- Я готова.
Мужчины внимательно осматривали её. Они так привыкли видеть Оливию, что перемены в её внешности поразили их. Плавным движением Мэд приподняла руки и повернулась по кругу.
- Сообщите, когда закончите меня рассматривать.
Мужчины резко отвернулись и зашумели.
Мэд подошла к Дэксу: - Равиронцы требуют меня в обмен на жизнь Сирила?
- Твоя помощь не понадобится, иди отдыхай. Если что, я тебя позову, - отрезал он.
- Хорошо, - миролюбиво сказала она.
Выйдя из кабинета, Мэд направилась прямиком к Сесилии. Та раздражённо ходила по своему кабинету, разбрасывая вещи и топая ногами.
- Мне нужна твоя помощь!
Лицо Сесилии побагровело, и она открыла рот, готовясь выпустить наружу цепочку изысканных ругательств.
- Ты ведь хочешь от меня избавиться? - быстро добавила Мэд.
- Да, - быстро согласилась Сесилия.
- Равирон требует меня в обмен на Сирила?
- Да. Но Дэкс наотрез отказывается тебя отдавать. Если бы я знала, что ты этакая….
- Не заводись. Я хочу, чтобы ты доставила меня на Равирон.
Сесилия вытаращилась на неё в изумлении. - Ты ХОЧЕШЬ этого?
- Да. Я перед Сирилом в долгу, это – долгая история.
- Но как я смогу?
- Мы должны отправиться прямо сейчас, пока они ещё совещаются. Мы выбежим через лес. Ты умеешь водить?
Сесилия кивнула.
- Через несколько часов мы будем на Равироне. Представь себе: после этого я навсегда исчезну из твоей жизни … и из жизни Дэкса.
Мечтательная улыбка Сесилии послужила положительным ответом.
Операция прошла на “ура”. Охранники транспортной зоны весело помахали Сесилии и, пока она флиртовала с ними, Мэд пробралась на жука. Через десять минут они рассекали облачное небо.
- Что произошло между вами с Дэксом? - наконец, не выдержала Сесилия.
- Ничего, что бы сделало меня твоей соперницей, - честно ответила Мэд.
- Почему он так за тебя держится? Сирил – его лучший друг, он из-за него много раз жизнью рисковал, а тут упёрся: не отдам её и всё.
- Сесилия, я так понимаю, что Дэкс не хотел ни с кем делиться этой информацией, но тебе я скажу. Я – ментал.
Сесилия ахнула.
“Умная девочка, - подумала Мэд. - Подождём, когда до неё дойдёт, что ей будет за то, что она украла меня из-под носа Дэкса”.
Через минуту, Сесилия снова ахнула.
“Дошло”, - подумала Мэд.
- Он сказал мне, что ты помогаешь ему в стратегии! – хрипло выдавила Сесилия.
- Это правда, но не вся правда.
- Теперь я понимаю, что произошло с равиронцами. Дэкс меня убьёт. Нам надо вернуться обратно, - неуверенно начала Сесилия.
- Ты уверена? - Мэд повернулась к ней и подмигнула, расправив свои длинные волосы. - Я, конечно, ментал, но я ещё и женщина. - Сесилия сжала зубы. – Не паникуй! Дэкс привязан к тебе. Он разозлится, но потом поймёт, что ты права, да и возвращение Сирила его обрадует.
Сесилия кивнула.
- А это правда, что у тебя есть любимый мужчина?
- Откуда ты знаешь?
- Я спросила Дэкса, и он сказал, что у тебя есть мужчина, о котором ты думаешь, когда засыпаешь. Его зовут Кристофер.
- Чистая правда. - Мэд улыбнулась, вспомнив их беседу на Короне.
Они уже были на подлёте, когда с ними связался Дэкс.
- Какого чёрта… Сесилия! Где Мэд? Где вы?
- Я вернусь с Сирилом к утру. Ты мне очень поможешь, если свяжешься с правительством Равирона, - ответила Сесилия дрожащим голосом.
- Ты сошла с ума! Они заберут вас всех!
- Нет, - вмешалась в их разговор Мэд. – Я позабочусь о них, Дэкс.
- Сесилия, я приказываю тебе, сейчас же поворачивай обратно. Ты хоть подумала, что они могут сделать с Мэд? - голос Дэкса громыхал из переговорного устройства.
- А ты хоть подумал, что они могут сделать с Сирилом? - истерически парировала Сесилия.
Мэд наклонилась и выключила связь. В воздухе повисла тишина, наэлектризованная силой невысказанных эмоций.
- Он успокоится, и всё вернётся в норму. Мы сами свяжемся с Равироном. Я обещаю, что ты будешь в безопасности. – Голос Мэд был тягучим и вязким, как тёплый мёд, и Сесилия поддалась ему.
Внешняя собранность и гонор Сесилии испарились, и она посмотрела на Мэд влажными глазами беспомощного ребёнка. - Иногда мне кажется, что я уже так близко, но потом становится очевидным, что он не любит меня и, скорее всего, никогда не полюбит.
- Ты выбрала нелёгкий путь.
- В том-то и дело, что выбрала я не путь, а Дэкса. Каждый день я встаю с надеждой, что сегодня что-то изменится, и каждый день я снова выбираю его. И жду.
Когда они приземлились на Равироне, Мэд вскрыла панель душевой комнаты отработанным приёмом. - Выйдешь только тогда, когда вернётся Сирил. Если он не появится через два часа, то выходи и улетай без него, - наказала она Сесилии.
Мэд позвала охранника транспортной зоны: - Мне нужно связаться с правителем Равирона.
- Как вас назвать?
- Элизабет Сноу.
Охранник улыбнулся: - Мы вас ожидали, Мисс Сноу. Как только вы будете готовы, господин Правитель пришлёт вашего коллегу сюда.
Мэд улыбнулась. Было приятно знать, что она не ошиблась. Правитель был мудрым игроком и не любил лишних жертв. “Не исключаю, что это – его “спасибо” за сыворотку”, - подумала Мэд.
- Я готова.
Охранник вернулся через полчаса, и помог Мэд сойти по трапу. На выходе из транспортной зоны она увидела Сирила. Он порывисто двинулся к ней.
- Дура! - злобно сказал он. - Как ты умудрилась убежать от Дэкса?
- А почему ты решил, что он меня сам не послал?
- Дура! – снова повторил он.
- Выпусти Сесилию, когда придёшь на жука.
- А! Сесилия… - понимающе кивнул он.
- Это не её вина. Передай своей жене, что я вернула долг.
- Дура. Слушай, а может, мы … - Он покосился на охранника и кивнул в сторону жука.
- Надо уметь играть красиво. - Мэд не сомневалась, что в охране здесь недостатка не было.
Она была права: как только Сирил взошёл по трапу, к ней подошли несколько человек и попросили её следовать за ними.
*********************************************************************
Правитель Равирона Цезарь Литт был спокойным и рассудительным наблюдателем жизни. Он не протестовал, когда его правительство закручивало сложные интриги и когда преданные ему люди совершали непростительные поступки. Но потом, в самый критический момент, он делал ход, такой же неожиданный и разрушительный, как искра на складе взрывчатки.
