Сержант кричал от боли, умолял простить, клялся, что расскажет все-все и никогда не предаст, что надо лишь сохранить ему жизнь. Огненный цветок снова вырастал, заставляя биться у стены, корчиться от страшной боли. Затем пламя ослабевало, принося небольшое облегчение, и тогда Морович видел, что огнемет в руках держит Геннадий Волков.
* * *
– Маргарет, зайди, – коротко приказал Фонетти, щелкнув клавишей коммуникатора.
Девушка появилась на пороге кабинета всего через несколько секунд. Антонио по привычке ощупал взглядом ее стройную фигуру, задержался на ногах. «Хороша, – в который раз подумал он. – Правда, уже стала надоедать...»
– Маргарет, сегодня меня не будет до вечера, – сказал босс. – Если появятся срочные вопросы – адресовать Дэну Райтону. Он знает, как со мной связаться.
Девушка кивнула, продолжая ждать.
– Иди, – приказал Фонетти, с сожалением глядя на девушку. – Я занят.
Он действительно торопился. Накинув пальто и бросив в карман коммуникатор, Антонио быстро спустился в лифте на первый этаж, на встроенную прямо в здание стоянку, где ждал мобиль. Охранник моментально распахнул дверцу, Тони, пыхтя, забрался внутрь, четыре охранника тут же расселись по креслам, сзади и спереди от босса. Коротко прогудел зуммер, ворота дрогнули, поползли в разные стороны, водитель мягко тронулся с места, выруливая на магистраль. Следом за лимузином Тони двинулась еще одна бронемашина, за тонированными стеклами которой скрывались вооруженные боевики.
Водитель не задавал вопросов, он прекрасно знал, куда надо ехать. Антонио откинулся на мягкую спинку, закурил сигару, размышляя. Его ждала встреча с Мэртом, и он заранее пытался выстроить будущий разговор в том ключе, который бы позволил быстро выяснить непонятные моменты.
Когда Тони входил в неприметный ангар на краю небольшого рабочего поселка, он уже точно знал, как следует вести беседу. Охранники вскочили, вытягиваясь по стойке «смирно». Босс коротко махнул рукой, проходя в специальное помещение с хорошей звукоизоляцией.
– Введите! – коротко приказал он, усаживаясь на заботливо подставленное кресло.
Мэрт выплюнул сгусток крови, пока его втаскивали в комнату, где ждал Фонетти. Бандита грубо бросили на стул, крепко прикрученный к полу.
– Босс, – лицо Мэрта расплылось в подобострастной улыбке. – А-а-а! – удар ногой под ребра заставил бандита согнуться.
– Посадить ровно, – приказал Тони, и голову Мэрта тут же задрали вверх.
– Ну, – ледяным голосом спросил Фонетти, – что скажешь, счастливчик? Ты уже два раза ушел живым от бойцов Звездного Надзора. Никто не уцелел, ты один. Что бы это значило, Мэрт?
В глазах допрашиваемого светилось непонимание. Фонетти, не дождавшись ответа, мотнул головой. Два человека быстро вывернули запястья Мэрта, приковали наручниками, затем так же ловко справились с ногами. Когда на тележке вкатили большой агрегат, сверкавший никелем и хромом, и протянувшиеся от него провода стали прилаживать к телу, бандит понял, что встреча получается совсем не такой, как он надеялся.
– Босс!!! Не надо, босс! Какой ЗвеН? Я отстреливался до последнего патрона! Клянусь, босс! Я... – Мэрт пустил слезу.
– Что «я»? – спокойно поинтересовался Фонетти, стряхивая пепел.
– Я просто живучий, – с трудом сдерживая икоту, выдавил Мэрт.
– Да?! – удивился Тони, медленно потирая ладони одну о другую. – Живучий? А вот мы сейчас проверим. Давай, начинай рассказывать, а то не успеешь...
Один из помощников Фонетти включил ток, взялся за регулятор, вопросительно глянул на босса. Тот встал с кресла, отошел чуть в сторону, чтобы Мэрт не видел лица, и одними губами отдал команду: «Не убивать!»
Бандит задергался на стуле, пронзительно закричал. Потом изо рта потекла пена, тело свело судорогой. Мэрт ошалел от боли, он корчился и рвался из оков, но те держали крепко. Потом ток выключили.
– Босс!!! – допрашиваемый заплакал. – Босс! За что?! Я всегда был предан вам, босс! Я всегда работал толь...
– Когда тебя завербовал ЗвеН? – перебил Фонетти, останавливаясь перед Мэртом и глядя прямо в глаза.
– ЗвеН?! Тони... Какой ЗвеН? Я всегд-а-а-а-а-а...
Через несколько минут, когда по-звериному воющий Мэрт потерял сознание, ток выключили снова.
– Не сдохнет? – деловито поинтересовался Тони. – Он мне нужен живым.
– Должен выдержать, – пообещал один из инквизиторов, проверив пульс. Мэрта привели в чувство.
– Ну, что? – ласково спросил Тони, глядя в глаза пленника. – Будешь говорить правду или хочешь, чтобы тебя живьем поджарили?
– Босс, а может, попробуем что-нибудь более веселенькое? – спросил подручный Фонетти, вытаскивая никелированные щипцы. Широкие зубья скользнули по груди Мэрта, задержались чуть ниже живота. Они медленно разомкнулись и сжались, чуть помедлили, а потом усилили давление.
– Босс... – зарыдал Мэрт, давясь соплями. Его глаза то бегали из стороны в сторону, в поисках сочувствия, то замирали, по-собачьи преданно, в надежде разжалобить Фонетти. – Я отстреливался. Ушел в лес... Своими руками... зарезал охранника... у корабля...
– Это передавали по каналам новостей, – задумчиво произнес Тони, затягиваясь сигарой и начиная ходить по комнате. – Да. Это было. Кажется. Если только не иезуитская игра Волкова. Я пока не успел проверить. Говоришь, сам зарезал?
– Да, босс, да!
– А где корабль МегаСоюза? Ведь тот, кто зарезал, потом сбежал на транспортном корабле... Где судно, Мэрт?
– Я бросил! Бросил его! На старом космодроме, среди списанных кораблей! Босс!!! Я покажу сектор, планету, где это было! Вы можете проверить. Я пересел, босс. Пересел, чтобы сбить со следа...
– Фу! – Тони сморщил нос. – Что за гадкий…
– Босс, он обделался! Видимо, от страха. Похоже, испуган, что отдавим яйца, и говорит правду.
– Ну хорошо, – после долгой паузы произнес Фонетти, принимая решение. – Я поверю тебе, Мэрт. Поверю еще раз, но помни, что ошибок больше не будет! Многие умирают после первой. Считай, тебе повезло... – Тони дал знак инквизиторам. – Уведите его! Пусть приведет себя в порядок.
– Спасибо, босс, спасибо, – освобожденный бандит упал на пол перед боссом, целуя начищенные ботинки.
Фонетти брезгливо отступил назад.
– Это еще не все, Мэрт! Я поверю тебе, но не сейчас. Сначала мы возьмем звеновца. Любого. Ты будешь его резать. Сам. Чтобы тот визжал, как поросенок. В конце – вспорешь брюхо. Все это снимем на видео и отправим Волкову. Тогда я поверю, что ты не с ними.
Антонио Фонетти был одаренным мальчиком. Он знал о своей исключительности с детства, мама, не переставая, твердила ему об этом. Тони мог получить блестящее образование, занять хорошую должность в приличной компании, кормить семью, если бы не его непутевый отец, который умудрялся пропивать все, что приносил домой, да при этом еще и оставался в долгах. Мать, которой нередко доставалось от пьяного мужа, верила, что Антонио, ее старший сын, добьется в жизни многого...
