Мы направились в главный зал. Народу здесь значительно поубавилось, видимо, некоторые группы отправились спать. Плейдон, разумеется, подошел узнать, что происходит.
— Все как по маслу, сэр, — сообщила я. — Мы решили поесть.
Он кивнул, и мы с Фианом направились в боковой коридор к столам с едой. Я взяла нам по стакану газзира, пока Фиан разбирал коробки.
— Сырного фуфле нет, но, похоже, вот здесь в составе сыр.
Я взяла коробку без сырного фуфле. Мы вернулись в главный зал и сели на пол у стены, чтобы перекусить. Тут же подошли Далмора, Амалия и Крат.
— Где «Кассандра-2»? — спросила я.
— Все они по соседству, — ответила Амалия.
— По соседству? — удивился Фиан.
— В другом большом зале наподобие этого, только дальше по коридору, отрываются. — Она сделала паузу. — А вот и они.
Я обернулась и увидела разрисованные лица археологов «Кассандры-2». С Роно нельзя было ошибиться: на его голове красовалась надпись «РОНО И ПЕРЕПЕВЫ». А вот насчет остальных я сомневалась. Кажется, лев, который шумно рычал и делал ложные выпады в сторону остальной команды, — это Стефан. Возможно, не такой уж он тихий и застенчивый.
— Плейдон! — вскричал Роно. — Мы отправляемся спать. Через двенадцать часов у нас концерт.
— Если мне не удастся разбить его гитару раньше. — Лицо говорившего было в синих пятнах, плюс по бокам торчали изящно заостренные пушистые уши, но я узнала голос Керена.
— Уймите этого кассандрийского леопарда! — заорал Роно.
И вместе с остальными членами команды бросился в погоню за Кереном по Альфа-коридору. Я уставилась им вслед, недоверчиво потрясла головой и услышала смех Плейдона.
— Не смотри с таким ужасом, Джарра, — сказал он. — «Кассандра-2» спускает пар после напряженной работы в той лаборатории в развалинах Эдема. Им это на пользу, но лучше мне пойти и защитить свою ударную установку.
Я смотрела, как он рванул вслед за друзьями, и озадаченно вздохнула:
— Кассандра в секторе Альфа. Я думала, альфийцам полагается быть величавыми и горделивыми!
Далмора помотала головой:
— Между планетами Альфы довольно большие культурные различия. Многие из них были заселены жителями особых регионов Земли в первые годы века Исхода. В то время как планеты в новых секторах, как правило, открыты для любого с Земли или существующих колониальных миров.
— Что за концерт? — спросил Фиан.
— Думаю, он имел в виду, что будет играть группа, — ответила я.
Амалия захихикала:
— Плейдон в самом деле собирается играть на ударных?
— Конечно, — подтвердила Далмора. — Роно соло-гитарист. Стефан клавишник. Плейдон играет на барабанах. — Она выждала секунду. — А я — на бас-гитаре.
— Не врешь? — вытаращился на нее Крат.
— Не вру. Их постоянный бас-гитарист на другом конце Ковчега с командой, работающей на раскопе Нью-Токио, так что Роно попросил меня его заменить.
Я наскребла со дна коробки последнюю полную ложку еды.
— Надеюсь, они скоро угомонятся, потому что я хочу немного поспать.
Я потерялась во времени, не зная, сколько сейчас в Земле-Африке. Судя по сообщениям ТНЗ, половина Ковчега уже жила в новом часовом поясе, начав отсчет с момента закрытия порталов, а остальные зависали на масштабных вечеринках и наклюкивались так, что им было плевать, где верх, не говоря уже о времени.
Мы с Фианом завтракали, устроившись на диванных подушках, когда к нам присоединились Далмора, Амалия и Крат со своей свитой парящих видеожуков. Поскольку война с пришельцами пока так и не разразилась, пришла пора мне встретиться лицом к лицу с собственными проблемами.
— Вы можете отключить видеожуки? — спросила я. — Мне нужно рассказать вам нечто личное.
Одарив меня встревоженными взглядами, ребята убрали своих маленьких друзей и уселись, готовые слушать. Фиан обнял меня в знак поддержки. Я оценила это по достоинству, а вот остальные, кажется, еще больше забеспокоились.
Говорить было тяжело, но необходимо. Как только мы вернемся на раскопки, о моей фобии узнает весь курс. Первая группа — мои друзья, на них это сильно скажется, и они имели право услышать все первыми и из моих уст.
— Катастрофа не прошла для меня бесследно.
Фиан обнял меня покрепче, а остальные обменялись взглядами. По молчаливому согласию их представителем, естественно, выступила Далмора:
— Мы заметили, что что-то не так. Ты должна вернуться в больницу? Еще побыть в баке?
— Нет, повреждение не медицинского характера. То есть, это касается моих травм, но… — Я покачала головой и заставила себя произнести: — Я просто боюсь.
Вся троица выглядела потрясенной.
— Я тебя не виню, — заявил Крат. — Я видел то месиво…
Амалия пихнула его под ребра, так что он затих.
— Мы понимаем, — с параноидальной заботой заговорила Далмора. — Ты не хочешь возвращаться на раскопки?
— Похоже, проблема не в раскопках, а в бронекостюме. Вы знаете, что с ним сделало магнитное поле. И что, в свою очередь, он сотворил со мной.
Далмора протянула руку:
— Если мы можем как-то помочь…
— Спасибо, но не думаю, что кто-то на это способен.
— А как твоя учеба? — нахмурилась Амалия. — Я имею в виду, ты остаешься или?..
— Конечно, Джарра остается. — Голос Крата звучал свирепо. — Плейдон явно не может…
— Плейдон потрясный, — ответила я. — Он выдал мне и Фиану свидетельства о завершении практики. И сказал, что мы должны сдать теоретическую часть курса, но сделали уже достаточно…
Я не могла продолжать. Каким-то образом их симпатия лишь осложнила дело. Наступило молчание, и я поняла, что все смотрят вверх. А повернув голову, увидела, что к нам подошел Плейдон. Должно быть, этот человек — телепат, поскольку всегда появляется, когда что-то происходит.
— Судя по вашим лицам, Джарра вам рассказала. — Преподаватель обратился ко мне за подтверждением, и я кивнула.
Затем нашел свободную диванную подушку и уселся с нами.
— В таком случае, вы захотите узнать, как это повлияет на вашу группу. Я заменю Джарру, как только мы вернемся в Эдем. У Фиана есть три варианта: или совсем уйти с раскопок, чтобы остаться с Джаррой, или стать страховщиком для другого разметчика первой группы, или перейти на тяжелоподъемник.
— Это несправедливо! — прервал Крат, подскочив. — Вы не можете сейчас же заменить Джарру. Мы подождем, пока ей не станет лучше.
— Пожалуйста, сядь, Крат, — сказал Плейдон. — Если я повременю с решением, а Джарра будет знать, что остальные просто сидят и ждут, пока она снова наденет бронекостюм, это лишь усилит давление. Вы все видели, до какого состояния она довела себя за последние несколько дней. Оставьте ее в покое, чтобы все распутать, расслабиться и решить для себя, с чем и когда она может справиться.
