— Ну нет так нет, — вздохнул наконец он. — Значит, будем делать так, как запланировано.
— А, так у нас есть план? — иронично пробормотал генерал.
— Ага, — безмятежно откликнулся майор — десантник. — Это удирать с центральной базы можно без плана. Громить матку Штерна или захватывать вот этот кораблик — тут уже думать надо, знаете ли…
Генерал побледнел от злости, но сдержался, потому что засветилась объемная проекция «Локи», и внимание аудитории мгновенно переключилось на нее.
Лидер мятежа встал и машинально поправил форму, словно перед ответом на экзамене. Всем бросилось в глаза, насколько он на самом деле молод.
— Выходим к пространству европейцев под всеми возможными средствами маскировки и на максимально возможной скорости, вплотную к пределу Фридмана, — твердо сказал он. — Затем последняя коррекция, и…
Мигнула и погасла большая часть изображения корабля.
— Гасим распределенный двигатель, глушим все, кроме систем жизнеобеспечения зеленой зоны, — сказал офицер в гробовой тишине. — И радарные группы. И лазерные батареи. И противометеоритную защиту. И все виды связи. И системы охлаждения. То есть — действительно все. Сбрасываем экраны Фридмана. Гравитация остается только во внутреннем жилом секторе — минимально допустимая. Таким образом мы исчезнем в инфракрасном диапазоне гарантированно, в остальных спрятаться поможет «Чешуя». Вопросы?
— То есть, если мы правильно поняли, фактически камнем во владения европейцев? — растерянно пробормотал кто‑то. — Чтоб расстреляли к чертям, да?
— Вы бы стали расстреливать собственный корабль огневой поддержки, летящий мимо без признаков жизни? — удивленно посмотрел офицер.
— Хорошо, тогда серьезный вопрос! На автоответчики и радиомаячки наплюем или как?
— Или как, — спокойно ответил офицер.
— Не цитируйте вульгарные анекдоты на серьезном совещании! Речь идет о жизнях людей, вверивших вам свои судьбы! — яростно напомнил генерал.
Офицер молча смотрел на взбунтовавшегося оппонента и отстраненно размышлял, что пестрота коллектива, как всегда, проявилась в самый неподходящий момент. Потому что если б генерал вот так приказным тоном что‑то высказал ему в дальнем углу ремзоны, там бы труп генерала и остался…
Опомнился он, только когда сбоку появилась массивная фигура майора Быкова. Десантник имел весьма решительный вид, если судить по автомату в его ручище. «Аякс», автомат Якунина слабопатронный, пустотный вариант, прекрасное оружие для боя внутри кораблей, напичканных коммуникациями и сервис — техникой… Потом он заметил вскочивших амазонок, готовый ко всему экипаж «семерки», жуткий силуэт десантника в экзоскелете у входа, и окончательно пришел в себя. Генерал стоял перед ним и имел очень бледный вид. Что‑то следовало сказать, как‑то разрядить обстановку, но офицер по — прежнему молчал — словно ждал чего‑то.
— Я понимаю, товарищ младший лейтенант, не все можно озвучивать даже здесь, — хрипло сказал генерал Кожевников. — Извините.
Офицер рассеянно вернул пистолет в крепление, кивнул и вопросительно оглядел аудиторию.
— Техник — лейтенант Еремеев, — дисциплинированно поднял руку следующий офицер. — Хорошо, мы возле астероидного кластера Клондайк. «Локи» прется по инерционной без экранов Фридмана, под прицелами всего, что только найдется на досмотровом корабле Седьмого флота. Наши действия?
— Скорее — действия европейцев, — вздохнул офицер. — Ваши предположения?
— Выпустят разведывательные дроны, без вариантов, — уверенно ответил техник — лейтенант. — Проведут их через стартовые створки, обнаружат нас… и расстреляют «Локи». Из всего, чем целятся.
— Надо, чтоб не обнаружили, — просто сказал офицер. — Выключились, например, на подлете или сгорели по непонятной причине. Но чтоб нас при этом не видно — не слышно. Задача — такой непонятки нагнать на европейцев, чтоб они отправили на «Локи» десантно — разведывательную группу для прояснения обстановки. И чем больше будет группа, тем лучше для нас. Потому что размер группы европейцев будет означать и размер нашей диверсионно — штурмовой группы на досмотровый корабль. Европейцы не поймут, если вместо отправленных на «Локи» двух десятков разведчиков попробуют вернуться двести бойцов в российских боевых экзоскелетах.
Офицер оглядел напряженные лица и криво улыбнулся.
— Это наш единственный шанс захватить Клондайк, — тихо пояснил он. — Единственный.
— Вот это мы влипли, — только и сказал майор — десантник.
Как ни странно, больше никто не высказался. Как будто не им предлагали участвовать в убийственной, невозможной операции. Все заинтересованные лица просто молча поднялись и прошли на десантный полигон. Майор подозвал десантника в экзоскелете, при полном вооружении. Под критическими взглядами громила даже немного застеснялся. Один из техников генерала Кожевникова обвешался аппаратурой и прошелся вокруг десантника на разных дистанциях.
— Экзоскелет выкидываем! — категорически заявил он. — В нем микросхем столько, что обычным нелинейным локатором за полста метров берется!
— Я спрячусь! — воспротивился боец.
— Куда спрячешься?! Нелинейный локатор берет сквозь стены! На любом дроне стоит!
— Мы договорились дроны сжечь! — напомнил майор.
— Нельзя! — твердо возразил генерал. — Без дронов европейцы в корабль не войдут! Я их знаю! Экзоскелеты придется выкинуть, независимо от того, чего хочется десантникам!
— Ну и не жалко! — буркнул майор. — Все равно энергомодули на исходе. Что еще?
Экзоскелет грудой упал на пол. Техник пожал плечами, прошелся еще раз.
— Вот это вот — что это?
Майор недовольно подошел, заглянул через плечо.
— Ну комплекс сопровождения целей в задымленных помещениях.
— Ну и выкинуть его тогда. Берется на двадцати метрах, а у европейцев сканеры лучше.
— А стрелять как?
— На глазок.
— Соль на глазок сыплют! — рявкнул майор. — А стреляют — прицельно!
— Не орать на моего подчиненного! — вмешался генерал.
— Товарищ генерал, как не орать? Он что предлагает — с ножами на европейских коммандос идти? У десантников все оружие с «умными» прицелами, абсолютно все! Коммандос, значит, в бронескафандрах будут, роторными лазерами обвешаны по самое не могу, в активной защите до задниц — а мы против них в трениках и с ножами в зубах?!
— Табельное оружие офицера идет без обвесов.
Майор осекся.
— Это наш единственный шанс, — тихо повторил офицер. — Единственный, майор.
