— Аржинби, если захочет, может возвращаться хоть сейчас, а ты задержись. Поживи у меня в гостях. Вернее, в моей гостинице. Номер, еда, выпивка, салоны красоты, шопинг, экор для прогулок — все в твоем распоряжении. Только не покидай Ферины.
Риала вскочила на ноги и теперь возвышалась над Дилом как статуя на пьедестале. А еще она была зла как целый клубок змей.
— Меня это не устраивает. Кроме твоего дела, у нас есть и другие, к тому же моя адвокатская практика…
Дейтон ответил насмешливо:
— У тебя нет никакой практики, одни мечтания.
Девушка снова села, чтобы заглянуть ему в лицо.
— Пока нет, но если я буду сидеть здесь, то и не будет. Ты хочешь украсть мое будущее, Дил?
— Сама виновата. Не надо было на меня досье собирать, да еще все мои сделки обсчитывать. И не сиди у меня на столе. Здесь есть стулья, кресла и диван.
Она легко спрыгнула на пол.
— Дил, скажи, чего ты добиваешься?
— А чего добиваешься ты, Риала?
— Я хочу, чтобы ты оставил меня в покое.
Он подошел вплотную, положил ей руку на плечо и заглянул в глаза:
— Врешь, девочка моя. Ты хочешь совершенно другого, просто боишься. Боишься нового, боишься изменений, боишься выйти на новый уровень. Боишься стать счастливой, наконец!
Она зарычала от злости.
— В чем ты видишь мое счастье? В том, чтобы стать твоей любовницей и служить тебе верой и правдой, как собака? Не смеши меня, Дилмар Дейтон! Ты мне нравишься, не спорю. Вероятно, я тебе тоже. Но наши дороги разные, и то, что они пересеклись, ни о чем не говорит. Две прямые могут пересечься, но только в одной точке. И это уже произошло. А потом они расходятся все дальше и дальше. Так что давай договоримся так: ты меня отпускаешь и зачищаешь свои хвосты. Тем более, ты теперь знаешь, где их искать. Клянусь, от меня никто ничего никогда не узнает.
Дейтон отошел от девушки, сел в кресло и отвернулся.
— Я должен подумать. Возвращайся в отель, Риала, за ужином встретимся и продолжим.
* * *
От Дейтона я вернулась с больной головой. Задор и азарт перегорели, и чувствовала я себя как побитая. Сим встретил меня у стойки регистрации и под белы ручки отвел в номер. Если он так делает, значит в зеркало мне лучше не смотреться: краше в гроб кладут. Он велел мне привести себя в порядок и ушел. Я тут же рухнула в ванну и валялась там добрый час, прежде чем нашла в себе силы встать и перебраться на кровать. Заползла под одеяло, подремала, а когда собралась наконец встать и одеться, как раз вернулся Симус. Я посмотрела на часы: с моего появления в отеле прошло уйма времени: было позднее утро, а теперь уже вечереет. Все это время он ждал, хотя безумно хотел со мной все обсудить. Моему компаньону можно медаль выдать «За выдержку».
— Сим, спрашивай уже. Я готова.
— Ри, чем все закончилось?
— Ничего не закончилось. Дейтон обещал продолжить сегодня за ужином.
— Ты показала ему досье?
— Естественно. Мы немного просчитались, Сим. Слишком хорошее, полное досье собрали. Он требует чтобы я осталась здесь заложницей его безопасности. К сожалению, у него есть рычаги, чтобы меня заставить. А развязывать галактическую войну ради собственных очень приватных интересов, извини, я не готова.
— А ты ему предложила встречный план?
— Предложила задержаться на несколько дней, пока он хвосты зачистит. Поклялась, что ни от меня ни от тебя никто ничего не узнает. Тебя он готов отпустить прямо сейчас.
Симус набычился, что означало крайнюю степень возмущения.
— Ри, я на это не пойду.
— Пойдешь как миленький. Слушай сюда. Запомнишь пароль.
Я написала пароль от секретной директории на бумажке и вручила ее Симу. Как только он запомнит код, я ее тут же сожгу, а пепел развею.
— Отсюда полетишь на Илимейну, покрутишься там, и дуй на Энотеру к Рею. Он откроет тебе мой бункер. Все ценное спрячь там, кроме Рея туда никто не доберется, а ему я доверяю как себе, даже больше.
Пока я говорила, Сим учил пароль. Повторил несколько раз про себя и протянул мне бумажку:
— Готово. Я сделаю все, что ты скажешь. Что потом?
— Я постараюсь вернуться как можно скорее. Думаю, недели хватит. Но на всякий случай закладываю крайний срок три месяца. Если через три месяца я не вернусь или не свяжусь с тобой и не подтвержу, что все отменяется… Можешь обнародовать пару незначащих документов. Пусти через прессу. Если и тогда я не вернусь… Делай рассылку по нашему плану.
— А ты?
— Что я? Мне ничего особенного не грозит. Не убьют уж точно. Буду жить здесь, отбиваясь от Дейтона. Или не отбиваясь.
Тут Симус меня удивил. Задал такой вопрос, что хоть стой, хоть падай.
— Ри, я никогда не лез в твои личные дела, но это уже не совсем твое личное дело. Ты собираешься замуж за этого монстра?
— С ума сошел? Зачем мне за него замуж?
— Он тебе нравится, это видно невооруженным глазом. Нравится больше, чем когда-либо нравился Даркиан.
Я съехидничала:
— Ну, Грега ты всегда терпеть не мог, хоть и очень плодотворно с ним сотрудничал.
Вместо ожидаемой подколки Сим неожиданно спросил:
— Ты его совсем бросила?
— Почему ты так думаешь?
— Потому что с ним теперь можно сотрудничать еще плодотворнее. Он такая лапочка стал, на любые вопросы отвечает, разговаривает со мной как с родным. Это бывает всегда, когда вы расстаетесь. Когда вы вместе, он меня в упор не видит. Я этот феномен объясняю тем, что он через меня к тебе подъехать пытается. А когда такой потребности нет, я ему и даром не нужен.
— Говнюк этот Грег. За что благодарна Дейтону, это за то, что он мне на Даркиана, вернее, на наши с ним отношения глаза раскрыл, и я смогла наконец с ним развязаться.
— Если так, тогда конечно. Но, по-моему, один другого стоит. Масштаб, правда, разный. У того планетарный, у этого — галактический. В конце концов, если Дейтон предложит тебе выйти за него, ты как, решишься? Он может.
— Сим, ты о чем сейчас говоришь? Он меня зовет вовсе не замуж, а в койку. Причем в приказном порядке. А ты знаешь мой принцип: равное партнерство.
— Тогда, может, ты наконец перестанешь дурака валять и выйдешь за Рея? Вот уж действительно будет равное партнерство. Ты его столько лет знаешь, вы вместе огонь и воду прошли, он тебя никогда не предаст. А так тебя любить, как он, никто никогда не сможет. Будете вместе делать одно дело, ты ребеночка родишь. Разве плохо?
Я так и села. В первый раз в жизни такое от партнера слышу.
— Сим, ну что ты… Конечно хорошо. Но я не знаю. Я пока не готова.
