в нем была, произнес Ло. В сердце что-то екнуло. Он все больше ощущал какую-то невидимую связь и странную схожесть между ними. Потому так и просидел посреди труб те недолгие секунды гиперпрыжка.
Он кончился так же резко, как и начался. Короткое промедление – и Лоренс аккуратно вытянул руку обратно.
Немного постояв и не найдя, что сказать, он решил тихо уйти к себе.
Слишком похожи.
***
– Я на месте, – отрапортовал Эйпс. Через несколько секунд в динамике послышалось чавканье, а следом сквозь него пробился голос Морга:
– Я тоже. Скоро буду заходить.
– У меня небольшие трудности, – хихикнула Сербэллу. – Кажется, Вентар увязался за мной.
– Проказник, – чавкнул в динамик Морг.
– Удача на твоей стороне, – констатировал Капитан. – Я на подлете. Лоренс, как вы?
– Мы с Кааной тоже готовы, – прошептал Ло и затих. Они засели на крыше одного из невысоких зданий, а рядом расположилась громадная антенна с не менее громадной тарелкой. Центр связи с пропавшим зондом. Самая близкая к черной дыре, но при этом находящаяся на безопасном расстоянии планета. Где-то внизу гудел локальный терраформатор, создающий атмосферу для местных работников. И заодно для Ло с Кааной.
Оба были нагружены под завязку: человек тащил кучу технического оборудования и шоковое ружье наперевес, а девушка-люп – огромный рюкзак за спиной. С ее курткой впридачу Каана стала походить на небольшого разноцветного медведя.
Вообще с таким снаряжением скрытная операция – дело глупое. Они сейчас прятались, словно дети за занавеской, откуда торчат ноги. Только тут торчало все. И даже Эйпс не смог помочь ничем, кроме отключения пары внешних камер, и то сымитировав мелкую и очень охочую до проводов живность.
Ло вздохнул и скорчил недовольную гримасу. Досталась же роль.
– Что ж, тогда по моему сигналу, – произнес Капитан и затих.
Настала небольшая пауза, за которую Лоренс не преминул обернуться и сквозь аппаратуру посмотреть на спутницу. После того раза они не общались. Сейчас же девушка выглядела безучастной, но свою роль выполняла на все сто: ушки и нос активно дергались в поисках подозрительных звуков и запахов.
Впрочем, подозрительными звуками и запахами тут были именно они.
"Послали же в самую гущу, – подумалось Ло. – Но и выбора иного не было. Спасибо хоть, что не одного."
Но его мысли были прерваны голосом Кэпа:
– Лоренс? Молчи, я сейчас связался только с тобой. Боюсь, что зря раньше тебя не попросил об этом. Береги Каану и не смотри, что она держится отдельно. У нее тяжелое прошлое, и, знаешь, мало отличается от твоего.
Ло удивился, но лишь тихо выдохнул.
– Только случилось это недавно. Поэтому пойми ее. Уверен, ты лучше всех это можешь сделать.
"Уж не для этого ты именно меня взял в техники?" – пронеслось в голове у Ло.
– По крайней мере, мне кажется, тобой она заинтересована больше остальных. Каана чувствует твою боль.
Услышав подтверждение своим мыслям, Ло посчитал кощунством табу на разговоры.
– Это все. Надеюсь, ты меня понял. Переключаюсь на общий канал, – мгновение, и он заговорил вновь: – Внимание. Объявляю начало операции.
***
Морг доел и сосредоточился. Он редко так делал, но сейчас от концентрации аэмула зависело слишком многое. Он еще оттянется, а пока…
Тело начало быстро меняться, и вот в закутке стоял не худой юноша, а мохнатый люп средних лет в солидном новомодном костюме. Точно такой же, как сейчас лежал без сознания рядом. Морг обобрал мужчину до нитки для большей схожести и тут же произнес:
– Ну кто так делает, юноша? А нейтрализовать?
Вживаясь в роль, аэмул даже приобрел некоторую педантичность. На мгновение вернув себе старую ногу, он достал небольшую пластинку и кинул ее на спину бедолаге. Больше люп не сможет двигаться, пока парализатор не отключат – Ло постарался с выбором, сборкой и донастройкой всего снаряжения.
– Что ж, теперь я, серьезный дядька, могу идти.
Цель находилась на работе этого люпа, и Моргу всенепременно надо было туда попасть.
Как минимум, иначе никакого веселья.
И он смело шагнул в сторону выхода, на улицу, к своей миссии.
***
Сербэллу уверенно шла с котом на средних ручках и неспешно гладила его верней.
Параллельно с тем она сканировала всех и вся вокруг. Небольшой корпоратив, где присутствовали как сониты-ученые, так и крутые шишки-спонсоры. Ругань и споры было слышно за километр, но где-то тут должен был быть бывший коллега Капитана, тот, который сжил его с рабочего места. Он-то ей и нужен.
"Идентификационный номер HZ-0019, где ты?"
В потенциале задание прины было наиболее простым и больше всего подходило ее способностям. Она спокойно управилась с парочкой тупоголовых существ на входе – жлобы поскупились на люпов, как иронично – и уже придумала себе легенду.
Поэтому все, что ей осталось – найти HZ-0019 среди всяких Унтгероров, Хэйдов и Юни. Дело за малым.
***
Эйпс неспешно шел меж стеллажей серверов, силясь не сбить ничего в узких проемах рюкзаком. Его работа тоже максимально подходила его способностям. Чего таить, только андроиду и было такое под силу.
Процесс нудный, но Эйпсу было все равно. Андроидам вообще было все равно, но именно Эйпсу больше всех, ведь его модуль, отвечающий за скуку и прочие полностью бесполезные чувства, он отключил сам с помощью старого приятеля-техника.
Андроид осмотрел некоторые сервера в поисках подсказки на их место производства. Не нашел.
Решение – по-тупому банальное. Как любил говорить иногда Морг, принимая какую-нибудь дурацкую позу: "Импровизация!"
Именно.
Эйпс нашел пару магнитных разъемов, достал из рюкзака провода, сдернул с себя одежду и явил всему миру открываемую грудную клетку. Все довольно стандартно: пара кнопок, щелчок – и изнутри показались схемы, трубки, провода, очень плотно уложенные в корпусе и аккуратно разбитые стяжками. А посреди всего – небольшой блок с одним-единственным, но довольно крупным староформатным магнитно-штепсельным разъемом.
Все соединив, Эйпс мысленно ввел команду "htool.init()". Теперь ему оставалось только раз за разом анализировать, пробовать и подбирать, пока не получится. Благо, он андроид, и только он способен это сделать в довольно короткие сроки.
***
Пробраться внутрь без приключений, естественно, не удалось. Именно на этот случай их было двое, а Ло тащил на своей спине огромный баул.
– Кто-то засел в той комнате! – прокричал один из охранников. Он не знал, что довольно пренебрежительно называть эту комнату "той комнатой". Небольшое помещение, всего пять на пять метров, было мозговым центром и местом обработки всей информации по зонду. Идеальный куб с человеческий рост – эстетику сониты все же как-то ценили
