– Было бы здорово, – согласился Горохов, – он помолчал, тяжело вздохнул.
– Ты чего? – удивился Терехов.
– Все отлично, конечно бабы только не хватает. Было бы как на курорте или на необитаемом острове.
– Ну, на Марсе мы вряд ли найдем бабу. Разве что марсианскую, да и то ископаемую.
– Да я не о том, – потянулся в скафандре, – Берестееву надо было с собой прихватить. Вот и была бы у нас телка. Как мы так с тобой просчитались. Не понимаю!
– Дурак ты, Горохов. Если бы мы коснулись ее хотя бы пальцем, Егоров бы сделал из нас фарш. Разве не понимаешь?
– Ты думаешь, он для себя ее держит? – воскликнул Горохов. О такой возможности он как-то не задумывался.
– Нет, блин, для тебя! Конечно для себя. Кто знает, насколько времени затянется экспедиция. Может, они вообще там останутся. Будут организовывать вместе с Дороховым колонии на спутниках Юпитера. Может у них какое-то секретное задание, о котором мы даже понятия не имеем. Мы так себе, сошки. Сопутствующий материал. Понимаешь? К тому же на корабле везде камеры. Как мы могли взять с собой Берестееву? Думай, что говоришь.
– Ладно, проехали. Идем, посмотрим на реку, – предложил Горохов, – Интересно, какая она.
– Давай, – согласился Терехов, – Все равно делать нечего. Потом, может, свяжемся с кораблем. Доложим, что и как.
С оружием наготове Терехов и Горохов направились к марсианской реке.
* * *
Река была шириной около трех метров, вода немного мутноватая, но дно было видно хорошо. Река спокойно несли свои марсианские воды, и внешне ничем не отличалась от обычной земной речки.
– Вот если бы не скафандр, и не вся эта фигня, – Горохов кивнул на модуль, – В жизни бы не догадался, что мы на Марсе. Речка точно такая же, как у моей бабки в селе. Только травы на берегу нет.
– Точно, – согласился со своим товарищем Терехов, – Смотри, вон водоросли растут. Евпатий тоже о них говорил. Помнишь? Даже порыбачить захотелось. Как думаешь, рыба здесь есть?
– Ага. Помню, – Горохов помедлил, и начал отстегивать шлем от скафандра.
– Ты что делаешь? – воскликнул Терехов, – Задохнешься!
Горохов в ответ только махнул рукой.
– Попробую, какой здесь воздух на вкус, – ответил он, – Если есть вода и водоросли, значит должен быть кислород. Ты что, биологию не учил в школе?
– Учил, конечно. Но все равно…рискованно как-то, – ответил Терехов, наблюдая за своим товарищем.
Горохов снял шлем, и задержал дыханием. Потом осторожно втянул носом марсианский воздух.
Терехов напряженно ждал.
– Ну, что? Что? – спросил он.
Горохов внезапно вытаращил глаза, схватился руками за горло и с хрипом повалился на землю. Его тело билось в конвульсиях.
– Черт! Шлем, шлем надеть! – закричал Терехов, бросаясь к своему товарищу.
Горохов внезапно перестал корчиться и громко рассмеялся.
– Извини, Серега. Не мог не удержаться, чтоб тебя не разыграть, – Горохов вытирал руками выступившие на глазах слезы, – Не бойся, можешь снимать шлем. Дышать можно.
– Да пошел ты! – Терехов замахнулся на Горохова кулаком, – Я уже было подумал, что действительно отравился.
В этот момент зазвучал сигнал вызова и на маленьких экранах вмонтированных в рукава скафандров Горохова и Терехова, появилось изображение полковника Егорова.
– Полковник, полковник, – зашипел Терехов, хватая Горохова за рукав и помогая тому подняться.
– Здравия желаю, товарищ полковник, – запинаясь, поздоровался он, поправляя оружие, – Мы тут это… – Терехов замолчал под пристальным взглядом Егорова.
Полковник Егоров, скорее всего, хотел отчитать бойцов за самоволку, но, увидев Гороха без скафандра, передумал.
– Что, можно дышать? – спросил он.
– Так точно, товарищ полковник, можно, – ответил Горохов. Он смотрел прямо в глаза полковнику Егорову.
– Ну и как все это понимать…дезертиры? – спросил полковник Егоров. – Вы знаете, что вас ждет по возвращению на корабль? Знаете?
Терехов и Горохов молчали. Полковник Егоров продолжал их отчитывать.
– Это же надо до такого додуматься. Украсть модуль и улететь на Марс. Чья идея? Твоя, Горохов? Или твоя, Терехов?
Горохов молча кивнул на Терехова. Смысла скрывать, чья была идея, он больше не видел.
– Ясно, – сказал полковник Егоров, – Вас ждет трибунал. Вы хоть это понимаете?
– Мы не вернемся обратно, – твердо ответил Терехов, глядя в сторону.
Воцарилась пауза. Слышно было даже, как журчит марсианская речка.
– Вот даже как, – протянул полковник Егоров, – не вернетесь, говоришь.
– Так точно, товарищ полковник. Не вернемся. Мы остаемся на Марсе. Можете отправить за нами группу или сразу сбросить атомную бомбу, но назад мы не вернемся. Мы отказываемся лететь на Юпитер. Это наше окончательное решение.
Лицо полковника медленно начало багроветь.
– Вы что там обкурились или надышались вредных испарений?
Терехов и Горохов молчали.
– Ладно, – полковник Егоров, казалось, принял какое-то решение, – С вами мы разберемся позже. Нечего мне больше делать, как гонять людей на Марс и обратно. Если хотите облегчить свою участь можете выполнить одно задание. Согласны? Подумайте хорошенько прежде, чем оказываться. Ты понял меня, Терехов?
Так точно, товарищ полковник. Выполним все, что прикажете.
Отлично. Задача, вот какая. Вам нужно найти Рябова. Понятно?
– Так точно, товарищ полковник. Где искать? Координаты известны? Марс большой.
– Не умничай, Терехов. Ладно? Если мне понадобится, я достану тебя и на Марсе.…Только приблизительно. Сейчас мы скинем вам координаты района, в котором сейчас находится Рябов. Кстати, это рядом с вами. Можете даже пешком туда прогуляться. Попытайтесь его найти и разузнайте, что с ним случилось. Ясно?
– Так точно, товарищ полковник. Выполним.
– Отлично. Доложите о выполнении задания. До встречи на Земле…дезертиры, – изображение полковника Егорова исчезло.
– Уху!!! – громко и радостно закричал Терехов, – А что я тебе говорил, Колян. Полковник умный мужик. Сразу просек ситуацию и дал нам задание! Если все сделаем, как он хочет, может еще и реабилитируемся в его глазах. Будем типа разведгруппы на Марсе. Здорово!
– Точно, – согласился Горохов, – Нам бы еще только Рябова найти. Хотя, – Горохов покачал головой, – Рожа у Рябова, что ни говори страшная. Он что, в мутанта превратился?
– В мутанта, в мутанта. Не волнуйся ты так. Ничего он нам не сделает. Мы близко к нему подходить не будем. Мы его издалека зафиксируем на видео и сбросим картинку полковнику. Пусть они там изучают на корабле. Нам то, какое дело. У нас свои планы.
