«Как бы самому не попасть к ним в плен», – подумал он, прикидывая их шансы выбраться из создавшегося положения живыми. По мнению капитана Кожухова, шансов у его группы было очень мало. Пришельцы, или кто они там были на самом деле, по-настоящему их даже еще не атаковали. Топтались возле своей желтой лужи и что-то там делали. Отпугнули, ранив Фомина, и вернулись обратно.
С одной стороны это было хорошо, но с другой Кожухов не понимал, где подкрепление, и что ему делать дальше. Даже посоветоваться было не с кем. У него был четкий приказ и инструкция, и он не был намерен их нарушать.
– Смотрите, смотрите! – громким шепотом проговорил сержант Тарасенко, – Что они там делают?
Бойцы мигом сосредоточились возле закрытой парадной двери. Снаружи происходило что-то необычное, и ужасное. Рядом с озерцом, наполненным светящимся веществом начали появляться люди. Людей было довольно много. Капитан Кожухов увидел мужчин, женщин, детей. Даже собак и кошек. Люди вели себя пассивно и никак не реагировали на существ. Они словно их не видели. А если и видели, то никак не проявляли это.
– Накачали чем-то, – предположил Тарасенко, – Как зомби.
– Помолчи, сержант. Дай посмотреть, – Кожухов внимательно изучал людей и существ в бинокль.
Лицо ближайшего к нему мужчины вдруг начало вытягиваться, сливаться с шеей и туловищем. Не прошло и десяти секунд, как мужчина превратился в столб темного цвета и завис воздухе.
– Ни хрена себе! – не выдержав, воскликнул боец Старков, – Вы видели, товарищ капитан?
– Видел, боец. Не ори. Услышат.
Напряжение росло. Только сейчас бойцы начали осознавать, что они очутились в ловушке. Покинуть подъезд незамеченными у них практически не было возможности. Существа все ближе подходили к подъезду. Правда, было непонятно, знают они об их существовании или нет. Скорее всего, да.
– Что будем делать, товарищ капитан? – спросил сержант Тарасенко больше остальных сохранявший спокойствие, – Может я это, в разведку сгоняю?
– Давай, – разрешил Кожухов, – Только это, будь осторожным.
– А как вы выберетесь из подъезда, товарищ сержант? – удивился боец Старков.
Прежде чем ему ответить, Тарасенко многозначительно переглянулся с капитаном.
– Ты я вижу от страха, совсем мозги растерял. Элементарно. Через черный выход.
– А-а, – протянул Старков и сразу успокоился. Уверенность сержанта немного передалась и ему.
– Ну, я пошел? – Тарасенко обвел взглядом своих товарищей.
– Иди. Если что, мы тебя прикроем.
– Хорошо, товарищ капитан, – Тарасенко медлил, – Может это, – он почесал щеку, – Взять одного в плен? – спросил он и не ясно было, шутит или говорит серьезно.
Кожухов решил, что сержант не шутит. Тарасенко, по-своему характеру был мужик серьезный, рассудительный и деловой.
– Было бы хорошо. Сможешь?
Тарасенко пожал плечами.
– Попытаюсь. Чем черт не шутит. Ну, я пошел, – он молча направился к черному выходу.
Его боевые товарищи провожали его напряженными взглядами. Все понимали, все пошло не по плану. Главное, что тревожило группу это о, что не было подкрепления.
Заработала связь. Кто-то настойчиво вызывал капитана Кожухова.
– Кожухов на связи, – крикнул капитан, хватаясь рукой за рацию, – Кто говорит? Это ты Новиков?
– Я, товарищ капитан. Что там у вас?
– Где подкрепление? Мы одни долго не продержимся. У нас здесь гости.
– Много? – спросил невидимый Новиков. Как и Кожухов он был в звании капитана спецназа. Вместе воевали еще в Чечне.
– Достаточно. Ведем наблюдение. Пока не атакуют. Территорию тоже, пока не покидают. Отправил сержанта в разведку.
– Это ты зря, капитан, – упрекнул Новиков, – если есть возможность, верни обратно.
Кожухов сделал знак Старкову. Боец кивнул, метнулся следом за сержантом. Тот не должен был уйти слишком далеко, и должен был еще находиться в здании.
– Вам лучше не высовываться, – продолжал говорить Новиков, – задача несколько изменилась. Занимайтесь наблюдением.
– А если они попытаются покинуть территорию? Задержать?
– Не нужно. Мы оцепили весь район. Главное, чтобы вы уцелели. Вам все ясно, капитан?
– Ясно. Есть еще что-то?
– Нет.
– Тогда отбой.
Кожухов осмотрел своих бойцов.
– Все слышали?
Бойцы молча закивали. Слышать слышали, но что делать дальше им было неясно.
– Будем вести наблюдения и фиксировать все действия чужаков, – сказал капитан Кожухов, – Будем надеяться, что они к нам не сунутся. Иначе… – он не договорил, но всем и так было ясно, что в таком случае без вооруженного столкновения им не обойтись.
Боец Старков слушая своего командира, вдруг почувствовал, как ему на лицо упала теплая капля.
«Дождь, – подумал он, проведя рукой по лицу, Блин, какой дождь может быть в подъезде», – он провел рукой по лицу.
Ладонь молодого парня окрасилась какой-то черной жидкостью. Он изумленно поднял голову. Потолок подъезда просел, и в самом центре формировалась и увеличивалась в размерах новая темная капля какого-то неизвестного вещества.
– Товарищ капитан, что это? – он кивнул вверх, – Может, канализацию у кого-то прорвало? – он осторожно понюхал свою ладонь. Запаха не было. Значит, не канализация.
– Отступить всем к стене, – приказал Кожухов, но было уже поздно.
Стены подъезда, словно резиновые, начали сужаться, сдавливать людей. Со всех сторон начала сочиться густая черная жидкость.
– Отходим на лестничную площадку! – приказал Кожухов.
Бойцы организованно начали отступать, но неизвестное вещество было уже со всех сторон. Оно подбиралось все ближе.
– Товарищ командир, что будем делать? – спросил Старков с легкой паникой в голосе, – Может, попытаемся прорваться с боем к своим? Может, мутанты не успеют ничего нам сделать? Они все равно торчат возле своей лужи и что-то там колдуют. Похоже, им не до нас.
– У нас не было приказа отходить, – хмуро ответил ему Ефимов.
– Так что нам здесь всем подохнуть? Связь не работает. Может, приказ был отступать. Откуда нам знать?
Старков погибать не собирался. Он лихорадочно искал выход из сложившейся ситуации.
Внезапно черное вещество хлынуло со всех сторон, и поглотило бойцов с головой. Капитан Кожухов пытался задержать дыхание, выплыть на поверхность, но у него ничего не получилось. Не хватило сил. После нескольких секунд агонии его тело медленно опустилось на пол. Его бойцов ожидала такая же мучительная гибель.
* * *
Сержант Тарасенко шел по длинному коридору, и не понимал, где он находится. Сначала он намеревался найти черный выход, и таким способом выбраться из дома. Потом он решил войти в первую попавшуюся квартиру на первом этаже, и просто выпрыгнуть через окно. Но шли минуты, а черного выхода все не было. Стены коридора были гладкие, серые, освещенные слабым светом. Ни дверей, ни окон. Сержант Тарасенко сначала не обратил на это внимание.
