– Думаешь, твой корабль где-то здесь? – спросил адмирал.
– Ты слышал того парня? Император сейчас в ангаре на своей яхте. А личной яхтой императора является «Ара-Белла». Значит, мой двойник сейчас там. Если мы с ним срочно не разберемся, нам конец.
– Замочишь своего двойника? А вдруг это твой брат-близнец, с которым вас разлучили в детстве? – подначил Блада Грев.
– В моем роду не было предателей, – жестко сказал капитан, – и никогда не будет!
Скоро они добрались до выхода. Лабиринты машинного зала остались позади.
– Есть только одна проблема, – признался Пит. – Так, нам направо. Еще два коридора, и мы выйдем из заблокированной зоны. Так вот, есть проблема. Я слышал, как сержант шептался с лейтенантом.
– У вас прекрасный слух, император, – одобрительно кивнул Грев.
– Не жалуюсь.
– Так в чем проблема?
– Сержант говорил, что с «Ара-Беллой» пропали связь и телепорт.
– Ого! Даже если мы твою яхту найдем, она может оказаться за тысячи километров отсюда с другой стороны Ковчега, – встревожился адмирал. – Слышь, Драгобич, у тебя есть идеи, как туда добраться?
– Если телепорт заблокирован, то никак, – ученый задумался. – Разве что с Петей договориться.
– С каким Петей? – опешил Блад.
– Так… где тут у меня «Ара-Белла»? – Ученый на ходу похлопал себя по многочисленным карманам, нашел нужный, извлек из него три сиреневых кристалла и ткнул пальцем в самый крупный кристалл: – Вот он, Петя.
– Слышь, адмирал, – кинул злой взгляд на Грева Блад, – еще раз мальчика мне напугаешь, пришибу!
– Кто ж знал, что он такой нервный, – виновато вздохнул адмирал, покосившись на ученого. – Ты, парень, это… зла на меня не держи. Шутил я просто.
– Надеюсь, что он тоже шутит, – озабоченно пробормотал капитан.
– Насчет чего? – не понял Мойша.
– Насчет Пети, – пояснил Блад.
– Не шучу. Нормальный пацан, с ним договориться можно. Вот с Колей и Семеном бесполезно. Сема, – снова ткнул пальцем Драгобич, на этот раз в самый маленький кристалл, – ярый коммунист. Заливает, что он представитель угнетенных масс, рабочая косточка. На таких, как я, говорит, вся «Ара-Белла» держится. Грозится какой-то диктатурой пролетариата. Коля, – показал ученый камень среднего размера, – либерал. Только о правах и свободах личности талдычит. Больше от него ничего не добьешься, а вот Петя – молоток. Веселый парень. Когда я его из стены своей каюты выковырнул, он очень обрадовался. Меня, говорит, эти демократы с либералами задолбали. А уж коммуняки…
– Стоп! – затормозил Блад. Драгобич с Гревом послушно остановились. – Ты хочешь сказать, что с ними общаешься?
– Конечно. А ты со своими камушками разве нет? – удивился парень.
– Нет. Подожди, ты выковырнул кристаллы из «Ара-Беллы». Еще там, в будущем, – начал размышлять вслух Блад. Мысли в голове капитана неслись галопом.
– Ну да.
– Теперь эти камни из будущего в прошлом вместе с тобой, а их двойники из прошлого в одной из кают «Ара-Беллы»… Забавно. А ведь может и сработать.
– Император, ты это серьезно? – похоже, Грев видел перед собой уже двух больных.
– Более чем. Мальчик, даю тебе карт-бланш. Делай, что хочешь, обещай своему Пете все что угодно, но попроси его помочь нам пробраться на «Ара-Беллу».
– Он уже согласен. Ему не терпится потрепаться с самим собой. За последние сто восемь тысяч лет он столько всего нового узнал, что есть чем поделиться с молодежью. Что? – Драгобич прислушался. – Петя говорит, что уже связался со своей ранней версией. Просит нас взяться за руки, прежде чем он откроет телепорт.
– А блокировка? – спросил Грев.
– Пете на нее плевать. Его ранняя версия уже с кем-то там на «Ара-Белле» договорилась.
– Охренеть, – пробормотал Блад, – а твой Петя, случаем, не анархист?
Драгобич вновь прислушался.
– Петя хочет с тобой познакомиться. Удивляется, как ты сумел догадаться, если даже с батькой договориться не можешь.
– С каким батькой? – насторожился капитан.
– Тем, что у тебя в кармане лежит. Наша раса его камнем власти называет. Ну это у нас он камень власти, а для их братии он атаман. Коммуняки, правда, называют его вождем, а демократы с либералами президентом. А еще среди них есть довольно влиятельная партия, которая зовет его императором…
– Так они все разумные? – напряженно размышлял Блад.
– Петя говорит, что не совсем. Они от нашей расы фигни всякой набрались. Раньше были просто камнями. Нет, не просто. Уникальными. Такого минерала ни в одной галактике не сыщешь. Летали себе в космосе на остывшей планете, пока на нее люди не наткнулись и не сообразили, какая ценность оказалась в их руках. Правда, используют их все равно по-дубовому, так как не каждый индивид может на них настроиться. А вот кристаллы в наших мыслях копаются легко и практически живут теперь через нас. Самостоятельно, правда, действовать не могут. Чем-то они сейчас напоминают пчелиный рой. По отдельности каждый камешек – это Коля, Вася, Петя, а когда их собирают вместе, они становятся линкором, яхтой, Лабиринтом или чем-нибудь еще. Здесь, на Ковчеге, наша раса уже столько этих камешков добыла, что из них можно сделать миллионы кораблей.
– Пчелиный рой… А камень власти – это что-то вроде пчелиной матки, – сообразил Блад.
– Ну да. Петя сказал, что он у них атаман.
– С ума сойти.
– Петя говорит, что они постоянно пытаются наладить с нами прямой ментальный контакт, но это редко получается. А ведь они даже взяли наши имена, привычки, общественный уклад, разобрались в политических течениях, пытались помочь представителям хомо сапиенс друг с другом ментально общаться, но те такие тупые, что это получалось лишь у считаных единиц. У меня, у Алисы Лепестковой…
– Это мы тупые? – возмутился Грев.
– Ага, – подтвердил Драгобич.
– Живут через нас и нас же хают? А под пресс они угодить не хотят?
– Так, прекратить дебаты! – рявкнул Блад.
– Подожди, – отмахнулся от императора Драгобич. – Тут Петя говорит, что Леха хочет пообщаться с адмиралом.
– Какой еще Леха? – рыкнул Грев.
– Дружбан Петьки… Стоп, а где он? – Ученый опять полез в карман. – А, вот он, за подкладку закатился. – Драгобич плюхнул камень в руку адмиралу. – Только ты с ним осторожней. Петя говорит, что Леха с прибабахом. Ярый ревизионист. Специалист по исправлению исторических ошибок. Утверждает, что разработал программу почти бескровного перехода от коммунизма к капитализму с минимальными потерями для местной фауны и флоры.
– О боже, какой бред! – простонал Блад. – Леха, ревизионист…
– А при чем тут я? За что купил, за то и продаю. Петя говорит, что Греву с Лехой обязательно надо потолковать. Утверждает, что Лехе есть что сказать этому дубоголовому, и самое главное, он уверен, что адмирал его поймет.
