — Двигай давай.
С поднятыми руками киномагнат продолжил свой путь к скалам, до которых оставалось каких-то сорок метров.
— Вы кто такие? — спросил он у своего конвоира.
— Помолчи.
— А вы знаете, кто такой я?
— Мне наплевать.
«Вот тебе и укромное местечко, о котором никто не знает», — подумал Ди Рэйв с тяжелым вздохом.
* * *
Рейнхард Бист и Хан Линг сидели в одной из многочисленных комнат своего тайного убежища. Это была сеть обширных пещер, некогда превращенных пиратами в тайную базу. Но база эта была давно заброшена.
В комнату ввели пленника.
— Присаживайтесь. — Линг указал на свободный стул в центре комнаты.
Ди Рэйв присел. Посмотрел на Рейнхарда. Узнал его, так как фотография была опубликована в газете. Теперь стало ясно, кто прячется в этом убежище.
— Итак, кто вы такой? — строго спросил Бист.
— Я Симон Ди Рэйв. Вы, судя по всему, меня не знаете. А вот ваша персона мне знакома по местным газетам и выпускам новостей, — усмехнулся киномагнат.
— И что вы хотите этим сказать?
— Да ничего, — пожал плечами Симон. — Похоже, у нас с вами общий недруг.
— Кого вы имеете в виду? — поинтересовался Линг.
— Канцлера Зоренсона.
— Вот как? Может, вы расскажете о себе побольше?
— Для начала объясните мой нынешний статус.
— Пока вы наш пленник. Такой ответ вас устроит? — Теперь усмехнулся Бист.
— В таком случае я ничего говорить не буду. — Ди Рэйв закинул ногу на ногу и скрестил руки на груди.
— С ним все ясно, — обратился к своему союзнику Линг. — Он лазутчик Зоренсона. Надо его кончать.
— Смотри сам не кончись, — огрызнулся Ди Рэйв.
— Ах ты, щенок!
— Хан, не поддавайся. — Бист положил руку на плечо компаньона. — Может, все-таки объяснишь, кто ты такой и как тут оказался? — обратился он к Симону.
Ди Рэйв уставился в потолок. Задумался.
— Ну, вам все равно, что отвечать, вы ничему не поверите, — развел он руками. — Так какой мне смысл надрываться и что-то растолковывать?
— Тогда его просто прикончить надо, — резюмировал Линг.
— Вот здорово! — воскликнул киномагнат. — Все хотят меня убить! И этот Зоренсон, и вы! Просто замечательно!
— Чем же вы ему не угодили? — спросил Рейнхард, настроенный более терпимо.
— Понимаете, я прилетел с Земли с коммерческой миссией. Я должен был устроить здесь презентацию очередного голливудского фильма, в котором снялся. Но тут у вас такая заваруха, что стало не до кино. Я на правах вип-персоны посетил канцлера, желая как-то решить эту проблему, но он принял меня за кого-то другого. Очевидно, за его политикой, которая, насколько я понял, совсем не угодна вам, стоят какие-то силы на Земле. Эти силы должны были направить к Зоренсону своего человека, и канцлер вообразил, что это я. Но потом он, вероятно, решил избавиться от опеки тайных покровителей и установить единоличную власть, а так как считает, что я послан его хозяевами, то принимает решение убить меня и поручает это своему помощнику. Но тот сам хочет завладеть местом Зоренсона и для этого решил заслужить расположение тайных сил на Земле. Поэтому он предупредил меня об опасности, попросив на время спрятаться.
— Вы имеете в виду Эрвина Валдиса? — спросил Бист.
— Совершенно верно, — кивнул Симон. — Это он предложил мне спрятаться здесь. Правда, он сказал, что об этом месте никто не знает. А тут вы.
— Все логично. — Рейнхард уставился на своего компаньона Линга.
— Слишком логично, чтобы быть правдой, — отмахнулся тот.
В комнату вошел вооруженный человек из тех, что пленили Ди Рэйва.
— Председатель, — обратился он к Лингу, — мы выяснили, что за человек с ним прилетел. Это ученый из нашей общины. Вам он хорошо известен. Правда, узнать его теперь очень трудно…
— А ты в курсе, что он сегодня пережил? — резко парировал Симон.
— Что он рассказывает? — спросил Бист.
— Говорит, что этот человек появился примерно через час после того, как их сбили. Утверждает, он спас ему жизнь…
— Очень хитрая уловка, — ухмыльнулся Линг и, взглянув на Ди Рэйва, произнес: — Вы сбиваете вертолете беженцами, а затем помогаете одному из выживших, дабы втереться к нам в доверие.
— Ну что я говорил! — развел руками Симон после того, как боец вышел. — На черта этот цирк, если мне не верят?
— А ты доказать можешь? — хмыкнул Рейнхард.
— Сейчас нет. Но с моей помощью вы можете ни много ни мало — избавить планету от Зоренсона и совершить революцию.
Союзники переглянулись.
— Это как? — в один голос спросили они.
— Во-первых, у меня имеется кое-какой боевой опыт. Я ветеран Третьей спейсарской войны. Во-вторых, у Зоренсона находятся два моих робота, с которыми я поддерживаю связь — вернее, поддерживал, пока ваши молодчики не отобрали у меня телефон. Я могу быть в курсе разговоров канцлера и происходящего в его дворце. А это, согласитесь, многое. Верните мне телефон, доверьтесь мне, и мы перевернем на этой планете все!
* * *
«Альтаир» был, по сути, космическим самолетом. Восемьдесят метров в длину и двадцать в ширину. Высота пятнадцать метров. Правда, в том месте, где находилась пилотская кабина, он оказывался чуть шире и выше. У двигательного отсека корпус, наоборот, сужался и был ниже. Имелись два вертикальных хвостовых оперения и складные крылья.
Своим великолепием новенький звездолет изумрудного цвета не вписывался в разыгрывавшуюся в ангаре драму.
— Я не шучу! Я сказал: всем руки за голову! — повторил Рональд Ловский, держа ошеломленных курсантов под прицелом бластера.
