– Не понимаю, что ты там нашла? – спросила девочка, останавливаясь рядом, но так, чтобы на нее не попадала земля, вылетавшая из-под лап ее собаки.
Конфетка, грозно рыча и ворча, продолжала рыть землю. Потом вдруг завизжала, завертелась на месте. Поводок, вдруг исчез в земле, и девочка увидела, что ее собаку, будто кто-то тащит за поводок под землю. Собака упиралась четырьмя лапами, но поводок становился все короче, а она все ближе приближалась к вырытой яме.
Девочка бросилась к собаке, схватила ее на руки, и с силой потянула. Поводок возле ошейника отстегнулся, и исчез в земле. Девочка, прижимая к себе собаку, с криком бросилась бежать прочь.
Мгновение ничего не происходило, потом из-под земли начало просачиваться бледное свечение, земля потрескалась, просела, и на поверхности появился прямоугольный предмет. Голубое свечение заметно усилилось. Деревья, которые росли рядом, начали высыхать, осыпаться, превращаться в пепел. Ближайшая пятиэтажка деформировалась, просела, по стенам с грозным треском побежали глубокие трещины. Мгновение, и пятиэтажное здание бесследно исчезло.
На его месте образовался провал, наполненный желтым, светящимся веществом, из которого начали появляться диковинные существа. Они не были похожи на людей, хотя у них были руки, ноги, и некое подобие головы. Появившись из желтого вещества, они несколько секунд неподвижно находились возле края небольшого озерца, затем оживали, и начинали озираться по сторонам. Глаз у них не было, но создавалось впечатление, будто они изучают местность, в которой они очутились.
Таким образом, появились уже шесть существ. Похоже, это был не конец. Сформировавшиеся существа никуда не уходили. Ждали остальных.
Неизвестно, что они намерены были делать дальше, и как бы повели себя в обычном спальном районе, если бы не группа спецназа, которая мгновенно отреагировала на сигнал патрульных полицейских. Оперативные группы постоянно контролировали столицу и мгновенно реагировали на любые случаи возникновения нестандартной ситуации.
* * *
На сигнал тревоги первой отреагировала группа капитана Кожухова. С ним было пять бойцов. Через десять минут должно было подойти подкрепление.
Молча, без паники, бойцы окружили таинственных существ. Их задача была не дать им выйти в город и спрятаться. Хотя, все прекрасно понимали, что существа могли появиться в любом районе и если до сих пор этого не сделали, то это не входило в их планы.
Таинственные существа на появление людей в черной форме, балаклавах и с оружием в руках никак не отреагировали. Как ни в чем не бывало, продолжали заниматься какой-то своей непонятной людям деятельностью. В воздухе начали появляться какие-то капли вещества, постоянно менявшие форму.
Капитан Кожухов сделал своим людям знак оставаться на месте и не приближаться. Впрочем, ни у кого и не было особого желания идти на близкий контакт с неизвестными существами. Все вели видеосъемку, и ждали, когда в центре проанализируют полученную информацию и решат, что делать дальше. Психологически, все бойцы были готовы к любой встрече. Даже к встрече с пришельцами.
К капитану приблизился лейтенант Кленов.
– Что будем делать, товарищ капитан? – спросил он.
– Ждать дальнейших распоряжений, – ответил Кожухов, и, не сдержав эмоций, добавил, – В жизни ничего подобного не видел.
– Это точно, – согласился с ним лейтенант, – Никто не видел. Думаете, они вооружены?
– Скорее да, чем нет.
– А если атакуют, будем отвечать?
– По ситуации. Будем ждать приказа, – ответил Кожухов.
– А если они атакуют раньше, а приказа мы не получим? Что тогда? – не унимался лейтенант Кленов.
– Будем действовать по ситуации. Что, сильно волнуешься? – спросил Кожухов.
– Если честно, то очень, – признался лейтенант Кленов. С пришельцами ему еще не приходилось сталкиваться.
– Будем ждать, – сказал Кожухов, – Сейчас должно прибыть подкрепление.
Подкрепления группа капитана Кожухова не дождалась. Сформировавшиеся существа двинулись в их направлении. Бойцы нервно следили, как они приближаются. Кожухову не оставалось ничего другого, как отдать приказ открыть огонь. Он не имел права дать существам покинуть территории и распространиться по городу.
– Работаем! – прозвучал его сильный голос.
Ударили автоматные очереди. Пули вонзались в существ, но никакого вреда им не причиняли. Кожухов не удивился. Он знал, что так все и будет.
– Гранатами! – прозвучал его второй приказ.
Полетели гранаты, выпущенные подствольным гранатометами. Одно существо было разорвано на части. У второго голова раздулась, треснула, словно спелый арбуз, и тяжелыми каплями полупрозрачного вещества разлетелась во все стороны.
В воздухе начали появляться какие-то светлые точки. Они неподвижно висели на одном месте, потом потянулись к людям. Одна капля прилипла к шлему одного из бойцов. Шлем мгновенно расплавился, и запахло горелым мясом. С криком наполненным ужасом и болью, боец принялся поспешно срывать с себя дымившийся шлем. Его товарищ, находившийся рядом, помогал ему.
Существ, атакующих группу капитана Кожухова, становилось все больше. Подкрепления все не было. Кожухов вдруг подумал, что происходит что-то непонятное. Вокруг не было ни людей, ни машин, дома как-то покосились, и по их стенам что-то пульсируя, ползло от фундамента до крыши.
– Отходим! – приказал он.
– Куда? – спросил лейтенант Кленов, которому давно уже было не по себе.
– В девятиэтажку. Там займем оборону. Оттуда отлично просматривается местность, и они будут у нас как на ладони.
Бойцы спецназа, прикрывая друг друга, начали отступать. Без паники и суеты исчезали в подъезде ближайшей девятиэтажки. Последним покинул улицу капитан Кожухов. Он быстро осмотрел всех своих бойцов. Раненый боец Фомин очень страдал от ожога, но держался. Ему уже делали перевязку.
– Где подкрепление, товарищ капитан? – недовольным басом спросил сержант Тарасенко, – Они, что забыли о нас?
– Помнят, сержант, помнят. Что-то им мешает. Связь есть? – Кожухов посмотрел на бойца Ефимова.
Тот отрицательно покачал головой.
– Нет, товарищ капитан. Связи нет. Мобильные тоже не работают. Это странно. Мутанты, что сигнал блокируют или спутники уничтожили?
– Скорее, блокируют сигнал мобильного оператора, – ответил Кожухов, размышляя, что ему делать. Сам того, не ожидая, он вместе со своими бойцами очутился в ловушке. Хотя, получил от командования задание взять чужаков в плен.
«Как бы самому не попасть к ним в плен», – подумал он, прикидывая их шансы выбраться из создавшегося положения живыми. По мнению капитана Кожухова, шансов у его группы было очень мало. Пришельцы, или кто они там были на самом деле, по-настоящему их даже еще не атаковали. Топтались возле своей желтой лужи и что-то там делали. Отпугнули, ранив Фомина, и вернулись обратно.
