Выйдя на орбиту, Виктор еще раз доказал свое мастерство пилота, умело пользуясь возможностями корабля, который по сравнению с «Торнео» являлся произведением искусства. На орбите Земли путь нам преградила космическая флотилия из десяти дредноутов, составлявших охрану планеты людей. Огромные, вращающиеся вокруг своей оси для создания искусственной гравитации, параллелепипеды, подступили к нам. По радиосвязи поступил приказ сдать корабль. В обмен предлагались различные послабления, способные смягчить нашу расплату за преступления против человечества.
Рксу на такое щедрое предложение ответил посланием его адресатов на нецензурное слово из трех букв. Огорченные таким ответом земные военные напустили на нас десятки истребителей, из чрева дредноутов.
Виктор совершил несколько маневров уклонения от летящих в нашу сторону снарядов и плазмоидов, а когда земные истребители почти настигли нас, включил фотонные двигатели. Поскольку наш корабль был разведывательным, на нем стояла система гашения флюктуаций двигателя, а значит, направление нашего движения в космосе отследить будет очень затруднительно. Двигатели набрали нужную мощность, и мы превратились в длинную, вытянутую линию, оставив далеко позади планету Земля. Выйдя на скорость, близкую к световой, корабль вошел в гиперпространство и мы встали на курс к предполагаемому месту нахождения Сендора. Бортовой компьютер выдал расчетное время пути – сорок восемь часов единого времени галактической ассамблеи.
Это время пришлось коротать, как только можно. Эллина перевязала рану Виктора, благо медикаментов, пищи и воды на корабле имелось на две недели для экипажа из пяти человек. Также мы успели о многом поговорить. Мне необходимо разъяснить несколько важных моментов, а обстановка для этого подходила.
– Что случилось в космопорте? – спросил я у Виктора. – Что стало с твоей группой?
– Они мертвы, – спокойно сказал Рксу. На его лице не дрогнул не один мускул. – Видно тот связист все-таки поднял тревогу. Надо было перерезать ему глотку.
Я поморщился.
– Почему ты решил помочь мне? – сказал я, внимательно изучая лицо своего бывшего друга. – И это после того, как ты очень убедительно сказал мне, что мы всего лишь партнеры.
Рксу только развел руками.
– Я на этом корабле потому, что спасал свою жизнь, – сказал он. – Кстати без меня эта птичка осталась бы на планете.
Я кивнул. Брюнет рассмеялся.
– Если тебя обидели мои слова про партнерство, не сердись на меня, – сказал Виктор, старательно обходя слово «прости». – Ваша с братом беда, это принятие многих вещей слишком близко к сердцу. Люди, относящиеся к вам нейтрально, часто воспринимаются вами, как друзья. Именно такая черта навлекла на Сендора все его проблемы, чувствую, тоже будет и с тобой.
Слова Виктора разозлили меня.
– Когда-то лирийцы были такими же, как ты, – сказал я. – Пройдя тысячелетия эволюции и испытаний, мы смогли измениться и поставить честь, верность, смелость, искренность в ранг основных законов нашего общества. Если ты не понимаешь, что это и есть вечные ценности, то проблемы именно у тебя. Мой брат сейчас страдает за них, за все то, во имя чего стоит умирать, поэтому я горжусь им. Найду я его живым или мертвым мое отношение к его делу не измениться. День, когда такие, как ты забудут про наживу и смогут измениться станет поворотным в развитии вашего народа, а пока подумай над моими словами.
Виктор ничего не ответил мне. Толи он действтительно задумался над моими словами, толи просто проигнорировал их. В любом случае, мне уже нечего сказать землянину по прозвищу Рксу. В некотором роде мне стало обидно за то, что проведенное с ним время не пошло ему на пользу. Оставшееся время до прибытия в точку «Х» мы с ним не разговаривали. Он занимался своими делами, мы с Эллиной – своими. Плотно подкрепившись корабельными рационами, мы с Эллиной заснули в одном спальном мешке, которые висели прикрепленными к стенам жилого помещения, на случай выхода из стоя системы гравитации и наступления невесомости. Мне приснился сон. В нем я наконец-то нахожу своего брата, всего изможденного и усталого. Вместо теплой встречи, я почему-то отпускаю его. Выпустив его руки из своих, я с силой толкнул его и Сендор закружившись, полетел среди звезд и приземлился прямо возле нашего дома на Лирии. Оттуда он долго махал мне рукой, после чего исчез, вместе с планетой, а в моем сне остались только Мы с Эллиной. Мы очень долго прогуливались по вечернему морскому пляжу. Я не смог узнать место, на Лирии или где-то еще, понял только, что место преисполнено романтики и красоты. Мы держались за руки, лучи заходящего солнца заботливо согревали нас, а мы все шли и шли. Я словно смотрел кино, в котором видел себя со стороны. Когда мы скрылись из виду, сон закончился, и я проснулся. Как ни странно, но сновидение оставило у меня очень сильную тоску, и я проснулся со слезами на глазах.
По занесенным бурым песком улицам древнего города гулял ветер. В разряженной атмосфере планеты «Х» часто бушевали пылевые бури разной степени мощи. Сегодняшний день выдался относительно спокойным. Солнечные лучи пробивались через тучи вьющегося в небе песка и освещали треугольную вершину огромной пирамиды, являющейся центром затерянного города канувшей в тысячелетиях цивилизации. По крышам прямоугольных многоэтажных зданий, сгруппированных у пирамиды, медленно проползла вытянутая тень. Она приближалась, увеличиваясь в размерах. Скоро отчетливо стало слышно гудение двигателя. Через мгновение на площадь у подножья пирамиды приземлился космический челнок с символикой Земной Конфедерации. С шипением раскрылись створки шлюза и на поверхность планеты выпрыгнули четверо вооруженных автоматами бойцов в жестких боевых скафандрах. Проверив ближайшую местность, они объявили по внутренней связи, что территория безопасна, затем из челнока выбрался еще один человек. Его скафандр не имел опознавательных знаков, в отличие от солдат.
Он вышел из челнока и направился к большому белому куполу, примыкающему к стенам самой пирамиды. Купол сделан из мягкого материала, натянутого на металлический каркас и подрагивал от сильных порывов ветра. Бойцы сопровождали таинственную персону. Двое шли перед ним, двое сзади, охраняя его. Чуть поодаль от сооружения с другой стороны, стоял еще один точно такой же челнок, а у самого входа в купол по стойке смирно стояли двое охранников. Когда он подошел ко входу, бойцы отсалютовали ему и услужливо открыли металлическую дверь воздушного шлюза. В купол вошел он один, охрана осталась снаружи. Дверь за ним закрыли, и в тесную камеру шлюза с шипением подали кислород. Когда давление выровнялось, внутренняя дверь открылась, и таинственный субъект прошел внутрь.
