Он встретил гостью радушно и поцеловал ей руку. Внимательно оглядев её новый облик, он сказал:
- Я узнал вас только по голосу. Без грима вы намного лучше. Как вас теперь называть?
- Мэд.
- Это имя или настрой? – пошутил он.
- Маделин - моё полное имя, - улыбнулась она.
- Как вам удалось сбежать?
- Вы так уверены, что меня не прислали добровольно?
- Уверен.
- Вы правы. Так чем я могу вам помочь? Найти предателя? Подслушать секреты? Раскрыть заговор?
- Ничего такого мне не нужно. Я отдам вас Оскару Абриани.
Сердце Мэд ёкнуло, но благодушная улыбка осталась приклеенной к её лицу.
- Очень любезно с вашей стороны.
- Я слышал, что господин Абриани очень о вас соскучился. - Цезарь внимательно посмотрел на неё. - Ему будет приятно такое содействие со стороны Равирона.
- А вы не слышали, почему господин Абриани сам не предпринял попыток вернуть меня? – поинтересовалась Мэд.
- Я слышал, что у него были на то очень веские причины. У него были основания думать, что это не первая ваша встреча с повстанцами, и что там вас не обидят.
- Какое доверие с его стороны!
- Равирон - тихая планета. Кроме Оскара Абриани у нас нет никаких проблем. Я последую вашему совету и не разорву связь с повстанцами, но и не упущу этой возможности порадовать правителя Ниаварры.
- Я вас понимаю и не осуждаю.
- Действительно?
- Да.
- И вы не попытаетесь бежать?
- Попытаюсь, если вы предложите мне, куда. Обратно к повстанцам, где меня рано или поздно найдёт Абриани? Самой явиться к нему? Попытаться спрятаться на другой планете без денег или связей?
- Мои источники сообщили мне, что у вас есть хорошие связи на некоторых планетах.
- Хорошие связи – это те, которые ты не хочешь портить. Самый лучший выход для меня – это разрешить вам вернуть меня правителю Абриани и попросить вас сообщить ему, что я не сопротивлялась.
- Я думаю, что вы правы. Завтра утром мы вместе с вами свяжемся с ним.
Цезарь Литт по-отцовски улыбнулся и пожелал ей спокойной ночи.
*********************************************************************
Ей снился песок, сухой горячий песок, он забивался в её рот, в горло, он был горьким и колючим и не давал ей дышать. Она задёргалась во сне и почувствовала, как её тело сжали в тиски. Она попыталась вырваться из этого кошмара, но, вместо этого, провалилась глубже.
Когда она, наконец, проснулась, то обнаружила себя в центре дежавю. Она лежала на койке в кабине жука. На соседней койке сидели двое мужчин, а вокруг жука было испещрённое звёздами ночное небо.
- Чем вы меня таким вырубили, что меня выкинуло в прошлое? - прохрипела она.
Дэкс выглянул из кресла управления. - Извини, в темноте я по ошибке вскрыл две капсулы иссона, сам себя чуть не усыпил. - Он пребывал в подозрительно хорошем настроении.
- А ты не догадался взять мою одежду? - На Мэд была рубашка, еле прикрывающая нижнее бельё.
- Не было времени. - Дэкс пробежался по ней скользящим взглядом, от которого у неё чуть не отнялись ноги.
Мэд попыталась сесть. В голове завертелся маленький торнадо, и она тяжело упала на койку.
-Ты догадываешься, как основательно ты влип, или мне пояснить?
- Поясни, - ответил Дэкс удивительно бодрым голосом.
- Меня собирались вернуть Оскару. Ты похищаешь меня у Оскара во второй раз. Теперь представь последствия для себя.
- Представил.
- Верни меня на Равирон.
- Не верну.
Охранники проснулись и теперь следили за их беседой с большим интересом.
- У тебя нет права так рисковать твоими людьми, - сказала Мэд по ментальной связи.
- Это не твоё дело. - Настроение Дэкса резко испортилось.
- У тебя ещё есть время меня вернуть.
- Нет.
- Зачем ты упрямишься? За то время, что я провела с тобой, ты наладил отношения почти со всеми планетами и подчистил свои ряды. Я больше тебе не нужна.
- А ты подумала, что сделает с тобой Оскар?
- Это мои проблемы. Верни меня на Равирон.
- Я сказал “нет”. Закрыли тему. Нам надо сделать остановку по пути, кое-что захватить.
Через некоторое время они приземлились на пересадочной зоне - небольшой автономной планете, на которой путешественники могли отдохнуть при длительных межпланетных перелётах. На пересадочных зонах не было ничего, кроме таверн и увеселительных заведений.
Охранник транспортной зоны вошёл в кабину и осмотрел пассажиров. - Куда летите?
- Мы направляемся на Корту. Мы остановились здесь, чтобы найти лекарство для моей жены.
Дэкс подошёл к Мэд и осторожно поднял её на руки. Уставившись на её голые ноги, охранник кивнул и вышел. Они спустились по трапу. Не опуская Мэд на землю, Дэкс связался с кем-то по ладошке.
- Мог меня и в кабине оставить.
- Я тебе не доверяю.
- Поставь меня на землю.
- С удовольствием. - Дэкс выполнил её просьбу. Её ноги тут же подкосились, и она упала бы, если бы не быстрая реакция Дэкса.
- Это из-за иссона. Сейчас привезут раствор, который выведет иссон из твоего организма.
- Да я и сама справлюсь.
- Знаю, что ты и сама справишься, но для этого потребуется много времени.
- А я нужна тебе в боевой готовности?
- Нет, но я не хочу, чтобы ты мучилась без необходимости.
Мэд по-прежнему свисала с рук Дэкса.
- Так мне можно тебя взять на руки, или ты так и будешь висеть на мне?
- Мы в пересадочной зоне, здесь обычно ведётся видеонаблюдение. Я подозреваю, что снимки попадут к Оскару, так что тебе лучше ко мне вообще не прикасаться, - спокойно ответила Мэд.
Дэкс напрягся, потом аккуратно положил её на землю и отошёл. - Как тебе угодно.
- Дэкс, ты же сказал, что отпустишь меня?
- Отпущу. - Он смотрел в сторону, и его лицо было жёстким.
- Так в чём тогда проблема?
- Я отпущу тебя тогда, когда ты сама захочешь уйти, без принуждения, и когда тебе не будет угрожать опасность.
- Ага… как всё меняется… это практически невыполнимые условия!
- Уверен, что ты что-нибудь придумаешь.
Через двадцать минут Мэд, под пристальным взглядом Дэкса, пила омерзительную суспензию на пути к планете повстанцев.
*********************************************************************
В быту повстанцев всё было по-прежнему. Продолжались последние приготовления, и только Сесилия больше не задиралась, а ходила грустной тенью. Когда Мэд вернулась, Сирил обнял её, прошептал: “Дура” и прижал к себе так, что она задохнулась. Остальные смотрели на неё с опаской, и Мэд заключила, что слухи о её талантах расползлись по лагерю.
